酶是一類生物催化劑，由生物體的活細胞產生，主要成分是蛋白質。它們具有高度的專一性和催化效率，能夠加速生物體內的化學反應，而自身在反應過程中不被消耗。酶的作用是多方面的，涵蓋了生物體的所有代謝途徑，包括但不限于：
代謝調節：酶參與了生物體內大部分的生化反應，如糖酵解、三羧酸循環、脂肪酸氧化等。
生物合成：許多酶參與了有機分子的合成，如蛋白質、核酸、脂肪酸和碳水化合物的生物合成。
信號傳導：一些酶如激酶、磷酸酶等在細胞信號傳導中起到關鍵作用，它們通過添加或去除磷酸基團來調控蛋白質的功能。
DNA復制與修復：在DNA的復制和修復過程中，需要DNA聚合酶、DNA連接酶等多種酶的參與。
蛋白質折疊與質量控制：蛋白質折疊酶、泛素蛋白酶系統等負責蛋白質的正確折疊和異常蛋白質的降解。
消化與吸收：消化系統中的酶如蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶等，負責將食物中的大分子分解成小分子，以便于腸道吸收。
疾病相關：某些酶的異常活性或表達失調與疾病狀態如癌癥、代謝綜合征等密切相關。
藥物靶點：許多藥物的作用靶點是酶，通過抑制或激活特定的酶來達到治療疾病的目的。
由于酶的高度專一性和催化效率，它們在工業生產和科研領域也有廣泛的應用，如用于生產食品、化學品、制藥等領域中的特定化合物，同時也是生化分析中的重要工具。
