我家在湖南省益陽市桃江縣一個小鎮(zhèn)， 歌唱家黎錦暉先生寫的一首燴炙人口的《桃花江是美人窩》，唱的就是我們這。桃花江是美人窩，桃江縣的擂茶盡你喝。
喝擂茶在我們這早已成為習俗，幾乎家家戶戶都備有陶制的擂缽、擂茶架，擂茶棒(長約1米6的油茶木)
做擂茶時，先將擂缽、擂茶棒用開水消毒，然后將擂缽放在木制的擂茶架上，再把茶葉放在鐳缽里。鐳缽內(nèi)壁有凹凸不平的齒形，再用擂茶棒在擂缽里不停地繞圈。慢慢的茶葉就成了粉末狀，然后放入芝麻、花生米、黃豆、生姜。為了使擂茶更加香氣四溢，勤快的女主人會事先用小火把芝麻在鍋里炸一炸，芝麻不用炸得太久，否則擂出的茶會有苦味，但是我們這里的女主人大都心靈手巧，炸的時間與火候把握得恰到好處，炸出的芝麻黃燦燦，香噴噴。
將材料放進擂缽后，左手按住擂缽的頂部，手里拿著木棒在缽里不停地搗，搗的時候不能用力過猛，不然會把陶制的擂缽搗爛，如果擂茶時把擂缽搗爛了，我們這，是個不好的兆頭，但是手巧，能干的桃江女人很能把握力度，很少出現(xiàn)這種情況。
放材料時很有講究，首先一定要把茶葉放進去擂爛后，才能再放芝麻，花生，黃豆，如果茶葉和佐料一起放進去，茶葉就搗不爛，飄在上面，我們這里的人會說擂茶的人技術還沒到位，所以，擂茶時一定要先把茶葉放進去搗爛。再放芝麻，花生，生姜，再用幾尺長的山楂木或上等油茶木制成的擂茶棒旋搗，一邊搗，一邊加入少許冷開水，使成糊狀后，用白糖開水調制而成，擂好的擂茶稠粘如米糊，呈淡咖啡色，香氣撲鼻，入口滑溜柔潤，甜爽，喝了后清涼可口，滋味甘醇，四季可飲，尤以暑季為盛。有客來時，用大碗盛滿。客人隨喝隨添，客人喝得越多，主人越高興，這是接待常客，若有稀客來，一邊喝擂茶，一邊還擺上自制的茶食，有油炸紅薯片，油炸巧果皮，爆米花，酸豆角，炸黃豆，辣椒蘿卜等，八十年代后，已有生產(chǎn)擂茶的加工廠，亦有臨街專買擂茶的經(jīng)營戶，擂茶已走出桃江，走向世界。
桃江的婦女懷孕后，有特別要喝擂茶的習俗，老人說喝擂茶越多。養(yǎng)出的嬰兒越白胖，正因為桃江人自小就喝擂茶，所以男人身強體壯，女人膚色白嫩，要問天下美女哪里多，桃花江是美人窩。
談到桃江擂茶，還流傳著這樣一個故事。三國時劉備率領軍隊過洞庭湖，軍中將士感染上了一種怪病，一路上病倒了數(shù)千人，隊伍帶病行軍。勉強支撐到了桃江境內(nèi)，再也無力前行，劉備只得下令就地休息，并派人四處尋醫(yī)問藥，醫(yī)方倒是找來不少，但無濟如事，一日一位老爺爺路過劉備軍營，見軍中將士紀律嚴明，很受感動，便主動獻出祖?zhèn)髅胤饺鷾瓷祝枞~，當?shù)乩习傩照襾硖绽徍湍景簦凑绽衔陶f的配料和制作方法，把生米，生姜，生茶葉搗碎后，沖上開水讓將士們飲用，其效果果然十分靈驗，有病的迅速康復，無病的不再感染，三生湯為何有這般奇效？用中藥的觀點解釋，生米能潤肺上火，生姜能理脾解毒，生茶能提神化倦，三味相合，便有導經(jīng)理脾，清熱解暑之功效，世世代代生活在桃花江釁的人民，為預防疾病，廷年益壽，經(jīng)常服用三生湯，逐漸成為一種飲食習慣，隨著農(nóng)作物的不斷增多，生活條件的不斷改善，三生湯的原料不斷改善，逐漸演變成今天的擂茶。
桃江的擂茶隨著季節(jié)的變化，擂茶的材料也有變化，擂茶時除了芝麻，茶葉，花生，白糖，春天加入折耳朵葉，夏天放些野菊花，秋天加些藕片，折耳根莖，冬天加入葛，不同的原料不同的滋味，不同的效果。一位外國游客喝了桃江的擂茶后，連聲贊道，“我跑遍了大半個地球，喝過上百種飲料，都比不上桃江的擂茶好喝！
桃花江是美人窩，美人窩的擂茶盡你喝！
