架空小言，純屬虛構
chapter11 琴調（2）
虞紹珩看著唐恬和葉喆一前一后進了許府，這才慢慢往巷子里踱。
聽唐恬話里的情形，今天的事倒也罷了，以后許家的人跟蘇眉還不知道如何相處。蘇眉似乎性子太安靜了些，弱質女子容易吃虧；唐恬雖然不大懂事，但好在敢做敢言，葉喆原本就是仗義里帶著點兒混不吝的勁頭，又要討好唐恬，若是碰上什么過分的事情，必然不會容讓蘇眉被人欺負。只是他們倆終究是外人，許家的家事不好插手，這個不算長久之計。
今日料理完了許蘭蓀的喪事，也不知蘇眉是回東郊許宅還是去她舅母家，她一個人住在東郊是不成的，或許他該想法子叫蘇家接她回去？要不然，她自己如何過活？虞家倒是能接濟她，就是他自己拿錢給她，也是手邊的事，只是她多半不肯要。他慢慢思量著進到許府，正聽見堂內舉哀之聲轟然而起，哭聲震得他心下猛省，不知不覺間，他竟替蘇眉打算了這么多……
許蘭蓀的墓碑立在半山，前后左右都有大同小異的墓碑矗立，邊上新栽了一株不過一米高的柏樹，枝葉雖有些萎頓，到底也點綴出一抹蒼翠。
再是一番澆奠、致哀，淡薄的夕陽撫上山脊，終是暮鼓收了晨鐘，到了曲終人散的時候，許多人都倦了，連傷心也提不起精神。許松齡年紀最長，又是如今許家主事的人，見眾人都等著他發話，便道：“天不早了，我們回吧，也讓蘭蓀……”他持重地哽咽了一下，“泉下安心。”晚輩們得了這個話，便退讓著給長輩們讓路，一行人不像來時那樣鄭重嚴謹，三三兩兩錯落著從步道上下山，便顯出親疏來。
蘇眉卻仍是側身望著那墓碑不言不動，許松齡夫妻倆對視了一眼，許夫人上前握了握她的手臂：“黛華，回去吧，你也累了一天了，回去歇歇，哪怕明天再來呢。”
蘇眉抱歉似的看了看她：“……我想再待一會兒，您和大哥不必陪我了，母親那里還要你們照料。”
許夫人探尋地看了看丈夫，見許松齡若有若無地點了下頭，搭在蘇眉臂上的手便松了下來，輕嘆著道：“也是，家里還有一攤子事呢。”
夫妻倆又安慰了蘇眉兩句，從唐恬身邊經過，許夫人特意停了腳步，和言道：“唐小姐，麻煩你陪一陪黛華。今天家里忙亂，人多事雜，難免有不周到的地方，請你包涵。”
唐恬點點頭，卻不愿意跟許家的人多說話。這幾天她同許家人的打交道，覺得好些人說起話來都不陰不陽的，好話里帶著機括，蹭到了就叫人不舒服；明明互相不待見的兩個人，碰上了也要客氣個沒完，還不如拉下臉來吵一架痛快。
許松齡夫妻卻像是一點也沒有察覺她的冷淡，又同虞紹珩和葉喆打了招呼，前后相跟著往山下走。過了半山，許夫人又回頭往山上望了一眼，對丈夫道：“后來又到靈堂來鞠躬的那孩子是什么人？我原以為是跟著虞大少來的，這半晌看下來，倒像是跟著這小丫頭來的。”
許松齡不茍言笑，只看著臺階邁步，“看那樣子就是個公子哥兒，必是和這位虞少爺一路的。唐恬標致，他有別的念頭也未可知。”
許夫人聽著，隨口道：“看著也還算般配。”
許松齡卻不以為然地“哼”了一聲：“他既和虞紹珩相熟，家里想必也是有根基的，唐家怕高攀不起。”
“她父親不是市府的新聞秘書嗎？”
許松齡聳了聳眉頭，閑話道：“唐雅山這個身份，也就是你我眼里還看得著。”說著，也回頭望了望，沉吟著道：“我聽說早起在靈堂就有人議論蘭蓀的財產？也不看看今天是什么日子，人多口雜，翻出什么話去，還叫人以為我們許家欺負一個寡婦。”
許夫人眸光一閃，唇角括了道刻板的笑紋出來，“眼看年底了，好幾家子打饑荒呢！能不急嗎？”
許松齡胸口起伏了兩下，惱道：“成何體統！”
許夫人側轉了臉，輕聲道：“黛華倒是個有氣性的，當著大家的面兒就放話說，蘭蓀留下的錢，她一分不要，回頭全交給母親——要是真交給老太太處置，老太太是最心疼廣蔭的……”
許松齡聽她說著，思量了一剎，忽道：“你叫她哄了。”
許夫人一怔：“你說娘？”
“我說黛華。”許松齡徐徐道：“你們這班人空自會算計，卻沒見識，蘭蓀手里根本就沒什么錢。你忘了，前些年劉衡老先生謝世，蘭蓀從他手里得了一批書。”
許夫人蹙眉回想，“……是個什么閣的藏書？”
“岫云閣。那是海內有名的藏書樓，歷經兩朝五代人，藏書數萬，幾經離亂，大半散佚了，里頭一部《錦繡萬花谷》，是宋朝的孤本。劉老先生因緣際會得了二十幾卷，又傾家搜羅，到死也不過湊了三十卷。老先生和蘭蓀是忘年之交，遺囑上把自己畢生所藏并岫云閣的藏書篇目都托付給了蘭蓀。”許松齡說著，似有些無奈：“蘭蓀也是個‘書癡’，又受人之托，積蓄都花在尋書上了。不信你等著瞧，等黛華把錢拿出來，連你想的十分之一也沒有。”
“那……”許夫人及時收攏了自己愕然的神情，心思一轉，道：“那些書……很值錢嗎？”
“值錢？”許松齡反問了一句，接著說：“一本或許不值什么，但理在一起，那是無價之寶。”說罷，自嘲道：“空自我們許家也是書香門第，你們眼皮子就這樣淺，見識還不及一個小丫頭。她回頭把蘭蓀那批書轉手賣了，許家老宅也買得下幾座。”
許夫人咋舌之余，忖度著道：“她能有這樣的機心？我還真沒瞧出來，我還以為她早上是賭氣。”
眼看到了山腳，許家一眾親眷低雜的談話聲已經飄到耳邊，許松齡不知可否地說道：“再看吧。不管她怎么想，許家也不至于虧待她。”
蘇眉一個人立在許蘭蓀墓前，嘴唇翕動，如祝如訴，唐恬和紹珩站在一丈地外默然看著，葉喆在下頭幾排墓碑間走來走去，去看上頭的碑文墓銘打發時間。夜風驟起，灰紅的云幕遮住了山尖，蘇眉瑟縮了一下，恍過神來，咬唇盯了一眼那墓碑上的字跡，僵硬地扭轉了身子，走到唐恬跟前，眼中帶著愧色：“我耽擱你了，我們回去吧。”目光落在虞紹珩身上，亦是十分抱歉。
暮色沉郁，蒼林幽寂，一山的墓碑籠在黯淡微光中，像碼放齊整的標本，有一方便凝涸了一個生靈。步道上的黑綠的松枝被山風吹得悉悉索索，唐恬忽然有些害怕，緊攥著蘇眉的手，人也往她身上貼了貼。葉喆在后頭看著，頗有幾分想要取而代之，奈何之前碰過釘子，不敢造次，只能跟虞紹珩擠眉弄眼。
到了山下要上車回城，四個人卻躊躇了一下。虞紹珩見葉喆不動聲色給自己遞了個眼風兒，自然不肯掠美，便一本正經地對葉喆道：“我還有點事情要去辦公室一趟，麻煩你送師母回去？”
葉喆忙接過話茬，肅然答道：“你這話也太見外了，我份內的事嘛，你放心！”然后便問唐恬：“唐小姐是住挹江路？那先送你，再去東郊。”唐恬見他說得冠冕堂皇，又有蘇眉一道，只好點點頭，拉了蘇眉上車。
虞紹珩緊不慢地跟在他們后頭，進城之后便拐了彎，繞道回家。吃過晚飯，他忽然想給葉喆打個電話，問問蘇眉那里有沒有什么事，轉念一想，若是有事，葉喆必然要來告訴他的，既然他沒說，那就是沒事，自己也不必多此一舉。可釋然之余，他又覺得心里輕飄飄的，像微風里飛著一只失了線軸的風箏，猶自拖著一絲綿長的線繩兒，從草尖上、水面上、樹梢上……沾沾滯滯地拖蕩過去，一路絆著草葉水紋，卻又停不下來。
他跟兩個相熟的侍從到配樓里練了一陣子劍道，放下竹刀，方才覺得清醒篤定，以為今晚必有一夜好眠，不料睡到夜半，一片沉黑中卻突然醒了。
他翻身下床，房間里插瓶的蠟梅幽香不絕，窗外唯見寒星耿耿，一時之間，他竟不敢去回想方才驚醒了自己的夢境。
起初，他沒覺得那是夢。就是今日在墓地里情形，只是唐恬不在，葉喆也不在，只他一個人看著蘇眉在墓碑前細細祝禱，她雪白的面龐被隆冬的冷風凍出了微薄胭脂色，襯著烏沉沉的衣裳，像幽夜里的銀蓮花。他想，天色晚了，他們該回去了，便走上前想要勸她，然而他還沒有開口，她卻靜靜地轉過臉來，他的視線一碰上她的，周遭的景物立時變了！隆冬換成了仲夏，陽光從豐肥飽滿的紫薇花蔭里灑下光斑點點，淺色裙裝的少女發辮低垂，薄薄的劉海被風吹開，眉心一點嬌紅，柔潤的眸子里有困惑的笑意：“敢問先生臺甫？”
他悚然驚覺是夢。
他知道，他是不對了。
監聽許宅的設備還沒有拆，虞紹珩鬼使神差地走到暗房，才省起此時已過了午夜，可他還是打開了旋鈕，預備著一無所獲。
然而電線那頭的人卻像是不肯辜負這個心思蕪雜，夜半而來的竊聽者——耳機里竟錚然有聲，卻是蘇眉在撫琴。琴弦的震顫余音被電流細微的沙沙聲蓋住了，音調未免直切，但那傷心卻歷歷分明。他以為她該彈《胡笳十八拍》，然而細聽片刻，卻是《歸去來辭》，正是許蘭蓀心愛的。原本悠揚婉轉的曲子，叫她彈得蕭瑟索然，一片荒寂，仿佛紅鸞喜唱成了鴛鴦冢，叫人聽著別有一番惻然。
他拔下耳機，靠在椅子里一動不動閉目靜聽，原想理一理自己的思緒，不料，卻總是反反復復在腦海里勾勒她撫琴的影像，也不知她琴弦上可曾沾了淚？那頭的琴聲漸漸有些凄厲紊亂，他的身子不覺僵直了，只聽猛然間連串的亂音，曲不成調，宮商裂響，接著，便再不聞丁點兒琴音——是她的琴弦，斷了。
他霍然起身，叩在桌案上的手，指節微微發白。然而這沖動也只是一剎那的事，他冷靜下來，緩緩坐了回去。
他今晚醒過來，就知道自己是真的不對了。其實這事之前他自己影影綽綽的也知覺過，只是一閃念就用旁的事搪塞了。現在雪泥鴻爪，一個印一個印的按圖索驥，似乎他早就在她身上留心太過。
他喜歡她？仿佛也說不上來，他只是——放不下她。
這樣的事不是兒戲，他得知道自己這點心思到底有多少份量。男人和女人不一樣，她和旁人——譬如唐恬，也不一樣。她若是跟他攪上點什么，將來他失了興致，撂開手算了，至多吃父親一頓訓斥，讓別人取笑一陣子年少輕狂。男人，尤其是他這個年歲，有點風流罪過，算不得什么大事。可女人就不一樣了，“風流”兩個字沾在身上，潛臺詞就是“淫佚”。她嫁給許蘭蓀已然惹人議論，如今文君新寡，再有什么閃失，那就真是萬劫不復了。他若是沒有撈住她的打算，那推人落水的事情，還是不做為好。
虞紹珩一連幾天都沒再過問許家的事情，直到許蘭蓀“頭七”這日，他在辦公室里待到中午，就有些心神不寧，整理著文件都能覺察出自己的煩躁，每回電話鈴響，都碰得他心頭一縮。到了四點一刻，電話又響，他仿佛有預感一般，等了三聲才拎起聽筒，里頭果然是葉喆沒出息的聲腔：“……你晚上有事沒？”
虞紹珩沒有直接答話，反而明修棧道，繞了個彎子：“你那邊牌局缺人？”
“什么呀。”葉喆不耐煩地反駁，“你這有點兒沒良心啊，今天是許先生的‘頭七’。”
虞紹珩“恍然”道：“真是忙得忘了……”
葉喆等不得他感慨，緊趕著道：“你不去東郊看看？唐恬還去呢……”
虞紹珩無聲一笑，“你想去就去吧，非得拉我嗎？”
“我跟許先生又沒那么熟，我總去許家算怎么回事兒啊？也太……”
“你放心，小鵪鶉心里清楚得很，有沒有我，她都知道你是干嘛去的。”
“話不是這么說的……”葉喆低聲下氣地絮叨，“你就當幫哥哥個忙唄，回頭我請你還不行嗎？大三元的魚翅席……”
虞紹珩這才勉為其難地應承道：“行吧，那我下了班去凱麗找你？”
“你差這一會兒嗎？現在就來唄。”
虞紹珩放下電話，緩緩松了口氣，葉喆勸得越急切，他越告誡自己要穩重——他聽見電話那邊葉喆的聲音，便意識到原來自己一直在等的，就是這個電話。
虞紹珩有意拖延，還繞遠路去買了香燭紙火，才去接了葉喆，葉喆見他這般煞有介事，倒有些赧然，訕訕說道：“還是你想得周到。”
隆冬時節車少人稀，出城越遠越見曠野蒼茫，夕陽在遠樹間沉墜，一行一行收走了天光。她也不能一直就這樣住在東郊吧？虞紹珩默然思量，她怎么不住到匡家去呢？是要過了孝期嗎？那可還有些日子。
兩人一路走到許宅，只見許家的院子門戶大開，里頭隱約有爭執之聲。虞紹珩跟葉喆心照不宣地對視了一眼，葉喆用力叩了兩下院門，開口的時候一躊躇，叫得卻是唐恬。
片刻間，正房的棉布門簾向外掀起半幅，閃出了唐恬亮麗的面孔，撇著一邊嘴角冷笑道：“你們來的正好，我們這兒要搬家呢！”說完也不招呼他們，徑自摔下門簾，又進去了。
虞紹珩和葉喆進到堂中，才知道許松齡夫妻并許家許多親眷都在。許松齡陰沉著臉倚案端坐，許夫人坐在他下手，另有一個須發皆白的老者坐在許夫人對面，其他人或立或坐，有的面帶譏誚，有的一臉漠然，還有的目光閃爍來回打量旁人的神色。蘇眉一身喪服立在博古架邊上，臉龐蒼白地叫人不敢直視，平素清秀溫潤的眼眸微微陷了下去，目光卻有些咄咄逼人，隨時回應著旁人的探看。
許松齡見虞紹珩和葉喆進來，在椅上欠了欠身，算是打了招呼。蘇眉望見他們，卻迅速移開了目光，眉睫也忍不住低了低，面上浮出一抹羞愧的神色。堂中一時安靜下來，許松齡輕咳了一聲，道：“今天是蘭蓀的‘頭七’，這件事就先談到這兒吧，明天再說。”
“我家里遠，沒功夫天天來，大伯，您今天還是給個準話吧。”一個三十歲上下，坐在靠窗圓凳上的年輕人不耐煩地道。
許松齡厭惡地看了他一眼，“那你叫你父親來！”
那年輕人晃了晃肩膀沒作聲，一屋子人連許松齡在內都不說不動，只覷著蘇眉。蘇眉絞著手里的一方素白帕子，環顧了一遍周圍的人，開口道：“你們什么時候來，我都是這句話：錢，就這么多；書，不能賣。”
“黛華，你大哥都說了，咱們再商量……”
蘇眉搖了搖頭，“這件事不用商量，那些書一大半是劉先生托給蘭蓀的，蘭蓀說過，他也不敢奢望以一己之力能搜羅齊全，有生之年，盡力而已；若是不成，將來再托給至交知己……”
“你是想說托給你舅舅吧？”方才那年輕人冷笑。
蘇眉聽了，倒也不生氣，淡然道：“我舅舅不懂這個，還是要再找……”
“笑話！”一個尖銳的男聲打斷了她：“自己家里的人不能動，難道要便宜外人？”
“廣蔭，沒你說話的份兒。”許夫人回過頭，低聲訓斥兒子。
“我怎么不能說？我可是許家的長孫。”許光蔭卻毫不理會母親的斥責，反而上前一步，仰著下頜掃視蘇眉，“嬸嬸，你不會是——想拿我叔叔的東西回頭當嫁妝吧？”
蘇眉一愣，瞳孔驟然張大了一圈，顫抖著嘴唇剛要說話，許松齡已斷呵了一聲：“小畜牲！你胡說八道什么？跪下！給你嬸嬸賠不是。”
許廣蔭畏懼地瞟了一眼父親，既而擺出一副無所謂的神氣，撩著袍角往地上一跪：“侄兒不會說話，還請嬸嬸不要計較。”
虞紹珩打量著許家諸人，心田里漸漸拉起了一張弓，月牙似的弓弦正越撐越滿，但是箭卻仍得在束在背后，這不是他該說話的事情，亦不是他能說話的時候。
許廣蔭撣著衣裳站起來，聳聳肩站回了母親身后，許夫人作勢在兒子身上拍了一掌，轉臉對蘇眉道：“黛華，我是信得及你的，可這么多書放在你這兒，你一個人也難打理，你年紀輕，以后的路還長著呢！總不至于耗在這上頭……”
許夫人話還未完，一個二十七八歲的少婦突然軟搭搭地說道：“我們許家的東西憑什么交給她打理？這些書到許家的時候，她還不知道在哪兒呢！老太太說，就是她妨的三哥……”
“就是！” “可不是嗎？”“她還沒入族譜呢！”眾人高聲低語地符合，那少婦見自己的話得了贊同，愈發得意起來，趨前兩步，端然道：“要我說，許家的東西讓你看管著也不是不行，除非——你這輩子不嫁了。”
她聲音不高，卻像一截燒紅的鋼絲拋進冷水碗，滋滋冒著白煙，周圍的人像被燙到了一樣，不約而同地住了口。
蘇眉直直看著她，眸子里像汪了水，面上卻出人意料地劃開了一個單薄的笑容，風輕云淡間，是一覽無余的凄絕，眾人都豎著耳朵等她開口，只聽蘇眉緩緩說道：“好……”
虞紹珩一驚，撐滿的弓弦瞬間變成了一根韌滑的魚線，帶著釣鉤在他胸腔里猛地向上一提，隱隱有鋒利的疼，這一剎那，他竟擔心到無以復加，只怕她急怒之下說出什么他不愿聽的話。
他眼見得唐恬急忙去扯蘇眉的手臂，卻被蘇眉推了下去，他正遲疑要不要做點什么，卻聽蘇眉清緩而決絕地說道：“好，那我們打官司。”
