這就是一本20%的文章講了80%剩下80%都是廢話的書……

長尾理論是網絡時代興起的一種新理論，由于成本和效率的因素，當商品儲存、流通、展示的場地和渠道足夠寬廣，商品生產成本急劇下降以至于個人都可以進行生產，并且商品的銷售成本急劇降低時，幾乎任何以前看似需求極低的產品，只要有賣，都會有人買。這些需求和銷量不高的產品所占據的共同市場份額，可以和主流產品的市場份額相當，甚至更大。

世界上，你可能因為錯誤的判斷做出正確的選擇， 也可能因為正確的判斷而做出的錯誤的選擇； 也就是說無論你的判斷是正確的還是錯誤的，最后都可能產生錯誤的或者正確的結果； 于是面對選擇，我們其實根本不必判斷。

克里斯·安德森，美國《連線》雜志主編，喜歡從數字中發現趨勢。一次跟eCast首席執行官范·阿迪布的會面，后者提出一個讓安德森耳目一新的“98法則”，改變了他的研究方向。范·阿迪布從數字音樂點唱數字統計中發現了一個秘密：聽眾對98%的非熱門音樂有著無限的需求，非熱門的音樂集合市場無比巨大，無邊無際。聽眾幾乎盯著所有的東西！他把這稱為“98法則”。

安德森意識到阿迪布那個有悖常識的“98法則”，隱含著一個強大的真理。于是，他系統研究了亞馬遜、狂想曲公司、Blog、Google、eBay、Netflix等互聯網零售商的銷售數據，并與沃爾瑪等傳統零售商的銷售數據進行了對比，觀察到一種符合統計規律（大數定律）的現象。這種現象恰如以數量、品種二維坐標上的一條需求曲線，拖著長長的尾巴，向代表“品種”的橫軸盡頭延伸，長尾由此得名。

《長尾》（long tail）在2004年10月號《連線》發表后，迅速成了這家雜志歷史上被引用最多的一篇文章。特別是經過吸納無邊界智慧的博客平臺，不斷豐富著新的素材和案例。安德森沉浸其中不能自拔，終于打造出一本影響商業世界的暢銷書《長尾理論》。