隨著中國食客對加拿大海參的逐步熟悉，被低估的加拿大海參的價值會很快被釋放出來。
被低估的價值
加拿大的漁業(yè)產(chǎn)業(yè)（包括海參產(chǎn)業(yè)）原先只瞄準(zhǔn)美國市場，近年來都呈現(xiàn)向亞洲，尤其是中國市場傾斜的勢頭。首先是來自中國的投資紛紛進入漁業(yè)和漁業(yè)相關(guān)的加工業(yè)領(lǐng)域。而那些本土的漁業(yè)生產(chǎn)公司也紛紛在中國內(nèi)地或香港設(shè)立分公司。加拿大海參主要產(chǎn)于東部大西洋三省，而在這三省中又以Nova Scotia省的哈利法克斯港最為集中。
這種趨勢也引起了 ACOA （Atlantic Canada Opportunities Agency）的關(guān)注。ACOA 是一個政府部門，他的主要任務(wù)是致力于大西洋省份的經(jīng)濟發(fā)展。順帶說一句，加拿大的大西洋省份由于人口稀少，在加拿大屬于經(jīng)濟欠發(fā)達(dá)省份?？梢哉f， ACOA的地位大概相當(dāng)于我國的振興東北經(jīng)濟發(fā)展委員會。
2016年7月，ACOA 撥出了$500,000加元專款，用來補助加拿大海參加工工業(yè)。這筆投資當(dāng)然不算多，但這表明了政府的政策導(dǎo)向。這項政策會吸引來自民間的其他投資加入到海參加工業(yè)中來。這意味著將來會有更多的加拿大海參供應(yīng)市場，這對消費者來說無疑是個好消息。
由于飲食文化的差異，有些食物在東方國家和西方國家受到的待遇有天壤之別。海參就是一個明顯的例子，海參在東方國家被視為珍貴的食材，而加拿大海參在母國也只有少數(shù)華人問津，這便形成了加拿大海參價廉物美的市場特點?？梢灶A(yù)計，隨著中國食客對加拿大海參的逐步熟悉，被低估的加拿大海參的價值會很快被釋放出來。
加拿大海參，學(xué)名是“Cucumaria frondosa”，翻譯過來就是“北大西洋海參”。從外型上說，它有漂亮的“口觸手”（buccaltentacles）。你可能覺得這個口觸手很像海底的植物，大西洋海參正是靠這些觸手來迷惑游過來游過去小魚小蝦們，進而捕食它們。
這是加工完成的加拿大海參，因為可以清晰看見紅色的海參筋肉，又稱作加拿大紅海參
產(chǎn)自北大西洋
加拿大雖然幅員遼闊，但緯度較高，冬季漫長而寒冷，尤其北部地區(qū)終年被冰雪覆蓋，大多數(shù)人口都集中在美加邊境的加拿大南部幾個大城市，如多倫多、溫哥華、蒙特利爾等。
加拿大東部的幾個省，包括新不倫瑞克（New Brunswick），愛德華王子島（Prince Edward Island），新斯科舍（Nova Scotia）緊靠大西洋被稱為大西洋省份。大西洋省份自然環(huán)境非常優(yōu)美，但人口稀少，經(jīng)濟上主要依賴漁業(yè)和旅游業(yè)。加拿大海參主要就產(chǎn)在這里。大致位置如下圖紅色方框所示。
一般來說，寒冷水域的海參品質(zhì)要優(yōu)于溫暖水域，原因是寒冷水域海參成長時間長，體內(nèi)營養(yǎng)物質(zhì)和活性物質(zhì)積累較多。比如國內(nèi)遼參受到熱捧，主要原因就是其生長于北部寒冷水域。
而加拿大海參生活于北大西洋的水下約30英尺的海底。這里即使在最熱的夏季，表層最高水溫不超過14℃，到了冬季海面就會結(jié)上厚厚的冰層。漁業(yè)作業(yè)通常只有夏季幾個月的時間，至于其他時期則人跡罕至，周圍的更無工業(yè)及人類活動的污染。生長于這樣的環(huán)境中的海參體內(nèi)不含任何污染，品質(zhì)其實要優(yōu)于黃海、渤海生產(chǎn)的海參。
營養(yǎng)價值
都說海參營養(yǎng)豐富，究竟如何豐富呢？海參的營養(yǎng)成分可以總結(jié)成一句話：海參富含蛋白質(zhì)、海參皂甙、海參多糖以及多種維生素和微量元素，而且不含膽固醇。
衡量海參質(zhì)量優(yōu)劣的主要指標(biāo)也就是看海參的蛋白質(zhì)、海參皂甙、海參多糖的含量。國內(nèi)很多機構(gòu)都對產(chǎn)自不同地區(qū)的海參品質(zhì)做過排名。對這些機構(gòu)的權(quán)威性，我們很難評判，所以我們也不便引用其結(jié)果。但總的看來，加拿大海參的表現(xiàn)都不俗。如果您想了解更多一點，讓我們看相關(guān)資料怎么說的：
據(jù)美國、加拿大的專家研究分析，加拿大海參營養(yǎng)豐富，蛋白質(zhì)含量達(dá)52.2%，海參多糖等活性物質(zhì)約占15%，富含海參皂苷、維生素和微量元素等；脂肪含量低，僅1%左右；不含膽固醇。
蛋白質(zhì):海參含18種蛋白質(zhì)，其中以膠原蛋白為主體。海參的膠原蛋白的甘氨酸和堿性氨基酸是生血、養(yǎng)血（血紅素和珠蛋白的生物合成）和促進鈣質(zhì)吸收的物質(zhì)基礎(chǔ)。
海參的非膠原蛋白成分包括賴氨酸，精氨酸，色氨酸等，特別精氨酸含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他海產(chǎn)品。精氨酸是構(gòu)成男性精細(xì)胞的重要成分，并可促進細(xì)胞的再生和機體損傷后的修復(fù)，還可提高淋巴細(xì)胞的免疫活性，增強人體免疫力。
海參皂甙：又名海參素，加拿大海參中含有四種形式，其中又以海參素I（Holothurin. I.）為多。海參皂甙是一種對人體無害的細(xì)胞毒素，其醫(yī)學(xué)價值能抑制腫瘤，提高人體免疫力。
海參多糖：海參中含有海參黏多糖和海參糖氨聚糖，海參多糖會部分發(fā)生硫酸酯化，形成海參獨有的分子結(jié)構(gòu)，在醫(yī)學(xué)上有增強免疫力的功能。
維生素和礦物營養(yǎng)：海參含有豐富維生素A,B,D,E和礦物營養(yǎng)，如鈣、鎂、錳、硅，其中鈣含量豐富。
目前的海參產(chǎn)品的品種主要有三類。
其中開口海參和圓口海參只是切開海參的方式不一樣。開口海參縱向切開海參，內(nèi)臟去除得比較干凈。圓口海參只切開海參的頭部。開口和圓口海參都是帶內(nèi)部紅色筋肉的海參。而海參皮則是去除了筋肉的海參，海參皮的價格要便宜很多。
加工工藝
直接使用的新鮮海參并不常見，食用海參大多都要進行烘干。徹底烘干的海參保質(zhì)期比較長，一般可以保存兩年以上。
海參烘干之前，先要去掉頭尾、牙、內(nèi)臟等。有的海參加工過程保留海參筋，有的則去掉海參筋。帶筋的加拿大海參可以看到紅色的海參筋肉，有的地方又稱為紅海參，而不帶筋的海參又被稱作海參皮。保留海參筋的加工過程要非常小心，需耗費更多人工，因而帶筋海參的價格比不帶筋的海參要高很多。
合乎行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的烘干法是淡干法，淡干又有風(fēng)干和烘干兩種工藝，以風(fēng)干海參的品質(zhì)最好。淡干海參在干燥過程中不添加任何其他物質(zhì)，不含任何防腐劑、著色劑、明膠等等。有些不法作坊在海參烘干過程加糖以增加重量，這種做法因為有毒，已被明令禁止。市場上還存在一些干制時加鹽增重的海參，但鹽干海參會嚴(yán)重破壞海參品質(zhì)。
需要說明的是淡干海參上有細(xì)小星點狀的鹽是正常的，這是應(yīng)加拿大衛(wèi)生部門的要求而后加的，海參本身是沒有任何咸味的。
海參泡發(fā)
干海參的烹飪之前需要泡發(fā)。海參泡發(fā)后體積會增大到原來的4至6倍。泡發(fā)海參一般需要清水或礦泉水浸泡2天左右，中途需要換水。等海參體積充分增大后，開水煮約60分鐘，煮的過程中需適當(dāng)加以攪動，以防止海參粘連在鍋底。海參的表面會有些附著物，煮過之后就會很容易清理。清理干凈的海參表面光滑，肉質(zhì)有彈性，就可以烹調(diào)食用了。
切記：海參膠原蛋白遇油會融化，因此整個過程應(yīng)避免沾染油物。
泡發(fā)后的海參如不能當(dāng)時食用，也可以浸泡于清水中，放置冰箱冷藏保存數(shù)日。
