“不做準備，就是在準備失敗。”——本杰明·富蘭克林

☆制訂計劃。我們在為目標打拼的途中遇到的很多問題都能被簡單的“如果……就……”計劃解決。不論你是想抓住當前的機會、抵抗誘惑、應對焦慮與自我懷疑，還是在困難中堅持不懈，這種計劃都能助你一臂之力。

☆決定具體行動。你首先要決定達標所需的具體步驟。避免模糊不清的內容，例如“少吃點”“多學點”——你需要清晰、精確的目標。建立類似于“每晚至少學習四個小時”的清晰計劃，你便對自己需要做什么以及達標與否一目了然了。

☆決定時間和地點。接下來，決定做每個步驟的時間和地點。請盡可能做到詳細。這可以幫助你的大腦探測并抓住行動時機——即便是在你的意識無暇顧及時。

比如，就拿之前的減肥目標舉例。第一步，應該把“少吃”改為“每天攝入熱量不超過1 500卡路里”；第二步，“多運動”應該變成“每周一、三、五上班前去健身房鍛煉一個小時”。戈爾維策把這類計劃叫做“建立執行意圖”，聽上去挺拗口，實際就是指一種“如果……就……”的計劃方式：如果已經吃了1 500卡路里的食物，我就不能再吃了；如果現在是星期一早晨，我就要上班前先去運動。

☆整理出“如果……就……”計劃。把上述幾步整理成一句“如果……就……”式的陳述。“如果是平日晚上，我就在我的房間里學習至少四個小時。”如果你愿意，可以把這些陳述寫在筆記本里，或者重復說給自己聽，讓自己消化它。

☆瞄準障礙。想想達標路上有可能出現的障礙與誘惑。你要如何應對？為你想到的每一點制訂一條“如果……就……”計劃。（“如果平日晚上朋友叫我出去玩，我就拒絕并告訴他們周末見。”）這使你提早制訂出最佳計劃，不論遇到何種情況都能保證你不偏離達標的軌道。

為什么“如果……就……”的方式威力那么大？

一、當你決定了行動的時間和地點時，你的腦中會發生神奇的反應。這個計劃會為情景或暗示（“如果”）與既定的行為（“就”）之間搭起一座橋梁。

制訂一個“如果……就……”計劃：如果現在是周日晚餐后，我就要給母親打個電話。這時“周日晚餐后”這個情景就與“給母親打電話”這個行為直接聯系到一起了。

二、情景或暗示（周日晚餐后）在你的腦中被高度激活。

就好比老師問學生佛蒙特州的首府在哪里，一個學生馬上坐不住了，瘋狂地揮著手嚷嚷：“哦！哦！我知道！我知道！讓我回答！”

三、讓目標在腦中鞏固的關鍵——即一旦“如果”發生了，“就”便會下意識自動啟動。

換言之，你已經在制訂計劃時安排了一切，大腦已經知道要做什么了，它剩下的任務就是不假思索地執行。每當周日吃完晚餐、洗完碗后，你的潛意識會引領你到電話邊，于是你開始撥號——你已經把這個安排告訴大腦了。

四、能節省我們寶貴的動力資源：我們的自制力。

每當潛意識替我們檢測環境中的暗示并由此引導行為時，我們不會覺得那么費力，也不需要動用太強的意志。

五、能有效抑制不利行為（比如向誘惑投降），它還能抵御破壞性的想法和感受，以確保我們不偏離目標的軌道。