很久以前，在一座山的山腳下住著兩戶兩家，一家姓袁，一家姓李。姓袁的名叫袁天罡，姓李的名叫李淳風，這兩個人是表兄弟，從小就在一個學堂里念書，處的好，玩得好，沒事就在一起下棋玩。
有一個春天的早晨，上著大霧。學堂里的先生就以有病為由，讓學生自由活動。袁天罡、李淳風兩人趁機相約到南山去玩玩。過了一山又一山，只見滿山蒼松翠柏，桃紅柳綠，煞是好看。就這樣走著走著，不知不覺之間已經走了好遠。突然，他們倆看到前面有座廟，走近一看，只見廟匾上寫著“南天門大殿”。門前有兩個白胡子老先生在下棋，旁邊的草地上插著兩把鐵鍬。
袁、李二人從小就愛好下棋，一時來了棋癮，就不自覺地站到了兩位老人的后面看了起來，一直也沒走。也不知看了多長時間，只覺得旁邊的青草樹木一時發黃一時發綠，樹葉子一會發芽一會凋零。等一盤棋下完后，兩位老人才發現他兩人在看下棋。老人問：“你們兩人是從哪里來的？”袁李回話說：“我們是山下學堂的，出來游山玩水。看您二老下棋看呆了，不覺誤了時間。真對不起，我們還要回家上學。”老人說：“你們是回不去嘍！你兩人已經出來三百多年了，你們沒看見嗎？旁邊的草一時發青，一時發黃，那是一年又一年過去了。”再看看旁邊的兩把鐵鍬，鍬頭已經銹出了孔洞，鍬柄則完全爛掉了。
老人又說：“你們家中已經七代過去了，家里人是不會認識你們的。我交給你們一樣東西，再告訴你幾句話。”說著老人拿出兩根蘆柴交給他們兩人說：“你們拿著它，不管在什么時候都不能丟掉。到家萬一家人不認你，你就拿上這個東西再來找我。”袁李二人就各拿著一根蘆柴下山了。走著走著，突然前面有兩只老虎撲了過來。兩人嚇得要死，飛快地爬到一棵大樹上才沒被老虎吃掉。老虎走后，他兩人只顧逃命，早把兩根蘆柴忘到九霄云外去了！
他們二人翻山越嶺，費了很大勁才摸到自家門口，見門口坐著一位白發蒼蒼的老人。二人上前彎腰施禮問道：“請問這是袁大莊嗎？”老漢打量著這兩個青年：“你們從何而來呀？叫什么名字？”他倆回答道：“我們一個叫袁天罡，一個叫李淳風，是表兄弟兩個。”老頭一聽氣得不得了：“袁天罡是我的七世老祖宗，死了有幾百年了。你們兩人今天來瞎嚼蛆，是討打嗎？快滾！”罵著罵著，他還吆喝兒孫們一起把袁李二人打跑了。
二人逃走后，這才想起那兩根蘆柴來，回去再找，哪里還有蹤影。再回頭去找那大山大廟，也全都不見了。沒辦法，兩人只好漂泊到他鄉流浪糊生。
筆者點評：“觀棋爛柯”其實是一個老掉牙的故事。最早出自梁代任昉的《述異記》：信安郡石室山，晉時王質伐木至，見童子棋而歌，質因聽之。童子與一物與質，如棗核，質含之不覺饑，俄頃童子謂曰：“何不去？”持起視，斧柯爛盡，既歸，無復時人。“觀棋爛柯”因此而出，這座山也因此得名為“爛柯山”。據說就是現在浙江省衢州市的石室山，又名石橋山。由于此故事有趣而又神奇，所以后世便演繹出很多版本，袁李觀棋爛柯就是其中之一。
? ? ? ?但袁天罡、李淳風歷史上確有其人。袁天罡是李淳風的師傅，是唐朝著名的天文學家、星象學家、預言家，深受唐太宗賞識。《舊唐書》曾細致地記載了他給武則天算命的事：武則天尚在襁褓中的時候，家人把她扮作男孩子請袁為她看相，袁驚嘆道：“必若是女，實不可窺測，后當為天下之主矣！”李淳風也是著名的易學術數專家、天文學家、文史學家。他們二人共同的代表作就是名揚古今的《推背圖》，被譽為中國古代第一預言奇書。它用謎一樣的隱語和圖像，將唐朝之后約2000年的歷史未卜先知地勾勒出來。從唐朝開始、武后稱帝、岳飛抗金、滿清入關......直至天下一統，中華騰飛。中華民族的生死存亡、興衰榮辱的歷史據說都可在《推背圖》中一一找到印證。書名“推背”二字是根據書中最后一個卦象的“萬萬千千說不盡，不如推背去歸休”而來。
? ? ? ?由此可見，袁李二人本身就是古代自帶流量的網紅啊！
