前情摘要
班超和班昭站在賓館的屋頂上。
鄯善的房子不似漢地那樣有屋脊坡頂，而是平的，其上立有欄桿和葡萄架。架下的兩人看著王宮的城堡群，在下午的陽(yáng)光下，幾個(gè)圓形的穹頂，反射著寶石的點(diǎn)點(diǎn)光芒，樓宇間的光影也斜出了一些味道來(lái)。
兩人瞇著眼，望那王宮上空的氣運(yùn)裊裊，班超問(wèn)，“如何？”
“感覺(jué)不好。”班昭閉上眼，“又說(shuō)不出如何不好。”
“最近夢(mèng)多，總覺(jué)得處在危地。”班超兩個(gè)拇指按在太陽(yáng)穴上，臉上的倦容更深了。
第二十一章 虎穴
班超召集了所有人在自己房間里，面色倦怠，“中午鄯善的禮賓大臣送了六名美女來(lái)，被我鎖在了樓上。”
“為什么呀？”柳盆子問(wèn)。
“你要？”
“啊？”
“花老板會(huì)放毒蟲(chóng)把她們毒死的。”
“別看我，”花寡婦看看眾人，“我怎么會(huì)……我無(wú)所謂的。你們別再叫我花老板花寡婦的，我有名字，叫花幽。你們可以叫我花花，幽幽也行。”
“哦，我們說(shuō)正題。”班超咳嗽了一聲，看向齊歡，“齊大師可有什么發(fā)現(xiàn)？”
“此樓沒(méi)有暗室也沒(méi)有暗道，但每個(gè)房間里多有暗孔通向戶(hù)外，方便偷聽(tīng)屋里的談話(huà)。”齊歡沉聲道，“放心，這些暗孔已經(jīng)被我堵上了。”
一眾人開(kāi)始面面相覷。
齊歡繼續(xù)道，“賓館四周，有店鋪二十一家，居戶(hù)三十九家。其間明哨十二人，暗哨三人。就在中午，賓館內(nèi)有五名禮賓人員被換掉，換成了有點(diǎn)身手的人。”
“暗哨是四人。”柳盆子拿著一把小刀，修著指甲，“老齊，那后街二樓上曬毯的婦人，也是暗哨。”
齊歡低頭想了想，表示信服。
“這能代表什么？”柳盆子問(wèn)。
是啊，這能代表什么？各國(guó)使臣都夾雜著間諜功能，必會(huì)遭到監(jiān)視。
“昨日鄯善王熱情似火，今日卻稱(chēng)病不見(jiàn)，又換了人，這其間的差異，有些蹊蹺。”班超道。
“我看那鄯善王，作偽得緊。”耿恭道，“又穿漢裝，又是拉馬，又是落淚的，戲太足啦。”
“著漢人衣冠，本就是歸服的意思。鄯善王既然要把戲做足，今天抱病來(lái)與我們會(huì)晤，更能點(diǎn)出戲眼，而不是避而不見(jiàn)。不見(jiàn)的同時(shí)，又送來(lái)美女，這就不是熱情，而是客氣了。”
“哦，你說(shuō)過(guò)，客氣就是……不歸順。”柳盆子搖著手上的小刀，恍然而悟。
“這期間，多半有了變故。我大軍逼退了匈奴，但匈奴也一定明白我朝意在西域，想必也派出了使臣來(lái)威懾諸國(guó)，不許倒向大漢。”班超環(huán)顧眾人，“多半是匈奴的使團(tuán)比我們晚一步到了。”
“媽的，這鄯善王憑什么認(rèn)為倒向匈奴會(huì)有好果子吃呢？”耿恭恨恨道。
“大漢畢竟七十年沒(méi)曾在西域出現(xiàn)了，匈奴在此地積威已久，僅憑我們幾個(gè)跑來(lái)招搖，人家難免會(huì)看輕。”班超道。
“那我們會(huì)怎樣？”柳盆子問(wèn)。
“我們畢竟是臉，”班超苦笑，“鄯善王未必敢動(dòng)我們，但多半會(huì)把我們交給匈奴人處置。”
“匈奴人會(huì)對(duì)我們?cè)鯓樱俊?/p>
“那就不好說(shuō)了，運(yùn)氣差的話(huà)，就是殺了我們?cè)谖饔蛄⑼！?/p>
“運(yùn)氣好呢？”
“把我們抓去極北之地，像前朝的蘇武那樣，給羊配種。”
“什么配……種。”柳盆子驚道。
“這不是很適合你嗎？”班超正色道，“當(dāng)年匈奴讓蘇武牧羊，說(shuō)直到公羊懷孕了，才放他回來(lái)。”
“操！”柳盆子隱隱想起，好像是有這樣的傳說(shuō)。“你不是說(shuō)出使就是吃吃喝喝嗎？”
“我有說(shuō)過(guò)嗎？”班超看向眾人，攤著手。
眾人臉上皆是凝重之色，沒(méi)心思配合他的玩笑。
“好吧，現(xiàn)在他們是刀俎，我們是魚(yú)肉。”班超抽出一把短刀劈在桌子上，“我們先到一步，享受了隆重的歡迎，住進(jìn)了國(guó)賓館。那匈奴使團(tuán)沒(méi)法公開(kāi)進(jìn)城，多半駐扎在城外。所以我們時(shí)間很緊，夜里他們多半就會(huì)來(lái)殺魚(yú)了。”
“那我們現(xiàn)在撤出，想必鄯善人也不敢攔阻我們？”齊歡沉吟道。
“對(duì)，先撤出去！”秦厲脾氣火爆，“給我三匹馬，我日夜更換，兩天就能回到伊吾大營(yíng)，向竇帥搬兵，踏平這里！”
諸人頗覺(jué)得有理，耿恭卻喝止秦厲，“別多嘴！”
秦厲經(jīng)過(guò)西征一場(chǎng)血戰(zhàn)，心里最服的就是耿恭，一條大漢，也喏喏地閉嘴了。
“沒(méi)用的，不會(huì)有大軍來(lái)的。”班超緩緩搖頭，“實(shí)話(huà)告訴你們吧，此次大軍出征過(guò)于倉(cāng)促，只帶糧，未帶草。”
“什么意思？”柳盆子問(wèn)。
“就是大軍只能在牧草豐美的北路活動(dòng)，就地放牧和割草。加上消耗，最多也只能屯三日的草料。我們南路，多是戈壁荒漠，大軍來(lái)此，不戰(zhàn)自敗。”
“那還讓我們來(lái)出使，威懾他們歸順？”柳盆子吹了聲口哨，“乖乖，這是讓我們空手套白狼呀。”
“我們是誰(shuí)？”班超從桌面拔出短刀，丟給仙奴，仙奴木無(wú)表情地看了班超一眼，轉(zhuǎn)瞬就對(duì)大家媚然一笑，將刀尖抿在嘴里，嘎嘣一聲，就咬斷了。接著像嚼花生一樣，不一會(huì)兒，將整個(gè)刀面都吃了，吞在肚子里。除了耿恭，大家被這手“幻術(shù)”驚得目瞪口呆。
“我們可是會(huì)吃刀的魚(yú)。”班超鼓著掌，得意地說(shuō)。
晚飯時(shí)，禮賓大臣又來(lái)了，說(shuō)鄯善王還在養(yǎng)病，但派他來(lái)好好招待上使。
晚宴就設(shè)在天臺(tái)的葡萄架下，有庖廚在用來(lái)自沙漠邊緣的植物——紅柳，燃起藍(lán)火，烤著小羊羔。整只羊在鐵釬上旋轉(zhuǎn)，肉上的油，一滴滴掉在火里，引得火花跳躍躥動(dòng)，香氣四溢。藍(lán)色的煙升騰起來(lái)，煙聞起來(lái)淡淡的，有一點(diǎn)蜜汁的甜意和中原沒(méi)有的胡椒的辣味。
禮賓大臣親自在烤成金褐色的羊羔身上切肉，逐個(gè)分給大家。來(lái)到班超身前，班超似帶點(diǎn)酒意，有點(diǎn)神情恍惚，含笑接了烤肉，咬了幾口，竟搖搖晃晃地伏在了酒案上，啪地一聲，夜光杯被碰倒，血紅的葡萄酒流散開(kāi)來(lái)。
禮賓大臣大驚，伏臉叫，“上使……”身邊的班昭向他做出了禁聲的手勢(shì)，輕聲道，“噓，大人睡了。”
班超的睡相不雅，就像臉拍在了案子上，不再動(dòng)彈。禮賓大臣有心相扶，四顧發(fā)現(xiàn)使團(tuán)的其他人見(jiàn)怪不怪，只是不再出聲，照樣默默地吃喝。禮賓大臣頓時(shí)覺(jué)得酒席上有一種詭異的氣氛。
不過(guò)一刻的時(shí)間，班超身子一抖，醒了過(guò)來(lái)，抬起頭茫然地看著禮賓大臣，“你怎么還在？”
禮賓大臣笑道，“大人太累了？要去回房歇息？”
班超晃了晃頭，像要甩掉困意，“你在這邊陪我們，那匈奴的使團(tuán)豈不冷落了？”
那禮賓大臣手一抖，刀上的肉就掉了下來(lái)，卻被班超伸手抄住。
班超心下篤定，把肉塞在嘴里嚼了，親熱地?fù)еY賓大臣的肩，卻不顧忌地在別人背上的衣服擦手。“說(shuō)說(shuō)，那匈奴使團(tuán)駐扎在何處？”
“上使，什么意思？什么匈奴使團(tuán)？”禮賓大臣冷靜下來(lái)，卻眼睜睜看見(jiàn)自己的隨從和庖廚等被那些孔武有力的漢兵護(hù)衛(wèi)押了起來(lái)。
班超依舊穩(wěn)穩(wěn)地坐在胡凳上，左手?jǐn)堊《Y賓大臣，右手拿起一串烤肉來(lái)，慢慢地吃。那大臣被別扭地制著動(dòng)彈不得，班超將吃盡肉的鐵釬，一點(diǎn)點(diǎn)深入大臣的鼻孔內(nèi)，凝住不動(dòng)，“其實(shí)吧，我想吃的是烤腦花，你說(shuō)我猛得這樣——推上去，能扎到你的腦子嗎？”
禮賓大臣渾身顫抖起來(lái)，面色蒼白，但咬著牙一聲不吭。
“嚇唬你玩呢。”班超笑著收了釬子，“我們可是友邦，不會(huì)讓好朋友見(jiàn)血的。花寡……老板，要不你來(lái)玩一下。”班超把禮賓大臣推給花寡婦。
“叫我幽幽。”花寡婦幽幽地說(shuō)。隨手接過(guò)禮賓大臣，單手捧著他的下巴，說(shuō)，“我看看。”
禮賓大臣看著這風(fēng)韻女子，見(jiàn)她的右手在頭發(fā)上抹了下，指尖上爬著一只閃著綠光的小甲蟲(chóng)。眼看著那指尖撫在自己的上唇，一下感到那甲蟲(chóng)爬在自己的人中上，癢癢的，鉆進(jìn)了自己的鼻孔。大臣大叫一聲，想用小指摳出來(lái)，哪還來(lái)得及？直覺(jué)得那甲蟲(chóng)爬進(jìn)鼻腔，又進(jìn)入喉底……大臣魂飛魄散，手鎖住喉嚨，在地上滾動(dòng)，卻又啊啊地發(fā)不出聲來(lái)。
花寡婦盈盈地蹲下來(lái)，用手指戳了戳大臣的胸膛，“在這里爬呢。”聲音很膩。
柳盆子在一旁看得震撼莫名，不自覺(jué)地也撫住胸口，心有戚戚焉。
花寡婦微微張嘴，從嘴角爬出一只烏黑的蜈蚣來(lái)，用兩指輕輕拈了，膩聲說(shuō)，“乖，你去把那小綠袍給找回來(lái)。”說(shuō)罷，把蜈蚣也放在禮賓大臣的人中上。
那大臣嗓子嘶啞地喊，“我——說(shuō)——”
月亮升起來(lái)，掛在暗藍(lán)色的夜空里。沙漠就是這樣，陽(yáng)光下的酷熱像翻頁(yè)一樣轉(zhuǎn)換為寒冷。
班超在葡萄架下拿著一根羊腿骨指指畫(huà)畫(huà)，就著炭火，開(kāi)始布局。
耿恭，帶領(lǐng)風(fēng)廉十劍和虎賁八駿、羽林衛(wèi)等二十余人，突擊匈奴使團(tuán)。據(jù)那禮賓大臣說(shuō)那使團(tuán)竟然有兩百多人。
“花柳。”班超喊。
柳盆子叉著手抬眼朝天，不予理會(huì)。花寡婦笑吟吟地向前，“在。”
“你們?nèi)ネ鯇m里去盜寶。”
“盜什么寶？”柳盆子眼睛一翻。
“國(guó)寶，”班超笑得意味深長(zhǎng)，“就是鄯善王十三歲的世子。”
“偷人吶？”
“這不是你倆的擅長(zhǎng)嗎？”
“不去！”柳盆子有點(diǎn)惱怒。
“他是不想我去。”花寡婦幽幽地說(shuō)。
“她輕功不行，跟不上我。”柳盆子道。
“我們需要花……姑娘的拷問(wèn)術(shù)，畢竟在宮里找到那孩子不容易。”
“找人還能難得住我嗎？”柳盆子傲然道。
班超有點(diǎn)無(wú)奈，“那讓仙奴和你一起去，她可能比你還善攀爬，又懂胡語(yǔ)。”
“那好吧。”柳盆子做出勉強(qiáng)答應(yīng)的樣子。
只剩下班昭、齊歡和一臉感傷的花寡婦沒(méi)有任務(wù)，班超道，“我們幾個(gè)留守，等著招待我們的匈奴客人。”
天色已然暗透，耿恭這一隊(duì)人最多，全部外罩了夜行衣。羽林衛(wèi)善射，每人都帶了兩囊箭。而虎賁最喜近戰(zhàn)沖殺，都配有一長(zhǎng)一短的刀。有道是，羽林騎射，虎賁刀馬。
班超和耿恭兩拳相抵，這是他們做游俠時(shí)的禮節(jié)。“你我兩邊的任務(wù)一樣，一個(gè)不留！”
班超又轉(zhuǎn)向柳盆子，“你那邊，正相反，一個(gè)都不許傷！把世子帶回來(lái)。”
柳盆子笑，“你昨夜說(shuō)的讓他們獻(xiàn)國(guó)寶，本就是說(shuō)世子吧？”
班超不答，腰間的非攻劍鳴響起來(lái)。班超輕輕扣著劍匣，呼地拔出來(lái)一揮就還了鞘。
“不入虎穴，焉得虎子！”
班超一字字地說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，身后的葡萄架，嘩啦啦地坍塌下來(lái)。
四柱早被劍氣削斷。
（未完待續(xù)）
