全國特級教師、北京十一學校的歷史老師魏勇。他的美國之行到底看到了什么？有什么收獲呢？
他發現，幾乎所有的課都有一個共同的毛病：課堂知識容量小而且不落實，學生學到的東西很少。課堂上幾乎都沒有知識和技能落實的環節，老師講得高興，學生學得開心，僅此而已。
美國老師覺得學生動手參與和學習興趣更重要。美國課堂在調動學生學習興趣方面確實是不遺余力，不惜犧牲了難度和落實程度。但在這些課堂上，學生積極性確實很高，沒有打瞌睡、玩手機的學生。魏勇認為，之所以教室和課堂成了學生喜歡的地方，并不在于教師的水平更高，做了更多有價值的事情，恰恰在于教師沒有去做刻意落實知識這件事。
在單位時間內，中國式的教育畝產量更高；但如果把教育拉伸到一個人一生的時間來看，我們的學生在出發階段的領先地位，很快就會喪失掉，美國學生會逐漸超過我們，而把我們甩在身后，因為這涉及到學習是否具有持續性，也就是學生能否成為終身學習者的問題。
美國教育特別注重調動學習興趣，是希望讓學習具有持續性，學生能夠成為終生學習者。我們的學生看起來很優秀，考試也出色，但考完后恨不得從此告別學習，基本不具備終身學習的愿望和興趣。
中國推崇踏實的傳統文化，放在教育背景下，就變成了鼓勵落實、對落實的無條件肯定。在課堂上，就是教師要控制學習結果，保證知識和技能被大多數學生掌握并能運用。代價就是傷害孩子們的學習興趣、想象力和創造力。
魏勇說，落實的意義在于短期之內看見學習的效果，而美國教育不著眼于一時之得失。中國教育的困境，主要是我們太貪婪，什么都想要：我們既要基礎扎實，又要培養創新力；既要教育均衡、又要培養杰出人才；既要限制補課，又要以升學率來評價學校和老師。我們始終沒有敢于放棄的勇氣，更沒有把教育與社會發展的關系理清楚，從而，缺少一個堅定不移、始終如一的價值追求。
