這是一個真實的故事。
作者塔拉韋斯特弗，1986年生于美國愛達荷州的山區。
家里兄弟姐妹較多，父親獨斷專橫，沉浸在自己臆造的瘋狂的世界中，掌控著家里的一切：
他認為學校教育是對人的毒害，不如居家教育，所以作者在十七歲前從未上過學；
他自己經營著一個廢料場，試圖囤積各種食物、槍支、汽油等，以便被政府發現或末日來臨時自給自足；
他一切以上帝為中心，開車不系安全帶，一旦出事，認為上天自有安排。生病不能去醫院，靠自己解決，去了醫院就是違背神的旨意。
而孩子們從小就被灌以這種教育和思想，自認為自己過得是正常的生活，當接觸到山外人的生活時，一切顯得格格不入，竟覺得他人是如此地不正常，甚至對他們產生排斥。
閱讀過程中，我幾乎是全程震驚，心中一萬個“what？？？？”，直呼不可思議，這竟然是真實發生的事情，而且是發生在上世紀90年代，如此先進的美國。
幸運的是，當他們還小的時候，母親曾對教育持理想主義態度，有過一段時間對他們進行學習輔導，也許正是這個基礎，在有些孩子心里種下了種子。
比如泰勒喜歡看書、理查德沉迷百科全書。7個孩子，并非都深陷其中，無法逃離。隨著長大，他們有了多一點點的選擇權，塔拉的其中一個哥哥泰勒選擇了離家去上大學，盡管這個選擇并不容易，一次次地被父親駁回和說服。
后來，塔拉在泰勒的影響下，也逐漸地走上了上學之路。
通過自學考取楊百翰大學，2008年獲文學學士學位，隨后獲得劍橋獎學金，09年獲劍橋大學哲學碩士學位，10年獲得獎學金赴哈佛大學訪學，14年獲劍橋大學歷史學博士學位。08年出版處女作《你當像鳥飛往你的山》，19年因此書被《時代周刊》評為“年度影響力人物”。
一路走來，看似輝煌、成就無數，但對于塔拉卻是一個不斷推倒過去、重塑自我的過程，與家人產生越來越大的鴻溝，其間經歷了無數次的自我懷疑、退縮、徘徊、治愈。。
教育、知識，讓塔拉一步步地發現原來十幾年的生活是如此地不正常，父親患有躁郁癥而無人知曉，一家人一度在父親瘋狂的控制下生活，一切發生的傷害和可怕事故都源于父親始終把信念置于安全之前，認為一切出事，上帝自有安排。
兩次車禍、盧克垃圾箱療傷、著火、托盤墜落，一次次可怕的事故后，父親仍堅信自己是對的，而付出代價的卻是母親和孩子。讀著作者對這些事故的描述，我感受到的是父親的瘋狂，以及對受傷者的心疼，隔著文字似乎都能感受到那些刺骨的疼痛。
哥哥肖恩是暴力狂，一度給她帶來了不可抵擋的精神傷害，而當她發現姐姐奧黛麗也曾受哥哥傷害時，她決定和姐姐一起跟父親挑明事實，然而姐姐卻經受不住肖恩的威脅、父親的恐嚇，妥協否認了。
父親和母親一直活在他們想象的扭曲的世界中，他們認為塔拉被邪魔纏身，塔拉也因此和家人的關系陷入不可挽回的地步。
教育讓塔拉不斷地找回正確的自己，盡管沒能拯救家庭，沒能讓深陷迷途的家人知返。讀完塔拉的故事，震驚之余，我更堅信讀書可以改變命運。
想起自己的經歷，我很慶幸，有一個非常支持我們讀書的老爸，盡管家里經濟很難支撐起四個孩子的學費，但老爸還是省吃儉用，心甘情愿地供我們上學讀書。
如今，畢業出來，雖然也并沒有因為讀書上大學而賺了很多錢，但對于我自己來說，讀書帶給我的改變是不言而喻的。
常常想，如果當初因為家里經濟問題，沒有繼續上大學，現在的我應該還是一個有著很多缺點而不自知的人吧。雖然現在這些缺點依舊存在，但它們已然建立在我的自知之上，并為之努力改變的情況。這些是金錢所無法比擬的。
教育讓人覺醒，讓人重塑自我。
