在產品開發的過程中，為了能深入洞察目標用戶的需求，同時又得到用戶對產品的推薦，可以采用特約用戶協助完成產品研發。關于這個想法，曾在一次產品經理的線下沙龍中有人提到過，我在INSPIRED中也看見過，現在做一個總結。

采用特約用戶的具體方法是：在項目的開始階段選擇至少6位積極、活躍樂于分享的目標用戶，這6位用戶要在產品的目標用戶中具有一定影響力，至于他們是否使用過公司原有的產品并不重要，只要他們認為未來的產品可以解決他們手頭急需解決的問題就行。用這種方法其實對用戶和產品經理都是有好處的，具體如下：

成為特約用戶的好處:

1.參與構思產品創意，讓產品直接解決他們手頭的問題，他們最清楚產品要解決的問題，因為這些麻煩正在困擾他們；

2.提前試用產品，越早試用產品意味著越早解決自己的麻煩（需求）；

3.提前使用產品還可以顯著降低用戶的各種成本。

對產品經理的好處:

1.聚攏一批積極的用戶，他們可以為定義產品和開發產品提供建議和協助；

2.提供調研便利，便于產品經理去特約用戶的工作場所調研。如果是平臺產品的話，便于產品經理去開發人員的工作地點調研；

3.可以定期組織特約用戶進行小組討論；

4.特約用戶第一時間試用、測試產品，迅速反饋意見；

5.如果特約用戶滿意產品的表現，會樂意公開推薦產品。

組織特約用戶的注意事項:

1.不要向特約用戶收取參與費用，否則合作關系將會變味。產品經理需要的是開發產品的伙伴，不要變成為特約用戶開發產品。如果特約用戶愿意，可以在試用期間對特約用戶免費；

2.由于可以免費試用產品，通常會有大量的申請者申請。公司銷售部門為了提高業績，可能會要求產品經理招募更多的用戶。但這樣做會消耗產品經理大量的精力，而且這些用戶還不一定符合要求。為了滿足大批心急的用戶，公司可以發布預覽版產品。特約用戶的人數上限不應超過10個，否則產品經理將很難有時間和精力與每位用戶深入溝通。

3.如果在尋找特約用戶時遇到困難，很可能是產品要解決的問題不想產品經理想象的那么重要，如果是這樣，那產品在將來也很難銷售出去，這時應該，初步驗證產品創意是否有價值。出現這種情況，產品經理應該重新考慮產品計劃。

4.在特約用戶的選擇上，產品經理需要確保特約用戶是產品的潛在目標用戶，在這里很容易把嘗鮮者（early adopter）誤當成特約用戶。產品嘗鮮者常常能容忍產品的不足和缺陷，根據他們的建議研發的產品，很可能導致產品最終只適合他們自己，無法滿足大眾的需求；

5.產品經理務必向特約用戶說明，我們要開發的是面向大眾的通用產品，不是為某家公司開發的定制產品。特約用戶也不希望出現這樣的情況，因為小眾產品的生命周期比較短，一旦產品被淘汰，售后服務也將被取消。產品經理應該向特約用戶承諾產品不會曇花一現；

6.產品經理應該把特約用戶當成開發伙伴對待，視他們為同事，互相幫助，和特約用戶結下深刻的友誼；

7.產品經理與特約用戶的合作貫穿產品研發的每個環節：向他們展示原型，請他們參加測試，向他們請教產品的細節問題，讓他們幫助部署、測試待發布產品的備選版本；

8.正式產品發布之前，邀請特約用戶試用，確保每個人都滿意。這樣，一旦發布，他們會堅定不移的向大眾推薦產品；

9.產品經理還要和產品營銷團隊緊密合作。一方面，營銷團隊可以幫助物色特約用戶；另一方面，他們可以協助提高特約用戶受關注的程度；

10.對于平臺產品，特約用戶的作用就更突出了，在這里6個特約用戶換成了6個應用。產品經理要與特約應用的開發者緊密合作，確保在平臺上構建的應用讓用戶感到滿意，最好鼓勵應用開發者緊密合作，確保在平臺上構建的應用讓用戶感到滿意，最好鼓勵應用開發者發展自己的特約用戶。

在用戶調研和需求分析階段，產品經理很難將用戶和需求把握準確，在產品的bate版中對用戶反饋信息不充分，直到項目尾聲才發現產品的定位有問題，這樣的風險很大，而特約用戶可以幫助產品經理把握用戶需求。從產品運營的角度上看，大眾消費者更容易接受媒體和網站評論的影響，他們希望看待真實用戶的評價。

綜上，使用特約用戶是確保產品不偏離用戶需求最簡單有效的辦法，同時也是向潛在用戶宣傳、推薦產品的最佳手段。