事情的發展果然就如士燮所預料的一般，在他死后晉國內部發生了一系列的變亂，先是欒氏和中行氏借助國君之力，將實力雄厚的三郤集團連根拔起，隨后欒書和中行偃也被厲公的黨羽私自拘捕。厲公擔心打擊面太大會引起反彈，因此將兩人釋放，然而已成驚弓之鳥的欒書、中行偃擔心厲公再次對自己不利，先發制人囚禁并殺害了厲公，并最終將晉厲公秘密殺死。
在殺害厲公之前，欒書想拉攏其他卿族一起分擔弒君的罪名，就召請士燮的兒子范宣子士匄，以及韓氏宗主韓厥，兩人堅辭不予配合，欒書這才指使程滑弒君。然而欒書的心思并沒有由此斷絕，在弒君事件發生后，還是委派了出自范氏的士魴和智氏的荀罃前往成周迎接晉悼公回國。
這個士魴是士燮的同母弟，士匄的親叔叔，因被封在彘地另立門戶，因此又被稱作彘季、彘恭子。士魴作為范氏宗親，能夠同意欒書的要求，在很大程度上恐怕是與欒書達成了某種協議，這就給新回國的晉悼公造成一種印象：范氏實際上是支持欒氏的。這在某種意義上就形成了一種隱性的政治同盟，讓新君即便想有所動作，也法不責眾，投鼠忌器。
在晉悼公回國的元年（573BC），士魴被任命為新軍將，在欒書去職后又升遷為下軍佐，八卿之中排名第六。以家中幼子的身份進入內閣，算是實現了人生的一次飛躍。
但士魴的才能并不突出，其所承擔的大多是一些瑣碎的外交工作，比如悼公元年，晉國圍宋彭城，派士魴到魯國乞師；悼公六年，戎人為亂，周靈王派王叔陳生去向晉國控告，晉人以王叔傾向戎人為由將其抓捕，士魴到京師匯報；悼公十三年，士魴又到魯國進行聘問。
其參與的軍事活動很少：悼公十年諸侯伐鄭，士魴協同欒黡攻打鄭國的北門；十一年，諸侯修筑虎牢，及附近的梧、制兩座小城，派士魴、魏絳率軍戍守。唯一一次以士魴為主將的戰爭發生在悼公十二年（562BC），當時秦國派出庶長鮑、庶長武偷襲，庶長鮑先進入，士魴看到秦軍人少不加防備，任由秦軍大搖大擺地進入晉地。但幾天之后庶長武也帶兵從輔氏渡河，與庶長鮑一起夾擊晉軍，在櫟地打敗了士魴的軍隊。正是因為士魴的這次戰敗，才引發了后來聯軍伐秦無功而返的遷延之役，并由此衍生出了一系列的動蕩，可以說士魴也算是無意間引發了一場影響深遠的蝴蝶效應。
士魴唯一能拿得出手的業績，恐怕也只有悼公四年的一件小事了。當時晉國正在雞澤舉行會盟，悼公的弟弟揚干在曲梁擾亂軍紀，身為三軍司馬的魏絳斬殺揚干的駕車人。悼公盛怒之下欲殺魏絳，在羊舌赤、士魴、張老的一致勸阻下，魏絳才得以保全。后來魏絳勸悼公和戎、采取戰時經濟政策，終于讓悼公成就了輝煌的霸業，也算是功勞一件吧。
士魴于悼公十四年（560BC）去世，由于荀罃也在當年故去，二人缺乏有力的繼承人，晉悼公順勢裁汰了新軍，仍舊恢復三軍六卿的編制。士魴的后人再也沒有機會進入六卿，由其所立的小宗彘氏在未來的生存中也只能依附于強大的范氏，并隨同范氏的興衰而存亡。
再說范氏正宗的范宣子士匄，這個士匄在年輕的時候很是莽撞，讓士燮很不放心。鄢陵之戰中，有這么一個段落，說晉楚兩軍在鄢陵對峙，六月三十日的早晨，楚軍擺出咄咄逼人的架勢，大軍直逼晉軍營壘，使得晉軍沒有騰挪的空間來從容布陣。三軍將士都很是憂慮，聚集在中軍帳中議事，士匄快步沖入大帳，輕妙淡寫地說道：“填井平灶，就在軍營中擺開陣勢，放寬行列的間距。晉楚兩國都是受上天庇佑的，我就不信上天就偏偏只偏袒楚國！”
士匄的計謀雖然在戰術上沒什么錯，而且晉軍的確也采取的是這個方略，但是他的態度太過無禮，而對于士燮所憂慮的事情似乎完全不能感同身受，讓士燮覺得自己死后把這么大的家業交給他，實在不像話，就拿起戈來追他，同時還說道：“家國存亡，都是天意，你一個小孩子在這兒胡說八道什么？”
士匄當時并不理解父親的想法，但當父親死后，國內發生了一系列的變故，特別是叔父士魴與欒書私相授受之后，才意識到了問題的嚴重性。在悼公初年，士匄雖然也位列八卿行列，但因為有韓厥、荀瑩等人的光環，且由于士魴與欒書的私相授受，讓他很是被動，因此一直也延續了祖、父兩代的低調作風。
悼公元年，魯成公在第一時間就到晉國朝見新君，他剛回國，士匄就受國軍之托到魯國拜謝朝見，其言行舉止很是合乎禮儀。《左傳》下的評語是，君子說，晉國的舉動合乎禮儀。
悼公四年，晉國在雞澤舉行盟會，派士匄到齊國進行通報。當時齊國對晉國三心二意，并不想理會晉國的邀約，因此士匄的措辭就很講究了，他說：“寡君使匄，以歲之不易，不虞之不戒，寡君愿與一二兄弟相見，以謀不協，請君臨之，使匄乞盟。”
晉國會盟的主要目的是為了拉攏吳國加入夏盟，其針對的目標還是楚國，但士匄卻說：“寡君愿與一二兄弟相見，以謀不協”。這就讓齊國很難拒絕了，而如果齊國不參與盟會，就是“不協”，就會遭致討伐，齊國還真沒有這個膽子。
楚國由于子辛的暴虐，導致陳國叛楚服晉。悼公六年，子辛被殺，子囊擔任令尹。士匄因此評論說：“楚國人既然殺掉了子辛，必然也會討伐三心二意的陳國。陳國迫近楚國，百姓時刻擔心楚國的進攻，終究還是會依附楚國了。不過這也沒什么可惜的，畢竟保護陳國的負擔太重，放棄陳國，對我們來說反而是好事。”
悼公九年，士匄到魯國回聘，并延請魯國出兵伐鄭。魯襄公設享禮宴請，在宴會上，士匄和魯國大夫季孫宿互相賦詩對答，士匄依靠著扎實的詩書禮儀的根基，不僅出色地完成了使命，更讓季孫宿很是折服，對其贊嘆不已。
悼公十二年，晉國降服鄭國，諸侯在亳地舉行會盟。此次晉國在有意吸取教訓，以誠心對待鄭國，鄭國也誠心順服晉國。主持這次會盟的正是士匄，士匄這次的表現又恢復到他原先的得體，至少在盟書上，參盟各國都處于一個平等互利的地位上，并無霸主的驕橫和傲慢。
悼公十四年，荀瑩和士魴先后去世，晉國在綿上舉行大蒐禮。按照順位晉升的原則，本來該士匄擔任執政的。但這次士匄卻出其不意地謙讓給了中行偃，說伯游（中行偃）比我年長，這中軍將應該由他來做，之前我所以擔任中軍佐，是因為我跟荀罃比較熟而已，并不是因為我多有才干。
當年吳國趁楚共王去世的機會，突襲楚國，結果大敗而回。吳國很不服氣，就想讓晉國幫忙出口氣。晉國雖然于次年召集諸侯舉行會盟，但士匄以吳國趁楚國有喪出兵是違背禮制的行為，嚴詞拒絕了吳國的非禮要求。
但是作為范氏的第三代掌門，士匄對于范氏家族創業艱辛的經歷并無太多的體會，當政治局勢出現松動的時候，不免就會產生一種驕狂的情緒。特別是在悼公八年開始擔任中軍佐之后，那種原本謹慎的作風開始消退，漸漸變得浮躁起來。
悼公十一年，在完成了與吳國的會盟之后，荀偃和士匄提議攻下偪陽封給宋國的向戌。起初荀瑩以偪陽城小而固，不同意他們的請求，但在二人的一再堅持之下，只好答應。可事情的進展卻并不順利，聯軍圍攻偪陽月余未能攻克，反而是士匄和荀偃先喪了氣。荀瑩為此大為惱火，給他們下了死命令，這才讓他們重新振作，并經過七天的艱苦戰役，攻下了偪陽。
戰后因為向戌的推辭，晉國把偪陽贈與宋國，宋平公在楚丘款待悼公，并以《桑林》之舞來為晉國君臣助興。《桑林》是天子專屬的娛樂節目，晉悼公作為諸侯，用天子樂舞屬于僭越。荀瑩認為這種做法極為不妥，想要托詞，可士匄和中行偃卻堅持要用，荀瑩仍舊爭執不過，只好眼睜睜地看著他們做出違反禮制的行為。
離開宋國之后，晉悼公病重，據說占卜的結果是桑林之神降罪給晉國。兩個人這個時候才慌了神，準備回宋國去為國君祈禱，又是荀瑩制止了他們的魯莽做法。
悼公十五年的向之盟，主持盟會的士匄以暗中與楚國通使為由，拘捕了莒國公子務婁。隨后又蠻不講理地以泄露機密為由，拒絕居住在陸渾地區的姜戎氏首領駒支參加會盟，甚至威脅說，如果不聽警告執意參加，就當場將其拘捕。
駒支當場反駁，他訴說了從惠公時期遷到陸渾后，所遇到的種種困難，姜戎氏披荊斬棘，驅除野獸，終于才在陸渾站穩腳跟。正是因為有晉國的恩情，姜戎氏始終堅定不移地站在晉國的一邊，為晉國一起圍堵秦國。而且幾十年來，但凡有晉國主持的行動，姜戎氏從未缺席。如此兢兢業業地為晉國服務，到今日竟然招致你的如此懷疑？看你如此行事，我還不想參加了呢！末了，駒支還賦詩一首，拂袖而去，倒是把士匄驚的目瞪口呆。
駒支所賦的詩叫做《青蠅》，光看這名字就知道必然不是什么好的寓意。這首詩正是以青蠅比喻進讒言的人，并進一步指出讒言所具有的危害，著實把士匄惡心了一把。眾目睽睽之下，士匄也覺得理屈詞窮，只好向駒支表示歉意，并盛情邀請他參加這次的會盟。
也就是在這年，衛國發生了政變，權臣孫林父將衛獻公趕出了國門。作為霸主的晉國，在這件事情中扮演了極不光彩的角色，而士匄就是晉國負責處理衛國問題的全權代表。而就在士匄處理衛國問題的同時，又因為借了齊國裝飾依仗的羽毛不肯歸還，引發了齊國的不滿。而齊國正是以此為借口，公開向晉國叫板，進而引發了聯軍伐齊的平陰之戰。
平公四年，晉國從平陰戰場班師。在回國的途中，中行偃病危，在臨終前士匄和欒盈前往探望。中行偃仍有一事放心不下，但苦于無法言語，只能任由旁人猜測。士匄以為他是對自己的兒子荀吳放心不下，就好生安撫說，你死后，我一定會盡心盡力照顧荀吳！對此中行偃未予認可。倒是欒盈看出了端倪，是不是因為齊國的事情沒有徹底完成呢？于是就安撫說：“主死后，我們當繼續齊國的事業，有河神為證！”聽完此言，中行偃這才安心地離去了。
欒盈是士匄的外孫，小小的欒盈都知道中行偃的心愿，而士匄卻以為是他放不下家中的事，不由苦笑說：“我竟然如此淺薄，真實枉為大丈夫啊！”從這些表現來看，士匄與他前任的韓厥、荀罃和中行偃比起來，要多了一份私心，少了一份公義，與他的祖、父相比更是缺乏禮儀修養。而在荀偃死后，中軍將的位置終于落到了士匄的手中，沒有了強力約束的士匄，逐漸將自己內心的魔鬼釋放了出來，從此更加驕橫不可一世，一場牽連甚廣的危機就在他執政期間爆發了。
