從空中看，黃河飛流在這里繞了一個彎，依偎著騰格里的沙丘，拐出了一個大大的“幾”字。黃河兩岸，一邊是欲斷云天的中國第四大沙漠，另一邊卻是擁有綠洲田園的“塞上江南”。60多年前，這片天沙盡頭還是一片寂寥。固沙、治沙，“方格模式”卓有成效；保護、開發，而今，這里吸引了大批海內外游客，熱鬧非凡。“國內首批5A級景區”“全球環保500佳”……沙坡頭，儼然成為寧夏旅游的亮麗名片。
圖：沙坡頭“幾”字灣。
黃河區
在沙坡頭，奔騰東進的黃河已經變得溫柔起來，給了游客近距離體驗古老黃河文化與自然魅力的良機。
穿上救生衣，扣好系帶，便可登上羊皮筏子在黃河上隨波逐流。筏子約兩平方米，沒有帆，也沒有舷墻。五人一筏、五筏一組，順流而下，跌宕起伏。黑山峽中浪大時，焦糖似的黃河水與筏子碰撞，濺起的浪花不時打在筏上。雖然緊張，卻大氣不敢亂出。嘩嘩的水聲，伴隨筏工“老把式”的講述，合著遠處傳來的《花兒與少年》的民謠，道出羊皮筏子這一黃河特色交通工具的前世今生。
“不用輕帆與短棹，渾脫飛渡只須臾。”唐代以前，人們縫革為囊充入空氣用于泅渡，稱為革船；宋代以后，皮囊由動物掏空內臟后完整剝落，故名“渾脫”。民諺：“殺它一只羊，剝它一張皮，吹它一口氣，曬它一個月，抹它一身油”，麻繩封口，即制成一個渾脫。14個渾脫分3排綁在木架上即為羊皮筏子。
“老把式”說，羊皮筏子載重1噸，浮力極好，每隔數日只需往渾脫內吹氣幾口，便能保持浮力。由于筏子只能順流而下，很難逆流而行，故筏子到下游后需人力背回上游再用。14個渾脫的設計既能保證筏子的浮力和安全，又可避免筏子太沉，影響陸上運輸。
圖：羊皮筏子。
千年的筏子百年的橋。羊皮筏子漂流終點的下游，即是一座新近改裝的玻璃棧橋。原來的懸索橋上的木板已全部由鋼化玻璃代替，在橋上可以更直觀地將黃河的急湍猛浪盡收眼底。
離玻璃棧橋不遠的黃河飛索則更為刺激。飛索從北到南，又從南回北，因為飛跨黃河，又連接騰格里沙漠，當地人給飛索項目取了個好玩的名字——“飛黃騰達”。
沙漠區
沙坡頭，沙是不可缺少的主題。
沙坡頭的沙給人以海的感覺。不似戈壁的粗獷，也鮮有海灘的雜穢，這里的沙柔軟而細膩。沙上行走，如海邊踏浪，不知下一腳踩在何處；坡面滑沙，似海中逐浪，握緊滑板，感受速度激情。沙坡頭更有百米高的沙丘，可以體驗沙漠版的“云霄飛車”。
圖：沙漠乘駝。
行走沙區，如果細心，便能發現這里的與眾不同：沙坡上那些精心編制的麥草方格。
原來，新中國成立初期，為了貫通西北和華北，國家決定修建包蘭鐵路。然而，這條鐵路在中衛需要6次穿越騰格里沙漠，長度達44公里，尤其沙坡頭地段屬流動性大沙丘區，風吹沙移，嚴重威脅行車安全。當時外國專家斷言，這條沙漠鐵路不到30年就會被黃沙覆蓋而無法使用。
圖：麥草方格。
為了攻克固沙難題，在科研人員、林場工人和當地群眾的共同努力下，草方格沙障成為鐵路通車初期的主要固沙方式。
1977年，聯合國防治荒漠化會議在內羅畢召開。作為中國治沙經驗的沙坡頭麥草方格，獲得國外專家一致認可，并成為最早向世界輸出的中國治沙方案。
以麥草方格為基礎的治沙模式，在守護包蘭鐵路暢通的同時，也阻擋了風沙向城市侵襲，大大改善了城市生態環境。近年來，通過扎設麥草方格等防風治沙措施，中衛已在騰格里沙漠邊緣扎設草方格15.5萬畝，營造灌木林14.5萬畝，封禁保護15萬畝，在北部沙漠邊緣建起了60公里的防風固沙林帶，基本上控制了沙害侵襲。
圖：滑沙。
夜幕下，運用9D技術講述沙坡頭古老傳說“桂王城與沙陀國”的《沙坡頭盛典》正在上演。作為國內首臺大型沉浸式魔幻情景體驗劇，觀眾邊走邊看，在與演員的咫尺互動中，繼續感受中衛人用生命守護家園、用智慧改變環境的偉大情懷。
而今，驅車行進在中衛楊柳依依的道路上，很難想象這是一座誕生在沙漠邊緣的城市。2012年，中衛推出“以克論凈”的城市衛生環保標準，即道路浮塵每平方米不超過5克，地面垃圾停留時間不超過5分鐘。數年間，干凈美麗已然成為中衛的“城市名片”。
臨別時，導游素素為我們唱起了當地民謠，一句“mià氣得很！”（意味非常舒服安逸）唱出了中衛人喜迎八方賓客的熱忱，也唱出了對美好未來的期待。
