林善文其實在那天晚上就注意到了立秋。他和王順喜同村，所以也就經常來這個夜宵攤子。他一邊有一搭沒一搭地應著禿頂劉大發的醉話，一邊看著立秋忙碌的身影。他發現這個女孩子身形雖然嬌小，但是五官精致，做起事來麻利，有條有理，持家應該很不錯。
林善文側面問過了王順喜，得知是順喜的外甥女。后來正好立秋的大姨就給他做了介紹，對方正是立秋。善文心想著，“這還真是與她有緣呢”。自己也三十出頭了，媒人也給他介紹了不下十樁親事，可是沒有一個談成的。這次遇到立秋，他覺得很合自己意，心里打定主意要娶立秋，便主動提出了給彩禮十萬元，這在農村來說，已經是非常高的標準了。
立秋家里自然是很滿意了，尤其是立秋父親，樂得合不攏嘴，他沒想到女兒這么值錢，臉上有光，又得實惠。立秋看著父親那張臉，有些無語，更覺一種悲哀。只是母親的病已經不能再拖了，得立即進行治療。
但是立秋今年還不到十九歲，離法定婚齡還差一年多。于是雙方家庭商量決定，盡快訂婚，待立秋滿二十歲，就過門。
訂婚時間就定在當月的28日?？墒峭鯓菲降牟∏閰s在26日晚上突然發生惡化，醫院下達了病危通知書，并暗示立秋家里，不必再作大的治療了。訂婚的前一天，立秋守在床前，看著母親眼睛里面微弱的亮光慢慢暗淡下去，王樂平在極度疼痛中走完了人生的最后一程。
立秋哽咽著忙碌著母親的后事，腦海里卻一直回想著母親臨終前和她說的話。母親拉著她的手，欲言又止的說，“秋，有些事情我不知道該不該和你說，說了，怕你心里有包袱，不說，我心里實在是不安，其實你不是........，咳咳咳.......”一種猛烈的咳嗽使王樂平不得不停下話語。
立秋心生疑惑，難道母親知道了自己不是原來的女兒？還是原來的杜立秋的身世就有特殊？她努力地搜索記憶，她記起了小時候與一起玩耍的小伙伴發生矛盾時，曾聽他們說過，“你沒有爸媽，你是撿來的野孩子”類似的話語，而且聽到過好幾次。
但是每次問母親，母親都是笑著和她說，“你就是撿來的呀，你是我在門前那棵柳樹下撿到的。你大哥是在小河邊撿來的，你二哥是在那小河邊撿來的，你三哥是在家門口撿來的，你們兄妹四個都是我撿來的”。
立秋知道是母親在和她開玩笑呢，但是母親去世前的這番話語，卻讓立秋心里一陣陣發涼，她潛意識地覺得，母親說的最后這番話一定是和身世有關。她猜測，這個杜立秋可能真的是撿來的。
料理完母親的后事，立秋站在家里的大廳，沒有了母親的家，顯得更加的冷清，立秋忽然有一種想逃離的想法。因為母親的突然病故，訂婚自然也就推遲了時間。林善文在這段時間里，出了不少力，立秋看著他，卻仍然沒有太多的感覺。
“既然母親已經用不上這筆錢治病了，那我為什么要把自己的人生被這彩禮給綁架呢？”立秋心里蹦出了這樣的想法。她覺得，自己還這么年輕，還有太多的未知等著自己。更何況還有自己的前生未了的心愿。
立秋腦子里面一團漿糊，她想，“如果就這么就訂婚了，那自己今后的人生一眼就可以看到底。結婚，生子，操持家務，以后恐怕很難再走出這農村了，這不是自己想要的生活。”
現在還只是訂婚，不是結婚，如果自己趁早離開的話，情況也不至于太糟糕。
這天吃完晚飯，立秋收拾完碗筷，父親杜家和把家里所有人叫過來，說“你母親去了，這個家里也真是冷清多了，真是有些不習慣，唉”。
杜家和經過這些天的折騰，感覺忽然間蒼老了許多。往日家里大事小情都有王樂平操持著，自己倒是輕松自在，雖然平時自己對老婆大呼小叫的指手劃腳，但從內心來說，他對她有著非常嚴重的心理依賴。
杜家和繼續發話：“不管怎么樣，這家還是得過下去，你們兄妹四個，也要好好過活，讓你們母親安心哪?！?/p>
立秋和三個哥哥都不言語，在這個家里，母親就是一個發光體，現在母親沒了，孩子們心中的痛楚都是一樣的。
杜家和說，“你母親這次生病住院和料理后事花了不少錢，你們也知道，我手里沒幾個錢。所以這個欠下的錢總共是6.46萬塊，你們兄妹幾個得攤攤了”。
頓了頓，他接著說，“我向來沒有重男輕女的思想，等我過了以后，這個家里的財產你們四人均分，所以現在欠下的債務也分四份吧，省得說我主事不公，這樣子最公平了”。
“我現在還欠了不少債呢，爸，要不讓老二先墊著吧，等我掙了再還”，老大首先發話了。
老二看了看自己媳婦，有點為難的說，“我把所有存款拿出來也就二萬多點，還得留些錢給孩子讀書呢”。
老三倒是很爽快地說，“爸，我這沒問題，我馬上要升銷售經理了，工資會翻個倍，只是我沒帶這么多錢回家。這樣，等我上班了，今年拿到的工資我全部寄回家，行不？”
立秋窘了，都知道自己剛剛高中畢業，哪有錢還債啊，可爸這么安排，分明就是故意逼自已啊。
杜家和看著立秋說，“秋啊，給你分這點債務，我是考慮了的，你不是馬上要和善文訂婚了嗎，一訂婚彩禮錢就到手了。家里也不要太多，現在家里是困難時期，這彩禮錢就先幫家里渡一下難關吧，以后.......”
“可我現在不想訂婚了！”立秋倔強地說。
大家都很驚愕地看著他?！澳悴皇菍λM意的嗎，而且你已經答應人家了呀，你怎么能做出爾反爾的事情呢”老大批評道。
杜家和也不高興了，“這都已經是跟人家談好的婚事了，你現在反悔，叫我這張老臉往哪里放？”
立秋說，“我當時答應是因為當時需要錢給媽看病，現在用不著了，我不想這么早結婚。分給我的債務我一分不少會拿回來，但是我現在沒有?！?/p>
杜家和嘆了一聲，他以前一直覺得女兒很乖巧，怎么現在就變得這么倔呢，還是等她自己慢慢想通了再做思想工作吧。
整個晚上，立秋睡在床上輾轉反側，本想過段時間再走的，可今天家里人這么逼她，她再也不想這么過下去了，她決定等天一亮就走。
翌日，一個冬霧蒙蒙的清晨，立秋什么話也沒留下，坐上大客車悄悄地離開了家鄉。
