按理說(shuō)曹操曾經(jīng)為官，這樣的非正式會(huì)面應(yīng)該在書(shū)房里促膝談話(huà)，可袁忠在前面連個(gè)彎都不拐，徑直把他領(lǐng)到郡府大堂上去了。這樣一來(lái)官是官民是民，禮法絲毫不能錯(cuò)，曹操還得規(guī)規(guī)矩矩站著跟他說(shuō)話(huà)。
袁忠卻端端正正坐了下來(lái)，翻開(kāi)公案上的文書(shū)，點(diǎn)手喚過(guò)小吏，逐件吩咐公事，把曹操扔到一邊不管了。
曹操揣著手在一邊看著，見(jiàn)袁忠處理公務(wù)事無(wú)巨細(xì)，上到強(qiáng)調(diào)朝廷的政令，下到干問(wèn)衙門(mén)里的瑣聞，連瞅都不瞅自己一眼，又忙活了小半個(gè)時(shí)辰。待一切安排妥當(dāng)、中掾吏紛紛退下，袁忠才抬起頭緩緩問(wèn)道：“閣下可是昔日的濟(jì)南相曹孟德？”
“正是在下?！辈懿俟傲斯笆帧?
“久仰久仰。”說(shuō)雖這么說(shuō)，袁忠連屁股都沒(méi)抬一下，哪里有一點(diǎn)兒久仰的表現(xiàn)。
曹操覺(jué)得這氣氛忒尷尬，便想與他套一套交情：“在下與袁本初頗為交好……”
話(huà)還未說(shuō)完，袁忠打斷道：“不要提袁紹，我們雖為同族，已經(jīng)十多年沒(méi)有走動(dòng)了。”一句話(huà)就把曹操噎了回去。袁忠似乎還疑他不信，又接著解釋道，“我袁家本以清廉才學(xué)著稱(chēng)，不求官高顯貴，而袁隗叔侄奢靡浮華，常以四世三公自詡，因此我們這一枝的人與他們割席斷交不再往來(lái)。”他這個(gè)借口倒是有幾分道理，不過(guò)一族兄弟視同陌路似乎薄情了一點(diǎn)兒——這也難怪袁紹對(duì)他抱有成見(jiàn)。
曹操頗感話(huà)不投機(jī)，正絞盡腦汁尋下一個(gè)話(huà)題，卻聽(tīng)袁忠開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“孟德此來(lái)可是來(lái)索要本官文書(shū)的？”
“嗯？！”曹操一愣，隨即低聲羞赧道，“正是?！?/p>
“哼哼哼……”袁忠一陣?yán)湫Γ霸缰鞘悄偷米〖拍耍臅?shū)已經(jīng)給你寫(xiě)好了，你拿著上京就是了。”
曹操更覺(jué)意外：“在下愚鈍，敢問(wèn)大人怎知我所思所想？”
袁忠把臉一沉，怪聲怪氣道：“只因我有一好友桓邵乃是君同鄉(xiāng)之人，現(xiàn)在本府從事。前番君回絕朝廷詔命，桓邵對(duì)我言講‘曹孟德乃多欲之人，豈能甘守林泉？此番回絕無(wú)非是坐抬身價(jià)。趁早為他修好文書(shū)，省得到時(shí)候麻煩！’本官?gòu)纳迫缌鳎桶盐臅?shū)寫(xiě)好了?！?/p>
袁忠這番話(huà)無(wú)異于當(dāng)面羞辱，曹操臊了個(gè)大紅臉，心下頓覺(jué)憤恨。昔日他因救卞氏打死桓府家人，桓曹兩家就此結(jié)仇，如今桓邵在郡里大肆玷污他的名聲，實(shí)在是卑鄙可恨。袁忠這會(huì)兒說(shuō)他“多欲”恐怕還是客氣的，背后說(shuō)他是貪婪無(wú)賴(lài)也未可知。想至此，曹操連忙解釋?zhuān)骸澳腔干叟c我……”
袁忠卻譏笑著打斷道：“算了吧，本官不想聽(tīng)你們那些瑣事。趕緊拿著文書(shū)去吧，令尊現(xiàn)在是太尉，可謂名聲赫赫！君之遠(yuǎn)大前程要緊??！”說(shuō)著自桌案下面抽出一卷竹簡(jiǎn)，朝他晃了兩晃。
曹操越發(fā)氣憤——袁正甫也算是個(gè)大清官了，為人處世怎是這副刻薄德行？就算桓邵是你朋友，不論他說(shuō)什么，難道你就不分青紅皂白什么鬼話(huà)都信嗎？
袁忠早就瞅出他心中不悅，把竹簡(jiǎn)往桌案上一放，站起來(lái)轉(zhuǎn)過(guò)身去，背對(duì)曹操道：“文書(shū)在此，任君自取吧！”連把東西交到曹操手里都不肯，這簡(jiǎn)直是把他視作無(wú)比骯臟之人。
曹操真有心轉(zhuǎn)身就走，但已經(jīng)來(lái)到這里豈能半途而廢徒受侮辱？他強(qiáng)壓怒火，走上前拿起文書(shū)。哪知袁忠又嘆息一聲：“唉……看來(lái)君當(dāng)不了許由，只能學(xué)做柳下惠了?！闭f(shuō)罷將他丟在這里，頭也不回轉(zhuǎn)入后堂了。
飽學(xué)之士罵人更狠。許由乃上古隱士，明明有教化天下之德，卻甘老林泉潔身自好；柳下惠則是春秋魯國(guó)大夫，身處污穢之朝堂卻游刃有余建立功名。乍聽(tīng)之下袁忠似乎沒(méi)出惡言，但實(shí)質(zhì)是譏笑曹操?zèng)]有當(dāng)隱士之德，一門(mén)心思往上爬。
曹操把牙咬得咯咯直響，但還是拿他沒(méi)辦法，只得垂頭喪氣出了大堂。又怕袁忠在文書(shū)里說(shuō)什么壞話(huà)，連忙站在堂口展開(kāi)細(xì)看。所幸袁忠這廝還算個(gè)君子，倒沒(méi)寫(xiě)什么毀謗之言。合上竹簡(jiǎn)猛一抬頭，又見(jiàn)階下正站著個(gè)從事模樣的人正掩口而笑——正是桓邵！
桓邵見(jiàn)他出來(lái)，忙止住笑聲，陰陽(yáng)怪氣道：“孟德兄請(qǐng)走好。”說(shuō)完甩袖離開(kāi)。此時(shí)此刻曹操心里了然——怪不得剛才守門(mén)人進(jìn)來(lái)通報(bào)后竟不禮待自己，原來(lái)都是桓邵這廝搞的鬼。
欲知桓邵搞的什么鬼，請(qǐng)看下回。
