“所以你不用變成劍。”莉芙特坐在樹墩婆婆的梳妝臺上，樹墩婆婆可沒有像樣的桌子給她坐。

“傳統上是變成劍。”溫達說。

“但又不是非要變成劍。”

“那是當然。”他生氣地說，“只不過必須變成金屬。我們的力量在凝聚時，會和金屬……產生聯結。雖然也有靈體變成弓的傳說，但我不知道弓弦是哪來的。不會是光輝騎士自己帶的吧？”

莉芙特點點頭，但她根本沒在聽。反正什么有趣的東西都能變，誰管它變成弓還是劍呢？

“我倒是很好奇自己變成劍的樣子。”溫達說。

“可你昨天還抱怨了一整天，說我用你打人！”

“我當然不想變成別人手里的劍，不過碎瑛刃散發著華麗的氣息，很值得拿出來顯擺。我覺得我能變成一把威風凜凜的好劍。”

樓下傳來敲門聲，莉芙特興奮起來。只可惜，不像是文書來了。只聽樹墩婆婆在和某個聲音很細的人講話。不久后門關上了，樹墩婆婆上了樓，端著一大盤煎餅走進莉芙特的房間。

莉芙特的肚子咕咕直叫。她在梳妝臺上站起來，問樹墩婆婆：“這些煎餅是你留給自己的，對嗎？”

樹墩婆婆還是那么滄桑，她一愣：“給誰留的又有什么關系？”

“可有關系了。”莉芙特說，“這些煎餅不是給小孩吃的。你本來想自己吃的，對嗎？”

“我能吃下十幾只煎餅嗎？”

“怎么不能？”

“好吧。”樹墩婆婆翻了個白眼，“那我們就假裝我全都要吃吧。”她把那盤煎餅放到梳妝臺上，一旁的莉芙特立馬大吃起來。

樹墩婆婆抄起瘦骨嶙峋的胳膊，回頭看了看。

“誰在門口？”莉芙特問。

“是一個媽媽。她很慚愧，說什么也要把孩子領回家。”

“真的嗎？”莉芙特一邊吃煎餅一邊說，“米克的媽媽真的回來找他了？”

“她顯然知道兒子在裝病。都是騙人的，為了……”樹墩婆婆漸漸沒了聲音。

還好，莉芙特心想。米克的媽媽不可能知道兒子已經康復了，這只是昨天的事。風暴之后城里真是一團糟，幸好損失沒有那么嚴重。不管風暴往哪個方向吹，在夜鐸都不要緊。

但她實在想了解帝國其他地區的情況。一切好像又亂套了，只是這次換了種方式。

不過能聽到點好消息總不壞。米克的媽媽真的回來找他了，看來這種事偶爾也會發生。

“你說我一直在治那些孩子，你確定嗎？”樹墩婆婆摸了摸她的席褂。這身衣服早已被黑煞砍穿，后來洗了一下，但布料上仍然留著血跡。

“我確定。”莉芙特咬了一口煎餅，“應該有個奇怪的小東西在你身邊游蕩——不是說我，而是某種更奇怪的東西，比如藤條？”

“應該叫靈體吧。”樹墩婆婆說，“但我的靈體長得不像藤條，倒像光線被鏡子反射到墻上的樣子……”

莉芙特瞥了一眼緊貼在附近墻上的溫達。他露出一張藤條做的臉，點了點頭。

“這樣當然就行了。恭喜你，樹墩婆婆，你也是光輝騎士啦！你用了不少潤石治給小孩治病療傷，大概也是想做一些彌補，沒錯吧？你對待他們就像對待舊衣服一樣。”

樹墩婆婆直愣愣地望著還在大嚼煎餅的莉芙特，說：“我還以為光輝騎士會更威風呢。”

莉芙特沖樹墩婆婆繃緊臉，把手橫到一邊召喚溫達。溫達變成了一根銀光閃閃的大叉子，就叫他碎瑛叉好了。

莉芙特拿著溫達插進煎餅里，可惜他徑直戳穿了煎餅和盤子，還在樹墩婆婆的梳妝臺上戳出了幾個洞。她不管，還是叉起一只煎餅大咬一口。

“威風得就像詛咒之地的生殖器！”莉芙特喊道，沖樹墩婆婆晃了晃變成叉子的溫達，“這樣說才高雅，我的叉子不會抱怨我粗俗。”

樹墩婆婆好像回不上話了，只能目瞪口呆地望著莉芙特。幸好樓下有人敲門，她才沒有出丑。有個老師打開門，樹墩婆婆一聽到是誰來了便連忙下樓。

莉芙特讓溫達消失。用手吃東西可比用叉子方便多了，哪怕那是一根特別好的叉子。溫達變回一根藤條，盤繞在墻上。

不久后，大蕭府的胖文官吉娜走了進來。樹墩婆婆對她深深鞠了一躬，腦袋都快擦到地板了。莉芙特只是瞅了一眼，就覺得吉娜的地位可能比想象中要高，只是她肯定沒用過魔法叉子。

“我不常來……這類寓所。”文官說，“人們一般會親自上門。”

“你一看就不愛動。”莉芙特說。

文官嗤之以鼻，把包放到床上。“先前，我們和陛下斷了聯系，他有點生氣。但考慮到最近的情況，他肯定會諒解的。”

“帝國怎么樣了？”莉芙特吃起了煎餅。

“算是熬過來了，”文官說，“但國內陷入了混亂。小村莊受災最嚴重。雖然這場風暴刮得比普通的颶風更久，但風力沒有那么強。最可怕的倒是閃電，不少外出的人就不幸被擊中了。”

她把文具擺出來，放好紙筆和對蘆的寫字板。“陛下很高興你能和我聯系，早就傳話問候你的身體了。”

“那就告訴他，我煎餅還遠遠沒吃夠。”莉芙特說，“我的腳趾頭上有個奇怪的瘊子，割掉之后還會長出來，估計是神功治好的，太麻煩了。”

文官看了她一眼，嘆了口氣，讀起高克斯傳來的消息。帝國會渡過難關，但還需要很長時間重建，尤其是風暴還會持續出現，仆族則是更大的威脅。其實高克斯不想通過對蘆透露國家機密，他最想知道莉芙特是否安好。

莉芙特還算安好。文官寫下她剛才說的話，這足以告訴高克斯她沒事了。

“還有，”莉芙特在文官做記錄時補充道，“我又找到了一個光輝騎士，只是她年紀很大了，長得有點像營養不良的去殼螃蟹。”她望了望樹墩婆婆，半帶歉意地聳聳肩。樹墩婆婆肯定明白。她會照鏡子，對吧？

“不過她人其實還不錯，會照顧小孩，我們應該把她招進來。等到打虛渡的時候，讓她惡狠狠地瞪著它們，叫它們全都崩潰。它們會告訴她，它們吃光了餅干，還把這一切怪到慧希頭上。慧希就是那個說話不利索的小姑娘。”

反正慧希打呼嚕了，她活該。

文官翻了個白眼，但如實寫了下來。莉芙特點點頭，吃完了最后一只煎餅。煎餅口感濃稠，幾乎有點粉粉的。“好嘞，”她站起來，宣布道，“這是第九種煎餅了，還有一種呢？我準備好了。”

“還有一種？”樹墩婆婆問。

“煎餅不是有十種嗎？”莉芙特說，“我就是沖著煎餅才進城的。我已經吃過九種了，還有一種在哪兒？”

文官一邊寫，一邊心不在焉地說：“第十種煎餅要獻給塔氏神。這種煎餅只能想象，嘴里吃不到。我們就烤九種，留下最后一種來紀念他。”

“慢著，”莉芙特說，“所以只有九種能吃？”

“對。”

“你們都騙了我？”

“還沒有這么——”

“該下詛咒之地的！溫達，那個破天騎士呢？他真該好好聽聽。”她指了指文官，又指了指樹墩婆婆，“洗錢的事，要不是因為我的堅持，他是不會放過你的。等他聽說你們連煎餅的事都騙我，我可能就攔不住他了。”

文書和樹墩婆婆怔怔地看著她，好像覺得自己是無辜的。莉芙特搖搖頭，從梳妝臺上跳下來。“失陪了，”她說，“我要去光輝騎士的茶室，這是一種高雅的說法——”

“在樓下。”樹墩婆婆說，“往左拐，跟今天早上一樣。”

莉芙特告別了她們，蹦蹦跳跳地下樓去了。她向一個在大堂里觀望的孤兒眨眨眼，溜出了前門，溫達則匍匐在一旁的地上。她深吸一口氣，四周仍然彌漫著滅世風暴帶來的濕氣。城里遍地是垃圾、破裂的木板、掉落的樹枝和廢棄的布料，纏結在通往街道的臺階上。

然而城市挺過了風暴，人們已經開始了清理工作。他們一輩子都生活在颶風的陰影下，已經適應了，以后也會適應下去。

莉芙特笑了笑，踏上了街道。

“所以，我們要走了嗎？”溫達問。

“對呀。”

“就這樣，都不說聲再見？”

“不說。”

“事情就是這樣，不是嗎？來到一個城市，還沒來得及扎根就又要上路？”

“當然。”莉芙特說，“不過這次，我想我們可能要回阿茲米爾的寶殿了。”

溫達驚訝得都被莉芙特趕超了。他趕緊躥上來，急切得就像只小斧狐犬。“真的？噢，主人，你當真？”

“我看沒人知道自己活著在做什么，對吧？”她說，“所以高克斯和那幫無趣的大臣們都需要我。”她一拍腦袋，“我想明白了。”

“想明白什么了？”

“沒什么。”莉芙特自信滿滿地說。

可她心里卻琢磨著：我會傾聽那些不受重視的人的心聲，哪怕是黑煞那種我寧愿沒聽說過的人。也許這樣會有幫助。

他們在城里穿行，然后走上斜坡，路過了守備司令。司令在那里執勤，接待更多想要進城的難民，滅世風暴讓他們失去了家園。司令見到莉芙特，嚇了一大跳。

莉芙特笑著從口袋里掏出一只煎餅。黑煞造訪這女人都是莉芙特的緣故，這種事是莉芙特欠她的，于是莉芙特把只剩一團的煎餅拋過去，然后從吃下肚的煎餅中攝取颶光，開始為難民療傷。

司令拿著煎餅，默默看著莉芙特沿著隊伍，依次向難民呼出颶光，像是在證明自己沒有口臭。

這么做可真難，但這就是煎餅的作用，可以讓小孩好受點。任務完成后，颶光也耗盡了，她疲倦地揮揮手，大步走上城外的平原。

“你真是太好心了。”溫達說。

莉芙特聳聳肩。似乎沒有多大區別，只是一小批人而已，只不過他們會被大多數人遺忘和忽視。

“比我好心的騎士可能會留下，把大家都治好。”莉芙特說。

“那可是大事，或許大過頭了。”

“但也是很小的事，都一樣。”莉芙特把手插進口袋，走了一會兒路。雖然沒法解釋，但她知道更大的事快來了，她要趕去亞澤爾。

溫達清清嗓子。莉芙特準備聽聽他這次要抱怨什么，比如一路從阿茲米爾走過來，卻在兩天后又走回去的蠢事。

但他只是問道：“我變成叉子時可威風了，是不是？”

莉芙特瞥了他一眼，咧嘴一笑，歪過了頭。“溫達，真奇怪，我開始覺得你可能不是虛渡了。”