這是《如何閱讀一本書》第十四章關于閱讀想象文學的一些建議。

想象文學指小說、戲劇、詩歌等非論說性作品。這里主要寫閱讀小說。

一開始，書中從否定的說法談起，不建立一些規(guī)則。其次，作者用類推的方法，簡短地將閱讀非小說的規(guī)則轉化為閱讀小說的規(guī)則。

讀想象文學的“不要”

為了要用否定的形態(tài)來作說明，就有必要掌握論說性作品與文學作品的差異。最明顯的差別，與兩種文體的目標有關。論說性作品要傳達的是知識，想象文學是在闡述一個經驗本身。

1.不要抗拒想象文學帶給你的影響力

閱讀想象文學要帶著活力的熱情。在閱讀一個故事時，我們一定得打開心靈，接納它。閱讀一部偉大的文學作品的規(guī)則應該以達成某種深沉的經驗為目標。這些規(guī)則應該盡可能去除我們體驗這種深刻感受的阻礙。

2.在想象文學中，不要去找共識、主旨或論述

想象文學會盡量使用文字潛藏的多重字義，會用隱喻和象征增加文章的豐富性和感染力。論說性作品字里行間不能有其他含義，任何相關可以陳述的事都得盡可能一清二楚。相反地，想象文學卻要依賴文字中的言外之意。從這個事實，我們可以得出上述結論。當然，想象文學包含的要素也類似共識、主旨、論述。

3.不要用適用于傳遞知識的，與真理一致的標準來批評小說

亞里士多德說：“詩與政治對正確的標準是不一致的。”我們閱讀歷史，如果沒有看到史實，我們有權利抱怨。我們閱讀小說，想要的是一個故事，這個故事只要能自圓其說，活靈活現(xiàn)就夠了。

閱讀想象文學的一般規(guī)則

閱讀論說性作品的三組規(guī)則：第一組是找出作品的整體及部分結構。第二組是定義與詮釋書中的共識、主旨與論述。第三組是評論作者的學說，以贊同或反對的意見完成我們對他的作品的理解。我們稱這三組規(guī)則為架構性、詮釋性與評論性的。同樣，在閱讀詩、小說與戲劇時，我們也可以發(fā)現(xiàn)類似的規(guī)則。

1.架構性規(guī)則

（1）將想象文學作品分類。

（2）抓住整本書的大意。能不能掌握這一點，關鍵看你能不能用一兩句話來說明整本書的大意。對論說性作品來說，重點在作者想要解決的主要問題上。小說的整體大意也與作者面對的問題有關，而我們知道這個問題就是想要傳達一個具體的經驗，所以一篇故事的大意總是在情節(jié)之中。

（3）發(fā)現(xiàn)整本書各個部分是如何架構起來的。要了解一個故事的架構，就要知道故事是從哪里開始的，中間經過什么事，最后的結局是什么。你要知道帶來高潮的各種不同的關鍵是什么，高潮是在哪里、又是如何發(fā)生的，在這之后影響又是什么？

2.詮釋性規(guī)則

（1）小說的要素是插曲、事件、角色與他們的思想、言語、感覺及行動。這些都是作者所創(chuàng)造出來的世界中的要素。你要盡可能熟知每個事件與人物的細節(jié)。如果你對角色不熟悉，也就無法對事件感同身受，無法掌握到故事的精髓。

（2）小說的要素與整個表現(xiàn)的場景或背景有關。一個富有想象力的作者創(chuàng)造出一個世界來，他的角色在其中“生活，行動，有自己的天地?！币虼?，閱讀小說時類似指導你找出作者主旨的規(guī)則，可以說明如下：在這個想象的世界中賓至如歸。知道一切事件的進行，就像你親臨現(xiàn)場，身歷其境。變成其中的一個成員，愿意與其中的角色做朋友，運用同情心與洞察力參與事件的發(fā)生，就像你會為朋友的遭遇所做的事一樣。如果你能這么做，小說的要素便不會再像一個棋盤上機械式移動的孤單棋子，你會找出其間的關聯(lián)性，賦予他們真正存活的活力。

（3）你對角色都熟悉了，加入了這個想象的世界，與他們生活在一起，同意這個社會的法律，呼吸同樣的空氣，品味同樣的食物，在同樣的高速公路上旅行。現(xiàn)在，你一定要跟隨他們完成這場探險。這些場景或背景，社會的組合，是小說中各個要素之間靜態(tài)的聯(lián)系。而情節(jié)的披露是動態(tài)的聯(lián)系。亞里士多德說情節(jié)是一個故事的靈魂。要把一個故事讀好，你就要能把手指放在作者的脈搏上，感覺到每一次的心跳。

提醒：不要太仔細檢驗這些類似的規(guī)則。我們所建議的步驟，可以讓你逐步了解作者如何在想象的世界中完成一個作品。這會讓你對自己喜樂的來源有更多的了解。

3.閱讀批評規(guī)則

在衷心感激作者試著為你創(chuàng)造的經驗之前，不要批評一本想象的作品。

對于小說，我們不該反對或贊成，而是喜歡或不喜歡。要完成批評這件事，你要客觀地指出書中某些事件造成你的反感。你不只要能說明你自己為什么喜歡或不喜歡，還要能表達出這本書中哪些地方是好的，哪些是不好的，并說明理由才行。

你越能明白指出詩或小說帶給你喜悅的原因，你就越了解這本書的優(yōu)點是什么。

記著筆記仿佛又回到多年前的午后，語文老師口若懸河，自己完全插不上嘴。不過還是想加一句馬爾克斯的話作為結尾：“我年輕過，落魄過，幸福過，我對生活一往情深?！?/p>