一、中唐文藝

除先秦外，中唐上于魏晉、下與明末是三個比較開放和自由的時期，三個時期又各有特點(diǎn)。中唐到北宋是世俗地主在整個文化思想領(lǐng)域內(nèi)的多樣化地全面開拓和成熟，利益于宋代重文輕武、提倡文化的氛圍。文臣學(xué)士、墨客騷人取得了前所未有的優(yōu)越地位，文壇藝苑百花齊放。僅從藝術(shù)形式上說，如七律成熟、詞的出現(xiàn)、散文文體的擴(kuò)展、楷體書法的普及等。就美學(xué)風(fēng)格說，與盛唐不同的是，沒有李白、張旭那種天馬行空的飛逸飄動，甚至也缺乏杜、顏那種忠摯鋼健，卻開始染上一一層薄薄的孤冷、傷感和憂郁。

二、內(nèi)存矛盾

“文以載道”與“獨(dú)善其身”的矛盾，既關(guān)心政治，熱中仕途而又不感興趣或不得不退出和躲避這樣一種矛盾雙重性。柳宗元憤激與超脫的結(jié)合、韋應(yīng)物閑適與蕭瑟的關(guān)聯(lián)，他們詩文的美，經(jīng)常是這兩個方面的復(fù)雜的統(tǒng)一體。這時的審美趣味和藝術(shù)主題已完全不同于盛唐，而是沿著中唐這一條線，走進(jìn)更為細(xì)膩的官能感受和情感彩色的捕捉追求中。時代精神已不在馬上，而在閨房；不在世間而在心境。在美學(xué)理論上突出的就是對藝術(shù)風(fēng)格、韻味的追求。如司空圖《詩品》和嚴(yán)羽《滄浪詩話》在強(qiáng)調(diào)文藝的特征和創(chuàng)作規(guī)律上深入一了層，要求“思與境諧”，是人生態(tài)度的追求。宋瓷講究細(xì)潔靜潤、色調(diào)單純、趣味高雅，即追求韻味，而且彼此響應(yīng)協(xié)調(diào)，成為一代美學(xué)風(fēng)神。

三、蘇軾的意義

他是地主士大夫矛盾心情最早的鮮明價格化身，把進(jìn)取和隱退的矛盾雙重心理發(fā)展到一個新的質(zhì)變點(diǎn)，他的退隱心緒已不是對政治的退避，而是一種對社會的退避，對整個人生的厭倦和感傷。他在美學(xué)上追求質(zhì)樸無華、平淡自然的情趣韻味，一種退避社會、厭棄世間的人生理想和態(tài)度。他沒法做到對封建社會的否定，但他的美學(xué)理想和審美趣味，卻對從元畫、元曲到明中葉以來的浪漫主義思潮，起了重要的先驅(qū)作用。