當寫一個字，或看一個字很多遍、反復的仔細看一個字時，是不是突然覺得，這個字突然不認識了，看這個字長得很怪，”不像個字“了？這又是為什么呢？今天就讓我們來一探究竟。
漢字其實很有意思，作為世界上最古老的文字之一，已經有六千多年的歷史了。漢字作為象形文字，雖比英文繁雜，但是卻也具備英文不具備的特征，那就是圖形符號既可以代表語素，又代表音節。薛福成的《出使英法義比四國日記》第660頁寫道：“以中國之人讀中國之字，而高下輕重徐疾，已各自成音，賴有象形，會意等義相維持，故數千年后尤得于考證古訓也。外國文字僅知諧聲，以口相傳，久而易變。”漢字是象形文字，簡化至今，雖形已經抽象，但意義仍未改變。英語四五百年前才統一拼寫，英語畢業生讀莎士比亞的原著困難重重，但現在國人讀詩經楚辭依然朗朗上口，這也證明了漢字的魅力，漢字書法的魅力。
現代簡化字我們之所以知道它的意思，是因為在小學的時候，在課堂上都有學習，比如“日”這個字，表示太陽，“月”這個字表示月亮，老師教過的字我們懂了，老師沒教過的字，我們可以在《新華字典》中查到，從而知道它的意思，以及它的組詞、造句。我們捫心自問，新華字典說它是某個意思，那么為什么又是這個意思呢？為什么“日”這個字，就表示太陽呢？
要知道，漢字是象形文字，從甲骨文逐步演化到現在的楷書。甲骨文說通俗一點，就是用象形符號當做文字，表述某種事物。但漢字也有具體的種類，共有六種；分別為象形字、指事字、會意字、形聲字、轉注字、假借字，最主要的是前四種，所以我們今天只了解前四種。下面我們先來了解第一個，象形字。
象形字演化至今基本都是獨體字，例如“日“、”月“、”人”等字，象形字的特點就是對某種事物、物體直接勾畫，說俗一點，就是“照著畫”，某個事物長啥樣，我就”畫“成啥樣。但是以前的甲骨文，那都是刻在龜甲、獸骨那種硬邦邦的材質，不好刻的，所以不能畫的那么復雜，就畫一個符號代表它 。所以用甲骨文把字刻出來，看起來也“像那么回事”，知道這個字“畫”的什么，知道這個字表示什么意思。看下圖，對比甲骨文和演變至今的楷書簡化字，有沒有感覺甲骨文“像那么回事”呢？
甲骨文：日、月、人
但也是因為直接“畫”的原因，產生了很多限制。物體可以直接勾畫，如樂器、大樹、動物、兵器等眼睛看得見也摸得到的，字也大都表示名詞解釋，那動詞、形容詞呢？如吃飯、睡覺呢？這就有了指事字。它雖然也屬于獨體造字法，但是與象形字是有區別的。指事字它用一種抽象的符號來畫“象形”法畫不出來的字。如“刃”字。這也好解釋，表示刀的字，可以畫把刀，那刀刃怎么畫呢？怎么表示刀刃呢？就是在刀上加一點。
小篆字：刀、刃
雖如此做，但也不能將所有的引申含義都如此做，所以便有了形聲字和會意字。形聲字和會意字都屬于合體造字法，將兩個字合起來，產生一個新的字。
這里先說形聲字。《說文解字》的作者，東漢著名文字學家許慎說：“形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也。”重點是：”以事為名，取譬相成“。意思就是形聲字的組成由形旁和聲旁組成，形旁說明字的意思，或者說明這個字屬于哪類字，聲旁表示字的發音或者類似的發音。“江河是也”，是許慎舉的兩個例子，現代漢語釋義為長江或黃河，或者大河的泛稱，江河屬于水類字，所以用形旁水，“工”和“可”為聲旁。聲旁可以沒有實際的意義，就像名字一樣，比如爸爸姓“水”，兩個兒子一個叫“水工”，一個兒子叫“水可”。但是，也有存在實際意義的聲旁，既“取譬相成”，表讀音，又表示音旁本身所代表的含義，也就是有實際含義的聲旁，比如“茱”，“遍插茱萸少一人”的茱。草字頭表形旁，朱不僅表讀音，還表示了紅色。
小篆字：江、河
會意字和形聲字的區別在于，會意字可以不是由形旁、聲旁組成，可以是兩個或多個任意獨體字，當然也不能隨意造字，一個字的誕生必然有它的實際含義，但會意字也不是組詞，它是為了突破象形字和形聲字的局限性，它能夠表達更多抽象的意思了，所以會意字是很多的，《說文解字》中收錄的會意字有上千個。會意字組合的方式多種多樣，拿最簡單好理解的“眾”字，就是三個“人”字組合，表示很多人的意思。
現在知道了文字為什么會“長這樣”，那為什么會從象形符號演變成今天的簡化楷書呢？這不僅和人類文明、文化的進步有關，還和書寫工具和文字的載體有關，現在我們寫字用筆紙，寫起來好寫，而以前不同，都是用刀子刻。這樣筆畫拐彎得圓滑才能保證書寫速度。后來戰國時期，蒙恬將軍改良了毛筆，后來就逐漸用毛筆書寫。伴隨著書寫工具的改變，為了提高寫字效率，人們又從字本身下手，覺得篆書寫著很繁瑣，寫著慢。于是秦朝時，出現了“橫平豎直”的隸書。隸書的出現是個轉折點，不僅承上啟下，而且改變了漢字的結體。《從出土秦簡帛書看秦漢早期隸書》中說道：“小篆還保存了象形文字的遺意，畫其成物隨體詰屈；隸書就更進了一步，用筆畫符號破壞了象形字的結腹，成為了不象形的象形字”。書中還說：“小篆和隸書實際上是兩個系統，標志著漢字發展的兩大階段。小篆是象形體古文字的結束，隸書是改象形為筆畫化的新文字的開始。我們判斷某種字體是否隸書，就要首先看它是否出現有破壞篆書結構失掉象形原意之處。”
綜上所述，漢字的演化，不僅跟文化進步有關，還有一部分原因是因為：為了好寫。漢字從隸書，又演化了草書行書楷書，又演化到今天的簡化楷書，演化至今，雖然沒有甲骨文那么“象形“了，但是形體方正，筆畫平直，更嚴整了。《辭海》中說楷書：“形體方正，筆畫平直，可作楷模”。楷書從唐代開始，流行至今。
不知道各位看官在了解完漢字的演化后，有沒有感受到象形文字的魅力呢？有沒有透過文字看到“象形”呢？
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