武則天稱帝時期，寵愛張昌宗和張易之，簡稱二張。二張在當時地位高，權勢大，引起了朝臣的擔憂。

當時的宰相魏元忠屢次直言進諫，要武則天小心二張，引起了二張的忌憚之心。二張便設計誣陷魏元忠。

武則天當時身體不好，兩邊人各執一詞，她也不能決斷。

二張便找了個當時的大官張說來誣陷魏元忠。張說答應了。

但是到了武則天跟前，又突然把二張怎樣威逼利誘自己誣陷魏元忠的事情說了個清楚。武則天終于弄明白了是二張在誣陷魏元忠，但還是生氣，把魏元忠貶了，張說也貶了。

后來武則天退位，李顯即位為中宗，太平公主雖然也深受武則天的寵愛，也是武家的媳婦，但堅決的支持了李顯登位，深受李顯信任。

李顯的妻子韋后和安樂公主，想要篡位，忌憚太平公主，設計誣陷太平，但李顯顧念兄妹親情，沒做什么。

結果韋后和安樂公主毒死了李顯，意圖篡位。太平與李家人殺了韋后和安樂公主，并把當時的太子，李顯你兒子李重俊拉下皇位，擁立自己的哥哥李旦做了皇帝，就是睿宗。李旦的兒子李隆基成了太子。

武則天的兒女里，就只剩下李旦和太平，李旦顧念兄妹親情，太平又有擁立之功，所以太平的權勢在這時到達了頂峰。大臣也都依附于太平，歷任宰相七個人，五個人都是太平推薦的，只要太平想要的想做的，李旦沒有不答應的。有個官張說不肯依附太平的，就被貶了。

但李旦只有一點不答應太平，就是廢了太子李隆基。

太平擔憂李隆基即位會影響自己的權勢，又或者自己想當皇帝，而對手太子李隆基太強，不好對付。就想趁著李旦在世，用他的寵愛或者別的什么，先把李隆基廢了再立個比較弱點的太子，李顯一去世，自己就有了可趁之機。

但李旦不肯，并試圖在他倆之間不偏不倚保持平衡。有人說這是因為李顯想保護他們倆都不受傷害，有人說是因為李顯想借自己妹妹來削弱李隆基的權力。

但李隆基的確比較強，于是李旦退為太上皇，李隆基登位就是唐玄宗。

太平還想再折騰一下，但很快被李隆基等人發動事變，逼宮太上皇，誅殺太平朋黨，太平逃了三天，還是被抓殺死，家產抄沒。除了一個兒子早早便站隊李隆基意外，子女也全部被殺。

李旦無能為力。