無患子，又稱木患子，鬼見愁。是一種落葉大喬木，春天開花，秋天結(jié)果。
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因?yàn)楣麑?shí)有皂素成分，可以當(dāng)肥皂，所以又稱洗手果，肥皂果樹。根和果可入藥，味苦微甘，有小毒，功能清熱解毒、化痰止咳，李時(shí)珍的<本草綱目>里面有記載。
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而且舊時(shí)習(xí)俗無患子木佩戴或者懸掛在門上可以避鬼魅，有辟邪的作用。
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相傳佛祖在菩提樹下悟道成佛，菩提樹對(duì)佛教而言，有其重要的意義。而所謂的菩提念珠，卻不是由菩提樹種子所制成，這是因?yàn)槠刑岱N子為一種可食的漿果，因此無法直接制作成念珠。所以，佛教文化中的菩提子指的其實(shí)就是無患子的種子，菩提念珠即是以無患子所制成的。
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無患子的種子極為堅(jiān)硬，把菩提子放在石頭上用鐵錘敲擊，菩提子只是滑彈開去而無法被擊破。它的彈性極佳，將它用力摔在水泥地上，可彈跳高達(dá)三公尺，制成念珠后只要不泡到水，可耐心百年而不壞。
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