乾道七年辛卯(1171)，陸九淵三十三歲。
《淮南子》說：“身蹈于濁世之中，而責(zé)道之不行也，是猶兩絆騏驥而求其致千里也。”(卷二，俶真)身居亂世，世道混濁，而責(zé)備他不去報(bào)國(guó)不實(shí)行自己的主張，好比用繩索捆住騏馬驥馬的四只腳，卻硬要他日行千里。
陸九淵就像捆住腳的千里馬。
辛卯鄉(xiāng)試，在兄長(zhǎng)們和妻子吳愛卿的勸說下，子靜還是應(yīng)試了。考的是《易經(jīng)》。他十三悟《易》，近年更有大進(jìn)，考題算碰上他的刀尖。考官在他《易》卷上的批語是：“如端正人士，衣冠佩玉?！闭摬邤?shù)篇，批語是：“如其義?！倍饲f忠正衣冠整肅的君子佩著美玉，充溢高雅情調(diào)。無疑又是很高的評(píng)價(jià)。
陸九淵第二次鄉(xiāng)試高中！
他拜見了提舉官、郡官、通判官，按慣例分別寫了三封贄見《得解見提舉》、《得解見權(quán)郡》、《得解見通判(陸集46~49頁)
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如既往，他的信一再說明：“進(jìn)見”是應(yīng)該的，這是禮節(jié)，決非俗套。但科舉是“公事”，為國(guó)家選拔人材，應(yīng)當(dāng)擇優(yōu)錄取；而“習(xí)俗有進(jìn)謝之禮，公舉而私謝，仆以為未安”。因此，給提舉官信中就重提九年前給撫州李浩(桔園)先生的贄見書的事(李德遠(yuǎn)此時(shí)已調(diào)任廣西經(jīng)略)，決不追求“貴己”“惠己”、“授己”，也不講究“羔雁”之禮，只是表達(dá)進(jìn)見之意而已。即給郡官信中說的：“故某之進(jìn)見不敢謝，而獨(dú)以是為贄?！备猩跽?，他竟在給通判官的信中尖銳地提到：“竊嘆俗吏取必三尺，俗儒妄說經(jīng)典，蕪穢大道，污玷前哲，罪不容于誅?！彼慌碌米锾崤e、通判官(注108)，心中無私即無畏。幸好當(dāng)時(shí)提舉官尤延之先生身正氣，喜歡陸九淵此種正直不阿的人品，舉報(bào)推薦了這位金溪才子。
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第二年，即南宋孝宗乾道八年春，天子開科大考。陸九齡這時(shí)以“親老”未赴任。他在太學(xué)時(shí)于行都結(jié)識(shí)了許多官場(chǎng)朋友，因此，陸家老屋兄弟們一致贊成由他帶老六二次進(jìn)京。并帶一年輕本家陸春弟作為“書童”，招呼子靜生活。
陸九淵又一次來到行都。他的感受和少年時(shí)代在臨安悟弈的那次完全不同了。
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紫陌香街，春風(fēng)十里，臨安彷佛汴京。這里也有幾條仿“清明街”。鱗次櫛比的黑瓦、粉墻、翹檐、商家。大油紙傘下都是小經(jīng)紀(jì)攤位：修扇子、補(bǔ)鍋?zhàn)?、磨剪子、磨刀修砧頭、剪鏃花樣、交床試籃、香袋兒、搭羅兒、蒲坐食罩、拄杖、釣鉤釣竿、椅褥、鼓爐釘鉸、烘籃糊刷、提燈齪燈、香櫞坐子等等，也有賣小吃的：七寶素粥、五味粥、糖豆粥、肉合飯、鵝鲊、骨鲊桃花鲊、蜜糕、粟糕、乾糕、小蒸作、乳餅、小蜜食、諸色夾子、荷葉餅、翦花、諸色包子、燒餅、炙焦、市羅角兒等等……彩繪牛車進(jìn)進(jìn)出出。挑擔(dān)的貨郎穿街走巷。巡邏的宋兵吆吆喝喝。報(bào)時(shí)的更夫敲鑼擊竹。到處是驛館、腳店、茶肆、歌館、作坊、市場(chǎng)、瓦子勾欄……那酒樓招牌上寫的都是：和樂樓、中和樓、太和樓、和豐樓、承平樓、春風(fēng)樓等等。
那游樂場(chǎng)所更多。如北瓦、羊棚等，謂之游棚。外有勾欄甚多北瓦內(nèi)勾欄十三座最盛。(09)
最突出的是印刷作坊和官窯陶瓷店面。北宋慶歷年間，錢塘畢升首創(chuàng)膠版活字印刷，刻本線裝書堆山塞市。官窯的青瓷、薄胎瓷、裂紋瓷等新工陶瓷，薄如翼，光如玉，有很高的文化品位和欣賞價(jià)值，也點(diǎn)綴了行都的繁華。
正是賞花時(shí)節(jié)。錦簾綃幕，飛梭繡球。各處亭苑樓臺(tái)，園林水榭，都用百花和彩帶妝點(diǎn)一新。梅堂賞梅，桃源觀桃，芳春堂賞杏，照妝亭看海棠。鐘美堂賞繡球大花為極盛。至于會(huì)瀛堂賞含笑，嵇古堂賞瓊花，凈香亭采蘭挑筍，粲錦臺(tái)看荼蘼花開，算是預(yù)告：花事已過，芳草春深了！
最熱鬧的當(dāng)然是游湖。西湖美景，不論晴雨日夜，春夏秋冬，笙歌簫鼓不斷。畫楫輕舫如織?！翱串嫶M入西泠，閑卻半湖春色?！毙〔磾鄻?，千舫駢聚，歌管絲弦喧奏，粉黛倩女爭(zhēng)色。那時(shí)的畫舫有大綠、間綠、十樣錦，百花、寶勝、明玉等等。船上的歌伎舞女，名為“水仙子”。游觀景上，小買小賣稱“湖中土宜”。諸如：果蔬、羹酒、花籃、畫扇、糖魚、粉餌、泥簫、戲具、珠翠冠梳、銷金彩緞、犀鈿、髹漆、織藤、窯器、娃娃玩具等等。那些賣花獻(xiàn)伎者來自江南各路，五花八門，叫做：“趕趁人”。有：吹彈、舞拍、鬧竿、蹴鞠、分茶、弄水、踏混木、撥盆、雜藝、雜耍、謳唱、流星、水爆、秋千、風(fēng)箏等等。到了夜晚，更是絳紗籠竹，燈火通明。游船兒歌聲浪語、人影參差，在那花塢月潭里，鬧到天明。真?zhèn)€是：“一春長(zhǎng)費(fèi)買花錢，日日醉湖邊?！薄疤胶⊥硖?，踏歌游女錦相牽。都城半掩人爭(zhēng)路，尤有胡琴落后船?！备栉枭?，一片安樂景象。
陸九齡、陸九淵雖然早到幾天，卻是憂國(guó)憂民，心懷報(bào)國(guó)之志。子靜是來趕考的，更無心游玩。他倆只有一次游湖觀光。兄弟倆有時(shí)漫步三堤(蘇公堤、白公堤、小新堤)，謁拜三賢堂，懷念白居易、蘇東坡、林和靖三先生。又到天竺寺、棲露嶺、呂洞賓祠以及那“臥聞禪老人南山，凈掃清風(fēng)五百間”的凈慈報(bào)恩光孝禪寺看看，領(lǐng)略那皇家貴族經(jīng)常游幸朝拜的千佛間，五百羅漢的莊嚴(yán)妙相，菩提法界。幾天來，兄弟倆看見行都人的肥馬輕塵，紙醉金迷的精神狀態(tài)，只覺得：“一勺西湖水，渡江來，百年歌舞，百年酣醉?；厥茁尻柣ㄊM，煙渺黍離之地。更不復(fù)，新亭墮淚。簇樂紅妝搖畫舫，問中流擊楫何人是？千古恨，幾時(shí)洗？離春試還有幾天，九齡要九淵去拜見呂祖謙—東南三賢之一。
呂祖謙，字伯恭，人稱：東萊先生。婺州(浙江金華)人。其先人呂希哲、呂本中都是全國(guó)著名的學(xué)者。祖謙之學(xué)，本于家庭。“呂學(xué)”(又稱婺學(xué))有四大特點(diǎn)：不名一師，不私一說；受佛學(xué)影響較深；以“治心養(yǎng)性”為主；多識(shí)古人言行載籍以涵養(yǎng)自己的德性，亦有中原文獻(xiàn)之傳。先從林之奇、汪應(yīng)辰、胡憲等人游，又和朱熹、張栻友善，講索益精。
東萊先生在儒林中威信頗高。他為人慈祥平和，喜調(diào)和對(duì)立、獎(jiǎng)掖后進(jìn)。遇事極冷靜，善聽別人意見，不立崖異。“一時(shí)英偉卓犖之士皆歸心焉(1。子靜在少年時(shí)代讀過呂祖謙的《東萊博議》，為他的典美華章，雄辯邏輯所折服，心儀已久。但東萊先生是在國(guó)家試館供職，去投漫刺，豈不又有點(diǎn)唐突之嫌？七九哥認(rèn)為：廣交天下名士，得長(zhǎng)輩指點(diǎn)，有何不可？考官尚未公告，無私則勇，怕什么嫌疑？他的話在理，子靜答允同往。
呂祖謙住在貢院里，生活簡(jiǎn)樸，和藹可親。九齡是老熟人，在太學(xué)里，他聽過他多次講學(xué)。東萊先生一見闊別舊友，熱情地說：“哦，江西陸九淵是你的親弟弟？很有才華。我到番陽(鄱陽)，讀過他的鄉(xiāng)試考卷呢。
哦，對(duì)了！不明此理，而泥于爻畫名言之末，豈可與言《易》哉？你看，像這樣的立論，那些迂儒腐儒是做不到的。哈哈哈
九齡說：“先生過譽(yù)了！”
九淵拱手：“愿先生指教?！?/p>
呂祖謙說：“你的文章清新犀利，不隨人俗；但時(shí)有過激之辭。要注意：考卷上千萬不要做出格語?！?/p>
九淵再拜：“謝師教誨。蓋物極則反，上極則下，盈極則虧。人情安肆，則怠忽隨之…
呂祖謙緊接：“故荒穢之事，常在于積安之后也?！?/p>
三人同時(shí)呵呵大笑…
九年后(1181)，陸九淵作《祭呂伯恭》文，內(nèi)有：“辛卯之冬，行都幸會(huì)，僅一往復(fù)，揖讓而退。既而以公，將與考試，不獲朝夕，以吐肝肺。”等句，可謂情深意真，催人淚下。東萊先生是陸九淵的伯樂，也是他一生脫穎而出的“恩師”。在青田陸子的人生道路上，呂氏是第二個(gè)關(guān)鍵人物。
盡管后人撰陸子《年譜》時(shí)漏寫或諱寫此事；但陸九淵毫無內(nèi)愧的將考前拜見呂祖謙公開寫在悼念恩師的祭文里，可見此事既是“李白拜識(shí)韓荊州”歐陽修薦賢”式的佳話，又見呂、陸雙方都具有光風(fēng)霽月的人格！
