兩性戰爭：配偶唯一的共有物就是在他們子女身上的50%的遺傳投資。雄性的性細胞或“配子”（gametes）比雌性“配子”要小得多，數量也多得多。
在哺乳類動物中，遺傳上是這樣來決定性別的：所有卵子既能發育成雄性個體，也能發育成雌性個體。決定性別的染色體的攜帶者是精子。男性所制造的精子，其中一半生育女性，或稱為X精子；一半生育男性，或稱為Y精子。生育同等數目的兒女的策略，是一種進化上的穩定策略，就是說，凡偏離這一策略的基因就要遭受凈損失。雌性個體對子女的投資多于雄性個體，這不僅在一開始，而且在子女整個發育期間都是如此。雄性個體比雌性個體更能從不忠誠的行為中得到好處。
雌性動物試圖挑選優質基因并使之和自己的基因相結合。真正能夠成功的是那些從不故弄玄虛的雄性個體。在動物界中各種不同的繁殖制度——一雌一雄、雌雄亂交、“妻妾”等等——都可以理解為雌雄兩性間利害沖突所造成的現象。雌性個體有兩種可供利用的對抗策略。我在前面曾稱之為大丈夫策略和家庭幸福策略。人類的婦女采取的是家庭幸福策略，而不是大丈夫策略。
