項羽強忍著悲痛,掩埋了虞姬,五更時分,便率領八百騎壯士向東突圍。漢將灌嬰率五千騎人馬緊緊追趕。項羽一行渡過淮河，身邊只剩百余騎了。他們又繼續向東南方向撤退,且戰且走,到了東城,項羽發現身邊只剩28騎了。這時漢軍又密密麻麻圍了上來,項羽估計今天兇多吉少,就對身邊的人說:“我自起兵至今,歷時8載，經戰70余次，從未敗過,才當上了西楚霸王。如今在此被圍,我再拼殺一次,讓大家知道，是上天要亡我項羽，不是我作戰無能。”隨即將28騎分成四隊向外沖殺，然后到東山下匯合。布置完畢就大喝一聲向漢軍沖去,漢兵被殺得鬼哭狼嚎,抱頭鼠竄，一下就重創了漢兵百余人。到東山下匯合時,項羽僅僅損失了兩騎。

項羽一行退到烏江,烏江亭長準備好一條小船,讓其渡江,并對他說:“江東雖小，但畢競還有千里沃土，人眾數十萬,大王過了江,還可在江東稱王。現在只有此一條船，漢兵無船，請大王急渡。”項羽聽后哈哈大笑說:“我當年率八千子弟渡江,至今無一生還,我再也無顏見江東父老了。”說完就將烏騅馬送給亭長,以表謝意。

然后,項羽令26名親兵與他一起下馬,與漢軍展開肉搏,他們又殺了幾百名漢兵，一個個英勇地倒了下去,項羽也身受重傷。這時他看到漢將中有個曾是他部下的呂馬童,就對呂馬童說:“我聽說獲我頭者可封邑萬戶,得賞金千金,那我就將這富貴送給你吧!”說完就拔劍自刎了。

“生當作人杰，死亦為鬼雄”,西楚霸王項羽就這樣壯烈地結束了自己的一生。