傳說古時候，有兄弟兩人在一起過日子，后來大哥娶上了媳婦，就和弟弟分了家。
弟弟只分得自己養著的一只螃蟹，其他什么家產也沒分到。分家以后哥哥的日子很好過，有壓折樓板那么多錢，狠心的嫂子從不幫助弟弟一把。弟弟沒吃沒穿，有苦沒處說，只好背地里常常向螃蟹訴說。
有一天晚上，月亮上來了，弟弟又向螃蟹訴說。螃蟹突然就說起話來了：“小二啊，你想發財嗎？”小二說：“想啊！發了財就有吃有穿的啦。”螃蟹說：“好吧，我帶你到月亮上去，你撅下幾根樹枝就能發大財啦。我現在就帶你去，遲了恐怕就不行了。你閉著眼，站在我脊背蓋上。”小二就站到螃蟹背上，把兩眼一閉，只聽耳邊的風呼呼地響，不一會就來到了月亮上。小二睜眼一看，好大的一棵樹啊。螃蟹催小二撅幾根樹枝馬上就回去，小二一一照辦。就這樣，小二真的發了財，置了地，蓋了房子，買了好多好多的東西。
哥哥看小二不驚不動地就發了財，就問小二怎么回事？小二也不隱瞞，老老實實地把來龍去脈告訴了哥哥。哥哥就問他能不能也上去，小二讓他自己去問螃蟹。哥哥來到螃蟹面前，裝出一副可憐相，苦苦哀求螃蟹也帶他到月亮上去。螃蟹沒辦法，只好答應帶哥哥再去一趟，講好了明晚就去。
這一天，哥哥早早就磨好斧頭，帶著繩子，拎著一鐵罐飯，準備跟螃蟹到月亮上去。哥哥心想，小二撅了幾根就發了財，我把這棵樹都砍下來，不就發大財了嗎？人間哪個還能有我錢多啊！跟螃蟹到了月亮上后，哥哥把飯罐往旁邊一扔，掄起斧頭就砍起樹來。誰知道斧頭剛拔了出來，口子就長好了，砍了半天，一條口子也沒有。螃蟹連催了好幾次，讓他快走，他總是不肯走。螃蟹眼看著實在不能再等了，就撂下了他，自己回去了。從此這個貪心的哥哥在月亮上再也回不來了。
傳說月亮中的吳剛，就是那小二的哥哥。那暗影就是盛飯的罐子。
筆者點評：小時候就聽姥姥講過這個故事，當時她說這棵樹叫娑羅樹，而大多數的傳說中這棵樹都是桂樹，“吳剛伐桂”已成為一個專有名詞。這個故事告誡人們，人不能太貪心，貪心的后果很嚴重。正如現在紀檢監察部門常說的一句話，就是“心莫貪，貪心必被捉”。
