輯里湖絲，亦稱“國絲”，是絲中極品，因產(chǎn)于湖州南潯鎮(zhèn)輯里村而得名。湖州先民早在4700年前就有種桑養(yǎng)蠶，繅絲紡綢的傳統(tǒng)。從明代中葉起，輯絲也一直被作為帝王的御用品，制作龍袍、鳳衣。輯里湖絲也隨之聲名鵲起,蜚聲京都,遠(yuǎn)銷海外。1851年,輯里湖絲一舉摘取首屆倫敦世博會金銀大獎,南潯因此成為中國第一個世博會金獎?wù)Q生地。從此，“輯里湖絲甲天下”。2010年6月，輯里湖絲成功入選“國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”。

來到輯里村，村口河邊有一片光禿禿的桑田。與之對比的是顧明琪老人的熱情，這位省級非遺蠶絲織造（輯里湖絲手工技藝）代表性傳承人，一大早就已經(jīng)在守在村口等候了，今日他要為我們演示輯里湖絲的古法繅絲技藝。

老人一邊挑繭、剝繭，一邊為我們介紹：“這個就是輯里特有的蓮心種，個頭小一點，但出絲韌性好，一根絲可以掛8個銅錢，一般的最多掛6個。這個是秋蠶，春蠶還要好。”

繅絲灶上柴火熊熊，水溫已經(jīng)合適，顧明琪老人將蠶繭倒入鍋中，為我們介紹：“這個水就是我們雪蕩河里的水，水質(zhì)很好。輯里湖絲的好品質(zhì)離不開這個水。”

顧明琪老人腳踩繅絲車踏板，鍋內(nèi)根根蠶絲被飛快拉出。老人面有得色的說道：“這一個蠶繭，可以拉出1400米的蠶絲。”看見我們咋舌，他又重復(fù)了一遍：“1400米。”

不是親眼所見，實在難以置信，一根根潔白的絲線從蠶繭上飛快的抽出，最終化作一團晶瑩，盡顯湖絲“細(xì)、圓、勻、堅、白、凈、柔、韌”的特點。

“在那個博覽會上，大家都驚動了，這個湖絲，后來那個英國女王，維多利亞女王就拿這個湖絲做她們皇宮里的服裝。”南潯古鎮(zhèn)，輯里湖絲館。顧明琪老人說起湖絲昔日的榮光，眉飛色舞。彼時的南潯，絲商云集，有四象八牛七十二金狗之說。“財產(chǎn)達(dá)千萬兩白銀以上者稱之曰‘象’。五百萬兩以上不過千萬者，稱之曰‘牛’，其在一百萬兩白銀以上不達(dá)五百萬者則譬之曰‘狗’。由此可見，小小南潯，說是富可敵國也不為過。如此龐大的財富，皆來自這絲絲縷縷潔白輕盈的蠶絲。一時間，從輯里至南潯，再至杭嘉湖地區(qū)，無不桑之地，無不蠶之家。

絲綢之路開始，絲綢就承載著中國的文化。隨著時代變遷，機器繅絲、人工化纖不斷沖擊著傳統(tǒng)手工湖絲，輯里湖絲正在逐漸消失。“絲是我們農(nóng)民的主要的生活來源，到改革開放以后他幫我們農(nóng)民掙了這么多錢，我們以前房子啊什么東西都是靠絲綢才發(fā)家的。所以到現(xiàn)在這個湖絲這么衰落，我們都是感到非常痛心。”輯里湖絲的現(xiàn)狀，讓顧明琪老人憂心如焚：“我們這一代人如果都沒有了，養(yǎng)蠶的人就沒有了。所以我們也花了一點錢，我們先做起來，我們輯里村有幾家農(nóng)戶聯(lián)合辦起來一個農(nóng)莊，這個農(nóng)莊呢以輯里胡絲為主要的，做一些絲，做一些蠶絲被，那么傳承下去。”說到這里，老人有些著急：“我們這個蠶絲是個好東西么，很環(huán)保，一點污染都沒有。在我眼里就是一樣寶貝，我一定要傳承下去。”

輯里湖絲的沒落，仿佛成為中國幾千年來種桑養(yǎng)蠶習(xí)俗的一聲沉悶收音。而今日的輯里村，繅絲車的聲響已經(jīng)遠(yuǎn)去，只有雪蕩河依然悠悠的向西流淌，一如她千百年來，靜靜地守望著那片桑田。