本周在熊逸老師的專欄里介紹了“禮記”。經過了幾期的解說，已經知道想要閱讀這些古代的經典書籍，必須先了解當時的時代環境與政治背景，才能更深刻的理解書中所描述的種種情況。而不是只是從字面上去理解意思，那么得到的總是會欠缺一點意思

在秦代以前的中國，是一個宗法社會。是一個以貴族為主要統治階層的社會。為了方便統治，所以制定出各個階層所必須符合的禮儀制度。禮制可以讓人各安其位，維持社會的穩定，是一套有效合理的社會制度。周公的制禮做樂，目的其實也是為了建立讓階層穩定、社會安定的統治制度。然而當時這些禮制，最主要的對象也就是貴族，所以才說“禮不下庶人”。在當時的貴族政治圈子里，各種政治互動、迎來送往，都必須遵循制定的禮制。如果僭越了不同階級的禮儀，就是「非禮」也就是犯法了。如此僵化的制度，也間接的形成了階級固化的條件，令當時社會的統治階層可以維持相對的穩定。任何不合禮法的事情都不能做，做了就是非禮也就是犯法，在道義上道德上也就站不住腳了。

秦代之后，社會統治階級發生了巨大的根本性的改變。由貴族式的宗法家族門閥，變成了以君主帝王為主的帝制時代。漸漸的，古代的禮法與后來的社會環境就產生了不合時宜的尷尬地位。到了兩宋之后，儒學擴大解釋了禮學，開始「禮下庶人」。所以現代的許多禮制，其實也是由宋代的儒家思想演譯而來。這也是由于古禮和現實越來越脫節，導致禮學經典越來越難懂，越來越難以實行。針對古禮和現實的脫節，針對佛教、道教對民俗的浸染，儒家學者改革禮儀，變“禮不下庶人”為“禮下庶人”，專門為民間制作簡化易行的禮儀。

由先秦時代的禮記，到兩宋時代，儒家擴大解釋禮制而讓禮下庶民。我們也不難發現，實際上，很多的制度形成其目的，也是為了讓社會穩定，方便于統治與固化階級。或是在當時的社會形成一定的影響力，譬如在兩宋時代，如果儒學不擴大解釋禮制，那么其他的思想學說，比如說佛家道家，是否就更有機會能夠搶佔一般民眾的信仰市場。

然而，到了現代社會。許多禮制的由來，其實大家已經不考究了。為什么這么做也不太重要了，也許大家只是重視表面上的儀式感。有了禮制與儀式感，總是會讓人覺得比較慎重、莊重，比較有神秘感，在參與的人心目中也會形成一定的意義。所以從古代的禮記到現代禮儀的演繹，其目的與功能早就大相徑庭，不過在每個時代各取所需，也是中華文明能夠積淀出各種豐富文化的寶貴元素。