? 符修初臨驚演武
晨霧未散時，葉慶肩頭已扛著那桿烏黑如墨的墨羽槍往演練場去。槍尖掃過回廊外沾露的芭蕉葉，驚落幾滴宿夜的雨水。
天極觀的演練場原是片半坡草地，青黃草葉間還綴著零星野菊。常在此晨練的同修多是使些大開大合的兵器，此刻已有兩三人揮著九環刀在東北角對招，金鐵相撞聲驚飛了草窠里的鵪鶉。
葉慶正要解下槍套，忽聽得西南側傳來馬蹄踏碎露珠的脆響。轉頭望去，但見任良弼騎著匹棗紅馬掠過晨光，手中鐵劍劈開薄霧時竟帶著三分生澀——這分明是初學劍術的模樣。少年鬢角汗濕的碎發黏在頸側，卻仍咬著牙完成鷂子翻身的動作，與葉慶往日見他在修煉場掐訣念咒的嫻靜姿態判若兩人。
馬蹄聲漸歇時，葉慶的槍桿已在地面磕出三聲悶響。他抱著墨羽槍走近尚在喘息的少年，玄鐵槍頭映出任良弼泛紅的臉頰：“狼崽竟舍了符紙耍起劍來？太陽莫不是要打西邊出?！?br>
任良弼收勢下馬轉身，劍鋒恰巧映出葉慶走近的身影，忙還劍入鞘拱手道：“葉師兄早。前日因我之事累及師兄受戒，良弼實在慚愧?！?/p>
葉慶腳步微頓，目光掃過對方額間未干的薄汗：“狼崽言重了。安俊材向來跋扈，我與他爭執本非為你一人?！鼻嗍迳系膭圩屗掍h一轉，“今日竟然見到師弟在此練劍?！?/p>
任良弼指節無意識摩挲著劍柄紋路，“自那日……被指定為解司，這馳風劍法便再不敢懈怠?！彼鴸|邊漸明的天色苦笑，“滿打滿算只剩八日，莫說融會貫通，光是三十六式連招都……”
葉慶忽然屈指輕彈劍鞘，金屬顫鳴截斷未盡之言：“五年前陳師姐臨危受命，憑半部《云濤卷》撐完全場。你既有風骨劍意，何須困于形招？可既非內門弟子，白牙掌門為何突然……”話音隨著轉身戛止——少年握著劍柄的指節已然發白。
任良弼便把白牙所告知的身世，復述給葉慶。
葉慶驀地想起半月前路過經堂時，曾見白牙掌門對著幅泛黃畫像焚香，畫中人廣袖上的九鼎紋與任良弼今日束袖樣式驚人相似。他斟酌著開口：“所以解司選拔其實是……”
“血脈感應天極仙翁的儀式?！比瘟煎鐾蝗煌靹ε_晨霧，劍氣卻在中途潰散，“我曾聽說，不論仙凡，聞桑旗主之名者，無不敬仰贊嘆。”
葉慶的劍鞘點在青石板上：“那毒曲之邪？”
“這正是我想不通的！”少年猛地收勢，劍尖在石板上擦出火星。
葉慶注視著對方衣領內若隱若現的朱砂痣，忽然解下腰間刻著天極觀徽記的水囊：“狼崽，三日前我送文書去官府，見任從事在衙門口教孩童認字?！鼻逅疂娫谇嗍?，沖淡了劍痕里的鐵銹色，“他說你幼時總把木劍藏在糧倉，生怕被收走?！?/p>
任良弼怔怔望著水痕漫過青石縫隙，恍惚看見六歲那年養父舉著自己坐在肩頭，穿過元宵節熙攘的燈市。遠處傳來晨鐘嗡鳴，驚覺日頭已爬上飛檐。
“葉師兄可知……”他忽然將劍穗徹底扯散，“德高望重之人，當真會突然變成禍世魔頭么？”
山風卷走未盡之語，將疑問揉碎在突然喧囂的蟬鳴里。葉慶抬頭望著開始泛白的東方天際，想起白牙掌門說這話時的神情——老人摩挲著桑建茗留下的青銅藥杵嘆道：“醫者持針可救人亦可封穴，端看執針者之心。”
葉慶亦不解，只戲謔道：“聽聞天極仙翁也是九鼎英雄，狼崽若能與仙翁結緣，或能得知更多實情?！?/p>
談及葉慶對任良弼的別稱“狼崽”，這背后藏著一段奇異的邂逅。
那時，任良弼初入天極觀，尚是個稚嫩的少年，隨趙明達等幾位師兄出觀采藥。不料，一行人在途中竟遭遇了一群野狼。狼群將他們團團圍住，獠牙畢露，目光中閃爍著兇殘之光。師兄們見狀，紛紛緊握武器，嚴陣以待，準備與狼群決一死戰。然而，就在這千鈞一發之際，任良弼心中卻涌起了一股莫名的親切感。
不知從何處來的勇氣，驅使他邁步向前，對著狼群輕聲細語：“吾輩只為采藥而來，無意與爾等為敵?！绷钊梭@奇的是，任良弼口中發出的竟是狼語，而非人言。
狼群似乎聽懂了他的言語，眼中的兇殘逐漸消散，取而代之的是溫和與好奇。其中一頭狼甚至緩緩走近，用鼻子輕輕嗅探著任良弼的手。這一幕令在場的所有人瞠目結舌，他們簡直不敢相信，任良弼竟能與狼群如此溝通。
自此以后，“狼崽”這個綽號便在天極觀中流傳開來。
任良弼自己也對此次遭遇感到驚愕不已，他從未料到自己竟擁有這般奇異的本領。
言歸正傳，任良弼與葉慶皆沉浸于各自的修煉之中，愈發忘我。演練場上，同修漸聚，皆來觀摩這二人的精彩演練。
葉慶手持墨羽槍，槍尖如龍吟，化作一條矯健黑龍，時而凌空飛舞，時而貼地疾馳。其槍法之快，若電光石火；其慢，又似春雨綿綿。每一擊都精準至極，似乎能穿透虛空，直擊人心。他身形隨槍法而動，步伐穩健，猶如與大地結下了不解之緣，每一步都踏出了沉穩與力量。旁觀同修無不驚嘆連連，贊其槍法為天極觀之冠。
另一側，任良弼亦在奮力練劍，雖劍法尚顯生疏，卻不曾氣餒。他揮劍如雨，汗水涔涔，卻未曾停歇。每練完一套劍法，他都會凝神沉思，尋求精進之道。
兩個時辰的苦練下來，任良弼早已汗流浹背，但他依舊咬牙堅持，盡顯堅韌不拔之志。
? 靈球照影覓仙蹤
午后，任良弼和葉慶經過花園，一邊聊著日月解，一邊走向演練場。
莫鶯語正在花園的一個角落專心致志地研究一個晶瑩剔透的水晶球。那水晶球發著微光，變幻著色彩。
葉慶從未見過此物，因而好奇地上前詢問：“小師妹，這是何種神奇的法寶？”
莫鶯語輕輕地抬起了頭，眸中閃爍著異樣的光芒?！按四宋浔P山精靈家族世代相傳之水晶球，擁有著映照遙遠之地奇景的神妙之能。偌大的精靈族中，此球僅此一枚，而魔、妖、人類三界亦是各持其一，珍稀無比。此乃我悄然自精靈家族攜出之物，今晚需得悄無聲息地歸還原處?！?/p>
任良弼眼望著水晶球，心中卻在琢磨此物是否會與九鼎會有聯系，于是也湊上前來接過話來：“竟有此事？”
只見莫鶯語雙手輕托水晶球，微閉雙眼，口中低吟幾句咒語。隨著咒語的落下，水晶球內逐漸展現出一幅美麗的畫面——那是天極觀外的群山環繞，景色如畫，令人陶醉。
葉慶對法術和法寶都鮮有了解，見到水晶球中之景便連聲贊嘆。
莫鶯語微微一笑：“只要調整方向和距離，還能窺見更多地方的景致?！?/p>
任良弼心中一動，問道：“可否窺見涇鶴州孔懿軒前輩所在之處？”
葉慶與莫鶯語都看向任良弼，詫異于他的異想天開。
隨后莫鶯語不禁一笑：“景興朝大陸如此廣闊，涇鶴州如此遙遠，本姑娘從不記得去往涇鶴州的路線，任兄想讓本姑娘搜尋到何年何月？看來，這水晶球，今日是無法歸還了?！?/p>
任良弼感到一陣失望，轉而又想到了日月解儀式的前夜，每個弟子都要去往仙境般的靜心谷，等待“心靈共鳴”之境界，于是試探地問道：“那么，用水晶球讓我們一睹靜心谷如何？”
莫鶯語略作思考，然后點了點頭：“我可以一試。”她說著，重新調整水晶球中的畫面。
水晶球內氤氳漸散，靜心谷輪廓自霧中凝結成形。破曉金矢裂云而入，在林莽間織就游移光網，苔原穗草淬晨暉，恍若神女遺落的金箔瓔珞。映月湖吞吐星月殘輝，水面碎銀躍動，忽有青脊赤尾靈魚破鏡而出，尾鰭掃落的水珠在半空凝成七彩虹橋，又在觸及枯荷的剎那琤瑽作響。
任良弼凝視著水晶球，想到日月解前夜又將在這夢幻之地祈福，便覺心曠神怡。
莫鶯語也不禁感嘆道：“要是靜心谷平日也向弟子們開放就好了。”
二葉慶的注意力則不在靜心谷，他只是感嘆道：“這水晶球真是一件神奇之物?！?/p>
莫鶯語回過神來，說道：“人們常說，‘古劍、玉硯、水晶球’。這些都是很多人都想要的東西。”
一聽到“古劍”，葉慶如夢初醒：“哎呀，我差點忘了，我家有一把古劍，一定是不凡之物。然而家族中卻沒有人知道如何發揮它的潛力。若能找到解封之法，或許對狼崽完成日月解大有作用。我今日便回去問我爹，看能否拿來一試。”
任良弼心中也是一喜：“若真是如此，我必全力以赴，不負所望?！?/p>
隨后，任葉二人告別莫鶯語，去往演練場練習。
任良弼此時對馳風劍法雖然施展得已是行云流水，但總打不出赤火師叔的那股子神韻，劍法與心境之間，若隔薄紗，難觸核心。任良弼擔心，待到日月解之時，眾目睽睽之下，若表演成這個樣子，就算白牙師父念及他的勤奮，予以獎賞，他也愧于收下。
任良弼不敢怠惰，整個下午都在苦練。
劍影翻飛，心潮涌，高閣一柱。
解司任，重如山岳，憂思難訴。
霜刃寒光映日輝，揮汗如雨濕衣袂。
志凌云，誓破萬重關，身予赴。
機關破，毒曲懼，尋仙路，多崎嶇。
夢九鼎，復興何日可睹？
葉慶師兄多助我，劍招精進望勝初。
待大典，一展凌云志，天地妒。
? 墨龍吟秘劍初鳴
次日清晨，任良弼再次來到演練場。拔劍出鞘，他便覺得渾身酸痛，但他覺得沒有時間可以休息，只能忍痛練習。然而每劍揮出，都酸痛難忍。
只見葉慶興沖沖地跑了過來，手中緊握著一把古樸的長劍。劍柄纏繞細密銀絲，劍鞘雕刻繁復紋路，仿佛某種古老力量呼之欲出。劍身出鞘的瞬間，一抹深邃的墨綠色隱現于寒光之中，直逼人心。
“狼崽，你看這是什么！”葉慶興奮地喊道，將古劍遞給了任良弼。
任良弼接過古劍，只覺劍身較普通的長劍沉重。劍柄的中間刻著“墨龍吟”三個字。
他輕輕揮動，劍尖過風，沉悠嗡鳴，仿佛帶動了周圍的氣流。劍柄在手，透出一股冰涼之意，直透心脾。任良弼不禁精神一振，連身上的酸痛也有所緩解。
“這劍……似乎不同尋常。”任良弼驚嘆道，隨即放下剛才的長劍，換作新劍，再練馳風劍法。劍光再起，此刻，任良弼明顯感覺到古劍與他有了某種微妙的呼應。劍尖舞動間，隱隱有風雷之聲相隨，馳風劍法的神韻似乎觸手可及。
然而，好景不長，任良弼很快就發現，古劍并非那么容易駕馭。每當他要進一步催發劍力，古劍卻仿佛有了自己的意志，時而順從，時而叛逆，讓他難以完全掌控。那股神奇的力量時隱時現，猶如潛藏深淵之巨龍，時睡時醒，讓他時而興奮，時而無奈。
任良弼覺得此劍果然非同小可，但想要完全發揮它的潛力，恐怕還需一番苦功。
任良弼用古劍練習馳風劍法，不出一個時辰，便大汗淋漓。這把古劍不僅稍顯沉重，并且難以駕馭。它在任良弼手中發揮出的潛力似乎遠遠匹配不上它的來歷。與其這樣練下去，不如嘗試揭開發揮它真正的力量的奧秘。
他收起古劍，轉向正在練習槍法的葉慶。
葉慶間任良弼停了下來，亦將墨羽槍豎在一旁，問道：“狼崽為何不練了？”
任良弼提起古劍，凝神打量，道出自己的想法：“葉兄，這把劍既然是你們的傳家寶，想必有不凡之力。若是能發揮出來，或許比埋頭苦練的要好。昨日，小語姑娘將它與水晶球相提并論，我們且去詢問，說不定她能知其一二?！?/p>
