中醫(yī)古籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》中曰："陽氣盡則臥，陰氣盡則寤"。說明睡眠與醒寤是陰陽交替的結(jié)果。陰氣盛則入眠，陽氣旺則醒來，子時是晚23時至凌晨1時，此時陰氣最盛，陽氣衰弱；午時是中午11時至下午13時，此時陽氣最盛，陰氣衰弱。祖國醫(yī)學認為，子時和午時都是陰陽交替之時，也是人體經(jīng)氣"合陰"與"合陽"的時候，睡好子午覺，有利于人體養(yǎng)陰、養(yǎng)陽。子時是一天中陰氣最重的時候，這個時候休息，最能養(yǎng)陰，睡眠效果最好，而且睡眠質(zhì)量最好，可以起到事半功倍的作用。這跟現(xiàn)代醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)的人體需要在23點之前進入深睡眠狀態(tài)理論不謀而合。子時也是中醫(yī)的經(jīng)脈運行到肝、膽的時間，養(yǎng)肝的時間應該熟睡。如果因熬夜而錯過了這個時間的睡眠，肝膽就得不到充分的休息，可表現(xiàn)為皮膚粗糙、黑斑、面色發(fā)黃等。
子午流注
午時（11點～13點）"合陽"時間則要小寐，休息30分鐘左右即可，最多不要超過1小時。即使不能夠睡覺，也應"入靜"，使身體得以平衡過渡，提神醒腦、補充精力。我們來看個實例：居住在熱帶和地中海地區(qū)的人，比居住在北美和北歐的人患冠心病的幾率要低，而前者恰恰就有午睡的習慣！美國太空總署的科學家研究發(fā)現(xiàn)，24分鐘的午睡，能夠有效地改善駕駛員的注意力與表現(xiàn)。
在古代的養(yǎng)生之道中，“三寒兩倒七分飽”的理念最為世人稱道。而所謂“兩倒”，就是指要睡好“子午覺”，古人甚至把這稱為百年養(yǎng)生的三大法寶之一。
那么，什么是子午覺呢？簡單說來，就是要求在每天的子時、午時按時入睡，其主要原則是“子時大睡，午時小憩”。 根據(jù)中醫(yī)經(jīng)典著作《黃帝內(nèi)經(jīng)》的睡眠理論，子時是晚11時至凌晨1時，是陰氣最盛，陽氣衰弱之時。中醫(yī)認為“陽氣盡則臥”，這個時刻休息睡眠效果最好，睡眠質(zhì)量也最高，可以起到事半功倍的效果。
子午覺
午時是中午11時到下午1時，此時陽氣最盛，陰氣衰弱，“陰氣盡則寐”，所以午時也應睡覺。不過，陽氣盛時通常工作效率最高，所以午休以“小憩”為主，只要半個小時即可。因為午睡時間太長，會擾亂人體生物鐘，影響晚上睡眠。
睡子午覺還有幾個注意事項：1.天氣再熱也要在肚子上蓋一點東西。2.不要在有穿堂風口的地方休息。3.睡前最好不要吃太油膩的東西，因為這樣會增加血液的黏稠度，加重心血管病變。4.午休雖是打個盹，但也不可太隨便，不要坐著或趴在桌子上睡，這會影響頭部血液供應，讓人醒后頭昏、眼花、乏力。午休姿勢應該是舒服地躺下，平臥或側(cè)臥，最好的是頭高腳低、向右側(cè)臥。
南懷瑾：平生鐘愛“子午覺”
現(xiàn)代醫(yī)學常識告訴我們，為保持正常體力，成年人平均睡眠的時間為8小時左右。
世事總有出人意料之處。有位頗具傳奇色彩的老人，則堅持每天只睡兩個時辰（即4小時）。令人詫異的是，他非但沒出現(xiàn)“睡眠虧空”，反而神康體泰，怡然得享高壽。他就是現(xiàn)已92歲高齡的名人大儒——南懷瑾先生。
南懷瑾，1918年生于浙江樂清一個書香門第。是譽滿海內(nèi)外的“禪宗大師”和“國學大師”，名列“臺灣十大最有影響的人物”。他一生廣泛涉獵經(jīng)史子集，刻苦鉆研中國傳統(tǒng)文化之儒、釋、道，著述頗豐，有《易經(jīng)雜說》、《論語別裁》、《小言黃帝內(nèi)經(jīng)》、《中國佛教發(fā)展史略》等數(shù)十種，有人對他著述講學的一生給予高度評價：“經(jīng)綸三大教，出入百家言。” 仔細推究，原來南懷瑾睡覺的兩個時辰并非隨隨便便，而是有著嚴格的要求：子時（23～1點）和午時（11～13點）。他一生睡眠甚少，卻精神強健，奧妙全在堅持“子午覺”。
南懷瑾
何謂“子午覺”？簡言之，就是每天子時和午時按時入睡，其主要原則是“子時大睡，午時小憩”。南懷瑾曾經(jīng)“語出驚人”：“根據(jù)我的體驗觀察，一個人真正睡著覺最多只有兩個鐘頭，其余都是浪費時間，躺在枕頭上做夢……正午只要閉眼真正睡著三分鐘，等于睡兩個鐘頭……正子時，哪怕二十分鐘也一定要睡……你會感覺到，心臟下面硬是有一股力量降下來，與丹田（腎上）的力量融合，所謂‘水火既濟’，豁然一下，那你睡眠夠了，精神百倍。”
南懷瑾看似“卓爾不群”的睡眠理論，卻并非空穴來風。傳統(tǒng)中醫(yī)理論認為：夜半子時為陰陽大會、水火交泰之際，稱為“合陰”，是一天中陰氣最重的時候。而白天午時，則是人體陽氣最盛的時候，稱為“合陽”。《黃帝內(nèi)經(jīng)》云：“陽氣盡則臥，陰氣盡則寐。”子午時是人體“陰陽交替”之時，適合臥床休息，以利于“養(yǎng)陰”和“養(yǎng)陽”。
