那一年，村里大片柿子紅了的時候，二十歲的桃紅出嫁了，桃紅家在村里可是響鐺鐺的富貴人家，八十年代初家里就建起了兩層小樓，桃紅本來有個青梅竹馬的相好，可由于家里兄弟多比較窮桃紅的父母堅決反對，最終桃紅順從了父母嫁給了一個包工頭的兒子。包工頭看中桃紅長得漂亮，包工頭的兒子比桃紅大三歲長得又矮又丑，由于包工頭家有個近親在縣里做勞動局局長，包工頭的兒子在供銷社是一位正式職工，桃紅的父母看中他是吃皇糧的才同意女兒嫁給他。桃紅出嫁后婆家便找關系讓她成了印刷廠的工人。桃紅在廠里干了不到一年就發現自己懷孕了，婆家很是關愛她懷孕便把工作辭了回家保胎，中秋節前后桃紅生下了個男嬰，婆家喜在臉上樂在心中。可好景不長當桃紅兒子兩歲時她的丈夫在釣魚時觸電身亡，當年公公也因病去世，好心的婆婆勸桃紅改嫁找個好人家，桃紅死活不肯仍然留在婆家一邊幫人做縫紉一邊帶孩子，婆家的小姑子是個有心計的人，為了獨占縣城里的房子天天沒事找事和桃紅吵架，桃紅是個賢惠善良的人為了少生事端，當兒子八歲時她主動離開了婆家回到了鄉村的娘家。娘家生產隊隊長同情桃紅的境況專門分了三畝地給她讓其耕種解決她的基本生活。兒子在村小學讀書，桃紅一邊種地一邊養了幾頭豬，在這期間村里有幾個光棍都爭著要和桃紅好都被她拒絕了，孤兒寡母的生活雖然艱難但桃紅看到兒子的聰明好學又懂事，心中寬慰了不少。斗轉星移十七歲的兒子初中畢業考上了南京的一所職校。開學那天桃紅專門把兒子送到學校，安頓好兒子后桃紅又回到了村里。村里有位大桃紅二十多歲的養雞老板妻子去世多年，這位張姓老者早就對桃紅垂涎欲滴，在一個風雨交加的夜晚，喝了酒的他闖進了桃紅的家不顧桃紅的反對強行占有了她。事后張姓老者苦苦哀求說自己真心愛著她并發誓要娶她讓她過上好日子。厚道善良的桃紅相信了他對其丑行并沒有聲張。一個月后張姓老者不顧子女的反對果真和桃紅拿了結婚證。桃紅也搬進了老者的家，桃紅的父親得知女兒找了個比自己還大的丈夫氣得和她斷絕父女關系并發誓不讓她進家門。婚后張姓老者的幾個子女多次和桃紅發生沖突，認為她是看中自己父親的養雞場。桃紅最終選擇了離婚。短暫的婚姻并沒有給她帶來幸福而是痛苦的回憶。走出陰影的桃紅來到海邊租了一百畝水面自己搞起了養魚。她說女人必須具備獨立生存能力才能擁有幸福。一陣海風吹來，桃紅劃著小船駛向遠方，此時鄉村的大片柿子又紅了！
