《喬布斯傳》:一個混蛋的成功

在一個名為“震撼人心的史詩音樂”的歌單下,我看完了Walter Isaacson的《喬布斯傳》的最后幾章,結(jié)束了三天的歷程。文字與音樂交相輝映,仿佛在我心中再現(xiàn)了一個恢宏的落幕。

《喬布斯傳》的封面

Wozniak

令我有更多共鳴的人,是沃茲尼亞克。

到了四年級……在喬布斯還在為一個連他父親都解釋不清的碳精話筒而迷惑的年紀,沃茲尼亞克已經(jīng)在使用晶體管搭建對講系統(tǒng)了。

這一句中的信息量,幾乎涵蓋了創(chuàng)立Apple以前的一切。

四年級,喬布斯可以拿到一個話筒中的零部件,沃茲尼亞克甚至可以搭建一個我現(xiàn)在都搭不出來的電子系統(tǒng),這就是硅谷那片區(qū)的文化氛圍。而那時的我,還窩在田埂的陰影里看《三國演義》,對電子技術(shù)的了解連喬布斯都不如。

為什么這樣一個故事的背景會在那個時代,地點會在那個經(jīng)緯,已經(jīng)得到了最好的詮釋。他們在幼時癡迷的、擅長的,已經(jīng)決定了他們一生的方向。

沃茲毫無疑問是一個個神童,乃至于長大后的黑客,一個50倍于普通工程師的超級工程師。從各種技術(shù)向的惡作劇,到第一次掙錢的藍盒子(免費打電話),再到令Apple起家的Apple Ⅰ、Apple Ⅱ,都一再證明了這一點。這一時期的喬布斯,表現(xiàn)與普通的“寄生蟲”沒有太多區(qū)別。把朋友創(chuàng)造的價值倒賣出去,很多人都能做到這一點,只要他們渴望成功,而自己又無法創(chuàng)造,還能交上會創(chuàng)造的朋友。只除了一點,喬布斯對電路板印刷及其它細節(jié)的執(zhí)著,是普通“損友”所不具備的。

喬布斯的父親曾經(jīng)教導過他,追求完美意味著:即使別人看不到的地方,對其工藝也必須盡心盡力。

Apple前期,一直在靠Apple Ⅱ的銷售而活著,它一直賣了16年,使得Apple承受了Lisa的失敗,與Macintash的巨額研發(fā)開銷和一再推遲的時限。有一段時期,三個項目同時競爭,喬布斯的Macintash的團隊運動衫上印著:“我愛工作90小時。”作為回應,Lisa的印著:“一周工作70小時,但產(chǎn)品已經(jīng)面世。”Apple Ⅱ的淡定地印著:“一周工作60小時——賺錢養(yǎng)活Lisa和Mac。”

遺憾的是,沃茲從父親身上遺傳了不可磨滅的工程師烙印,以及正直的品性。雖然這正是我欣賞的,但也注定了他只能當一個配角。黑客的一個核心精神是分享,與Apple的文化背道而馳。

離開蘋果后,他想做一個“萬能遙控器”,遙控一個家庭里的所有電器。很可惜,這個想法太超前,即使到了今天,所謂“智能家居”也還只是一個概念,而智能手機,也還無法承載這樣的功能。

Jobs

喬布斯是一個混蛋,無論從性格上,還是從人品上。

被生母遺棄的心理缺陷,并沒有因為養(yǎng)父母的關(guān)愛而得以彌補。如同生母在23歲拋棄他一樣,他也在23歲拋棄了自己的孩子,與首任女友的女兒。并且,公然污蔑這位前女友——“全美國28%的男性都有可能是孩子的爸爸”。

雖然自詡不為財,而且生活中也確實因為低消費的習慣而不缺財,但是他有時仍然忍不住本能中的貪婪。拉上沃茲尼亞克設(shè)計新的打磚塊游戲時,他說好對半分錢,卻從未說過每節(jié)省一枚芯片,都會得到一筆額外的獎金。沃茲最終節(jié)省了5枚芯片,卻完全不知道有這樣一筆額外的錢。

當然,人類的貪欲并非完全是壞事。對財富的渴望,讓他準確地把握機遇,把藍盒子、Apple Ⅰ等因追求技術(shù)而偶然產(chǎn)生的創(chuàng)造物及時變現(xiàn)。不過,這種程度的把握,很多人都可以。

除了舉止粗魯、張口“狗屎”以外,還有一個缺點就是刻薄。陪他一起去印度、從Apple草創(chuàng)之初就一直并肩奮戰(zhàn)的老友科特基(Daniel Kottke),竟然沒有一點期權(quán)獎勵。誰勸他都不給,因為“科特基是一名領(lǐng)時薪的技術(shù)人員,不是領(lǐng)固定薪水的工程師”。

沃茲尼亞克離開Apple時,找Apple專有的設(shè)計公司(frogdesign)做出的設(shè)計,所有圖紙被他強行銷毀了,雖然這合法。而一年后,當他被攆出Apple創(chuàng)立NeXT后,卻厚顏無恥地回頭要求Apple授權(quán)frogdesign給他做設(shè)計。

服用迷幻藥是我這輩子做過的兩三件最重要的事之一,沒有這種經(jīng)歷的人永遠也不可能完全理解我。

我小時候第一次進電影院看的就是《毒品的危害》,所以對我這個生長在紅旗下的人來說,這些側(cè)面的喬布斯,我完全理解不了。這樣的混蛋,怎么能成功?

Apple, NeXT, Pixar, Apple

不算去印度前打工的雅達利(Atari),喬布斯起家后的職業(yè)生涯,就分為四部分。

  1. Apple,1976年至1985年。
  2. NeXT,1985年至1996年。
  3. Pixar,1986年至2006年。
  4. Apple,1996年至2011年。

建立Apple主要依賴于沃茲尼亞克Apple Ⅱ的成功,喬布斯為了向奪走Lisa的董事會證明自己,傾力打造了Macintash。

首版Mac雖然在1984年初,隨著那個著名的廣告《1984》一起引起了巨大的轟動,但下半年卻銷量急劇下滑。圖形界面雖然美麗,但128KB的內(nèi)存卻顯然動力不足,Lisa是1024KB才勉強流暢。而沒有硬盤、只有軟盤的設(shè)計,也讓用戶復制數(shù)據(jù)時異常麻煩。為了降低噪音而堅持的無風扇設(shè)計,也讓首版Mac獲得“米色烤面包機”的稱號。

NeXT的硬件從銷量上來說,不算是成功,一直在燒錢。而即使后來Apple為了其軟件NeXT OS而收購它,其實也未真正使用過。

Pixar吸引喬布斯的其實是其軟硬件,然而,皮克斯電腦也沒有成功過,軟件RenderMan也賣不動。

皮克斯的數(shù)字動畫業(yè)務——制作動畫短片的團隊——最初只是副業(yè),其主要目的是對外展示自己的硬件和軟件。

我們今天所熟悉的Pixar,其真正的成功也是以1995年推出《玩具總動員》為起點。并且,1995年末上市,讓喬布斯坐擁10億身價。此后,接連推出《蟲蟲危機》《海底總動員》等優(yōu)秀作品,直到2006年被迪士尼收購。

喬布斯的職業(yè)生涯前半段,其實以失敗為主。

1996年回歸Apple后,大刀闊斧砍掉大多數(shù)產(chǎn)品線,只留下著名的四格戰(zhàn)略,然后接連推出iPod、iTunes、iPhone、iPad等改變世界的產(chǎn)品,也讓Apple成為全世界市值最高的科技公司。

喬布斯職業(yè)生涯的后半段這接連的成功,才是我們對他的印象。但這不全面,甚至不對,這只是發(fā)布會上的喬布斯,是他精心設(shè)計的皮相。

前后兩段Apple生涯的巨大差距,很多人都歸功于喬布斯本人的改變,但我認為是技術(shù)的發(fā)展。前半段處于技術(shù)不足的時代,設(shè)計理應順應技術(shù);后半段處于技術(shù)過剩時代,設(shè)計有了更多的空間。

就好比衣服破了后,在比較窮時,展現(xiàn)設(shè)計和品位的方式,是在補丁的位置繡一朵花;而在富裕了以后,毫無疑問是再去買一件新的。

同樣是用最新的技術(shù)來展現(xiàn)優(yōu)雅的設(shè)計,首版Mac是轟動與失敗,而iPod、iPhone、iPad則是轟動與成功,區(qū)別不在于喬布斯明白了什么、改變了什么,而在于技術(shù)的發(fā)展讓iPod等產(chǎn)品好看且實用,而首版Mac中看不中用。同樣是去掉風扇,首版Mac就是“米色烤面包機”,而最新的MacBook就是了不起的進步。

前后兩段Apple生涯,喬布斯其實并沒有什么大的變化,變化的是世界。

The Reality Distortion Field

現(xiàn)實扭曲力場,這是許多人對喬布斯獨特魅力的共同總結(jié)。

現(xiàn)實扭曲力場是幾種因素的混合物,其中包含了極富魅力的措辭風格、不屈的意志和讓現(xiàn)實屈從于自己意圖的熱切愿望。

當他用這種特有的眼神盯視你時,他說什么都是無法反駁的。 只有離開這種視線幾分鐘后,你才有可能想起來他錯在哪里。

他讓沃茲尼亞克相信,4天內(nèi)他倆就能完成普通工程師需要幾個月的打磚塊游戲,盡管白天沃茲還需要去上班。然后,他們完成了。

在我看來,喬布斯的成功,主要由兩大特質(zhì)支撐,一是馭人術(shù),二是完美癖

“你是想賣一輩子糖水,還是想抓住機會來改變世界?”斯卡利如果一直留在百事,說不定兩家可樂公司到如今仍然難分軒輊,也許那里才是最適合他施展才華的地方。喬布斯可以吸引他想要的人才,仿佛能看到他們最深層的渴望,只用一句話就能打動人心。

“這是狗屎!”這是他獨特的疑問句,通常可以翻譯為:“為什么你要這么做?”如果那個人沒有被首輪的語言暴力與精神摧殘所壓倒,那么往往能因為自尊受到挑釁而做出更好的成績。

多年以來,我認識到,當你擁有真正的人才時,你不必對他們太縱容。
你期待他們做出好成績,你就能讓他們做出好成績。
最初的Mac團隊讓我知道,最頂級的人才喜歡一起工作,而他們是不能容忍平庸的作品的。

吸引一流人才,盡情地壓榨他們,并且讓他們喜歡被你壓榨。(還記得喬布斯直屬的Mac團隊運動衫上印著什么嗎?)保證新加入的都是一流的,及時剔除蒙混過關(guān)或者江郎才盡的。

這就是他的馭人術(shù)。

這樣的團隊,毫無疑問是最有戰(zhàn)斗力的團隊,即使在大洋彼岸的今天,我們也已經(jīng)身體力行、重新驗證了。但仍然還有一個差距——完美癖。

這張照片拍攝于1982年,由于喬布斯在挑選家具的時候太過挑剔,家中大多數(shù)地方還是空的。

一個像喬布斯那樣擁有極度完美癖的人,無論是在美國還是中國,都是難以成功的,往往他們從一開始就一事無成。

喬布斯不僅對電路板的美觀有要求,甚至還要Macintash以及后來的NeXT的廠房、生產(chǎn)機器等,都要刷上他喜歡的漆色。在各方面追求卓越,以至吹毛求疵的結(jié)果,就是預算的透支與項目的延期。這樣的項目進度,是任何老板都無法容忍的,除非……他自己就是老板。

完美癖帶來的缺點,與優(yōu)點伴生。喬布斯的科技產(chǎn)品,不僅有著很高的完成度,還融合了一種獨特的美感,成為了一種新門類的藝術(shù)品,體現(xiàn)了他特有的品位。

無論是馭人術(shù)還是完美癖,都似乎是可以學習的。但是讓這種馭人術(shù)真正生效并降低副作用的“現(xiàn)實扭曲力場”,和站在科技與人文的十字路口所培養(yǎng)出來的獨特品位,是難以復制的。

結(jié)語

我差點把喬布斯當做很多配角命中的貴人,比如聯(lián)合創(chuàng)立Apple的沃茲尼亞克、Pixar的創(chuàng)新主力拉塞特(John Lasseter)、后來Apple的首席設(shè)計師喬尼(Jonathan "Jony" Ive),因為喬布斯帶著他們功成名就、發(fā)家致富。但后來我意識到,他們才是喬布斯命中的貴人。

喬布斯是一個難以做出優(yōu)質(zhì)原創(chuàng)內(nèi)容的人。他知道什么有價值,比如Apple Ⅱ的彩色顯示、Mac集成的圖形界面,但他本人卻無法創(chuàng)造出這些東西。他只適合當一個領(lǐng)導者,帶領(lǐng)一群才華橫溢的人進行創(chuàng)造,對他們的成果進行擇取,對最終造物進行塑形。

他是一個不討人喜的混蛋,在任何一個體制內(nèi),他都無法上爬一步。而只有作為一個領(lǐng)導者,下屬們才會有更多的容忍。

他很幸運,沃茲的Apple Ⅱ給了他一步登天的機會,讓他從一開始就坐在領(lǐng)導者的位置上;拉塞特領(lǐng)銜的Pixar,在燒了他近十年的錢后,給了他巨大的回報,讓他名利雙收,重新引起了Apple的注意;而重歸Apple后,和才華橫溢的首席設(shè)計師喬尼一起,把它變成一家以設(shè)計驅(qū)動產(chǎn)品的偉大公司。

這個混蛋,是一個天生的領(lǐng)導者。

譯者與原作者

這本書的譯者與原作者,都非頂尖。

譯者的翻譯亦步亦趨,帶著一口還算通順的翻譯腔,勉強說完了整個故事。偶爾出現(xiàn)的錯誤斷句,讓標點符號阻礙了我的理解。

作者的問題更多。

  • 主線散亂

作者仿佛把賣力收集的素材,稍微整理一下就發(fā)表了。整本書都散布著錯亂的時間線,好像不是在說一個人的故事,而是在隨便閑聊。

這類人物傳記,通常是按照時間的順序來講,而喬布斯的事跡與他的產(chǎn)品息息相關(guān),如果分產(chǎn)品、分時期來說,也無不可。但作者并不完全遵循人物主線,也不按產(chǎn)品分區(qū),似乎精心挑選了41件事(全書共41章節(jié)),然后大致按時間排列一下就算了事,對它們參差交錯的時間線漠不關(guān)心。

我真是懷疑,作者在構(gòu)思時,是否曾把所有素材排列在同一時間軸上。

  • 不談背景

如果沒有一點Apple和喬布斯的背景知識,很多地方的敘述莫名其妙。

iPhone還沒說清楚,iPad的概念和不知何時出現(xiàn)的MacBook Pro就被提及了,仿佛不需要解釋。整本書都沒有介紹MacBook這條產(chǎn)品線,仿佛微不足道。甚至,連喬布斯的四格戰(zhàn)略都沒有介紹清楚,只著重說了下iMac。如果不是提前了解,我根本不知道每個格子里都是些什么。畫一個四格圖很難嗎?作者不知道這才是這個CEO逆轉(zhuǎn)Apple命運的關(guān)鍵嗎?

還有一些技術(shù)相關(guān)的事情,如果我不是技術(shù)人員,根本看不懂在說什么。

十年后出生的人,最多能看懂這本書最不重要的那百分之八十。

  • 沒有情感

作者仿佛立志于寫一堆客觀的事實羅列,完全不顧慮讀者的情感流動。

當喬布斯大起大落時,作者的陳述讓我心平氣和。而每當一個改變世界的產(chǎn)品發(fā)布,在作者的敘述下都仿佛不過爾爾。行文毫無張力,落筆猶如印刷。

最不能忍的是作者敘述斯卡利那章。這哥們兒那時還沒加入蘋果,喬布斯還和他“蜜月”呢,你怎么能就劇透了?

這要是原版拍成電影,觀眾可以睡著好幾回。

  • 沒有產(chǎn)品設(shè)計圖

書中說到,喬布斯在iPhone首版快要完工時,因為外觀而叫停,進行了大幅調(diào)整。而在此處,竟然沒有一張設(shè)計圖!

很多事情已經(jīng)時過境遷,就算是以保密為要務的Apple,也不會對過時資料太過在意。作者由喬布斯欽定,為了成書找遍了所有相關(guān)人員聊天,包括Apple現(xiàn)任高管,也經(jīng)常出入Apple公司,甚至進入過嚴防死守的喬尼工作室,卻一張過時的產(chǎn)品設(shè)計圖都沒有展出。

喬布斯最過人之處,就在于獨到的品位與對完美的執(zhí)著。這一點,什么長篇大論都無法說清,而兩張產(chǎn)品設(shè)計圖就夠了——為什么一張可以,而另一張被斃掉?這足以讓我們品咂多年。

沒有人能夠容忍一個畫家的傳記里沒有其作品的插圖,也沒有人可以容忍一個棋士的傳記里沒有棋譜,而作者竟然能夠容忍《喬布斯傳》里沒有產(chǎn)品設(shè)計圖!

這說明,作者根本不懂喬布斯。

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