熊逸 16.4 | 精英的揮霍是凡人的福利
（1）自上而下
歡迎來到熊逸書院，今天我們繼續談談精英話題。你可以記住亞里士多德在《政治學》里的一個觀點：“弱者常常渴求平等和正義，強者對于這些無所顧慮。”
昨天留下的問題是：斯賓塞主義者會認為精英的揮霍是凡人的福利，你該如何理解這種看法呢？
王爾德和波德萊爾式的生活方式和普通人的精打細算水火不容，兩種人彼此活成了完全不同的兩個物種。但正是這些精英，居高臨下地塑造出全社會的審美基調。是他們出于個人享樂的帶著華彩味道的奢靡，在許久之后慢慢使全社會的平民階層享受到這些奢靡的平價版。即便到了現代社會，這個注定會被舊時代的精英們切齒痛恨的平民社會，我們在時尚領域依然可以看到這種自上而下的流變。比如各大時裝品牌的“高級定制”，全世界只有極少數的富豪可以享用得起。我們可以看看“高級定制”的走秀盛會，尤其是華倫天奴的設計，某一年的古羅馬主題，某一年的拜占庭主題，做出了史詩一般蕩氣回腸的美。這些第一流的藝術品，其中的各種元素會被分解，進入工業生產線，走進各大商場的品牌專柜，又衍生出各種山寨版本。
所以我們會看到這樣的故事：當淳樸而不修邊幅的大學畢業生安迪陰差陽錯地做了一家頂級時尚雜志的主編助理之后，她發現自己跌進了一場醒不來的噩夢。她簡直搞不懂身邊那些衣著光鮮、斗志昂揚的同事們整天究竟在忙些什么，尤其當她看到那位主編大人，一個滿頭銀發的惡婆娘，為了在兩條“一模一樣”的腰帶中為模特選出一條而搞得整間辦公室如臨大敵的時候，那份荒唐勁兒終于讓她很失禮地笑出了聲。
這是2006年美國電影《穿普拉達的惡魔》（The Devil Wears Prada）當中的經典片段，片中那位小宇宙時刻在燃燒的主編米蘭達對安迪的笑給出了一連串凌厲奚落：“你覺得這事和你無關？你打開你的衣柜，翻出一件——比如就是你現在穿的這件松松垮垮的藍毛衣，因為你想要告訴全世界，你的人生太重要了，實在沒空注意穿著打扮。但你不知道的是，你那件毛衣并不是泛泛而言的藍色，它不是寶藍，不是天青藍，而是天藍。你也從來不知道，奧斯卡·德拉倫塔在2002年設計過一整套的天藍色晚裝，然后，我想是伊夫·圣·洛朗，設計出天藍色的軍裝款夾克衫，隨即就有8位不同的設計師推出了天藍色的新款，這些款式進入商場專柜，然后漸漸淪落到可憐巴巴的Casual Corner，然后，毫無疑問，你就是在清倉大甩賣的時候從那里把這件藍毛衣淘出來的。你當然不知道，這種藍色的背后堆積著數千萬美元和無數人的無數心血。滑稽的是，你還以為是你自己挑選了這個顏色讓自己遠離時尚界，真相卻是，它是這個房間里的所有人幫你從一堆讓你感到荒唐的東西當中精挑細選出來的。”
這段話的意義遠遠超出電影想要表達的。我們的文明何嘗不是如此——地基之下還有地基，脈絡的盡頭還有脈絡，千百年前的思想經典是如何草蛇灰線、伏脈千里，成為我們今天每個人的頭腦中習焉不察的觀念；萬里之外的書本里，這只或那只蝴蝶又是如何扇動翅膀，使一點點無形的火花綿綿連連、不絕如縷，忽然成為一場裹挾著我們的無名颶風。我們太多自以為是的取舍與判斷，如果探究下去，無非都是安迪身上那件松松垮垮的藍毛衣。只不過，安迪這樣的“普通人”意識不到這些而已。
時代終歸變了，我們只能在《唐頓莊園》、《一戰往事》這樣的劇作里邊窺探精英時代的末日余音。平民社會之于精英社會，往往反其道而行之。我們身邊的書店就是很有代表性的，千千萬萬普通讀者的閱讀口味決定著出版社對稿件的舍取，書籍的扉頁上再也沒有寫給某位精英人物的獻詞了。
波德萊爾所謂“民主的洶涌浪潮”，其實指的是就是這樣一種向著平民化的方向轉變的社會趨勢，這是讓許多精英人物深惡痛絕的事情。社會變得更公平了，但代價是，距離“美”更遙遠了。公平真有那么重要嗎？亞里士多德的名著《政治學》這樣講過：“人們要是其權力足以攫取私利，往往就不惜違反正義。弱者常常渴求平等和正義，強者對于這些無所顧慮。”
如此不中聽的話并不僅僅適用于一時一地，是的，對公平或者平均化的關注，在任何時代都是普通人的特質，正如“無所顧慮”在任何時代都是強者的特質。各類社會規則往往由強者建立并打破，由弱者信守并拘泥。
作為文化精英的小說家勞倫斯，曾經在一首小詩里赤裸裸地炫耀優越感說：“蒲公英的生命比蕨類或棕櫚的生命更鮮活，/蛇的生命比蝴蝶的生命更鮮活，/鷦鷯的生命比美洲鱷的生命更鮮活……/我的生命比為我趕馬車的墨西哥人的生命更鮮活。”
在我們的刻板印象里，精英總會像蜘蛛俠那樣，“能力越大，責任越大”，以悲天憫人的胸懷同情著底層的普通人。但這其實既不是主流，更摻雜著普通人對精英的美好而虛幻的期待。蒲公英會悲憫蕨類植物嗎？蛇會悲憫蝴蝶嗎？鷦鷯會悲憫美洲鱷嗎？勞倫斯會悲憫為他趕馬車的墨西哥人嗎？
（2）社會有機體的發育
時代變了，《穿普拉達的惡魔》恰好就是一個反映著時代變化的反烏托邦的故事，它所對應的“烏托邦”是“灰姑娘”這個盡人皆知的文化母題。無依無靠的灰姑娘飽受繼母虐待，新人安迪也一樣地飽受主編大人——那個穿普拉達的惡魔——的虐待，但不同的是，灰姑娘是憑借純真和隱忍等來了王子的搭救，安迪卻在純真和隱忍之外增加了“獨立”這個特質，終于靠自己解脫了自己。于是，對這個貌似全新的、站在時尚前沿的故事，我們也完全可以把它看作是對一個經典故事模型的適度改造與適度反擊，對灰姑娘原型故事的不同理解在暗中操縱著我們的神經系統，深刻影響著我們對這個新故事的觀感。
如果你欣賞安迪，你就“不幸地”遠離了傳統精英的陣營。
你也可以站在王爾德和波德萊爾一邊，對安迪抱以惋惜和不屑，并且相信，與其將世界交給普羅大眾過庸庸碌碌、千篇一律的生活，不如交給有審美、有情趣的紈绔子弟盡情作踐。他們越是作踐，社會反而越好。換言之，同樣一筆錢，與其換成面包分贈給10000個貧困家庭，不如任由王爾德或波德萊爾這樣的人在枯燥的夜空中燃放10秒鐘的焰火。因為，如果社會是一個有機體的話——像斯賓塞所論述的那樣——那么它的生長發育、開花結果，或者說文明的進程和后世的福祉，往往不是由前者，而是由后者帶來的。正如我們熟悉的“讓一部分先富起來”的道理，先富會帶動后富。當然也會有很多帶不動、跟不上的人，勉強拖著他們向前跑當然是“不自然”的。
這個邏輯甚至可以解釋資本主義的誕生，將來桑巴特會告訴我們，少數“紈绔子弟”的奢靡會在何種程度上影響歷史的進程。斯賓塞則會說：“社會有機體是會自行進化的。干預得越少，進化得越好。慈善事業之類的勾當，都在阻撓著自然選擇，會給我們的社會帶來不可估量的惡果。”
今日思考
這樣說來，政府該不該對窮人狠一點呢？如果為了控制人口，增進社會福利，立法不準窮人結婚，你覺得這符合斯賓塞的主張嗎？這個政策會達到它的目的嗎？這就是今天留給你的思考題。
今日得到
讓我們簡要溫習一下。今天我們談到亞里士多德的精英觀念，借用電影《穿普拉達的惡魔》講了今天社會上的“自上而下”如何發生，又以勞倫斯的小詩延續了昨天王爾德和波德萊爾的話題，講了底層百姓如何不被精英同情，而這又是如何的“自然而然”。以王爾德為代表的文化精英視浮淺為最大的惡，也不認為民間疾苦值得同情。他們以文明的推進者和審美標準的制定者自居，認為社會的進步是自上而下的。對公平或者平均化的關注，在任何時代都是普通人的特質，正如“無所顧慮”在任何時代都是強者的特質。各類社會規則往往由強者建立并打破，由弱者信守并拘泥。
就到這里吧，我們明天見！
萬維鋼 日課230丨壓力的一念之間
今天咱們繼續說布萊克本和埃佩爾的《端粒效應》。
咱們先來想象一個場景。假設你在某個公司工作，平時就很忙，經常加班，你感到有點勞累，但還能應付過來。現在經濟形勢不太好，你一方面希望能更進一步，另一方面也有點擔心被裁員。有一天，老板突然宣布，明天要搞一個員工能力考核，考得好的升職加薪，考得差的就要被裁。請問你此時，會是什么樣的心情？
現在科學家有足夠的證據表明，你面對像這樣的局面時候的心態，決定了你變老速度的快慢。
1.壓力的因果
上次我們說到，人類衰老的機制在于染色體的端粒變短。每個人的端粒變短速度快慢不一，而兩位作者的一個重要發現，就是壓力會加速端粒變短。
下面這張圖是研究者對那些長期照顧生病孩子的媽媽們的端粒測量結果。總體趨勢是清楚的：一個媽媽照顧孩子的年頭越長，她的端粒就越短。
（橫坐標是照顧了多少年，縱坐標是端粒長短）
這個局面你想想都難受。一對夫婦高高興興地生了個小孩，結果孩子有先天性的生理疾病，從小就需要特殊照顧，長大了生活也不能自理。他們義無反顧地決定把孩子養大。媽媽辭職在家照顧孩子。這是個沒有下班時間、沒有休息日，甚至可以說是沒有希望的工作。孩子24小時隨時都可能需要她，沒完沒了地打針吃藥，沒完沒了地約見醫生、討論病情、換醫院、做各種決定，還要想辦法給孩子一個盡可能完整的人生。
即便把這些媽媽的年齡、自身肥胖程度這些因素都排除掉，這個趨勢也非常明顯：照顧孩子的時間越長，媽媽的端粒就越短。
科學家看到這樣的相關性關系，總要問一問到底能不能確定因果性：是壓力導致了端粒短，還是端粒短的人更容易感受壓力？而這張圖說的是承受壓力的時間和端粒的關系，因果是確定的 —— 一個母親的端粒長度總不可能決定她孩子的患病時間長短，所以一定是壓力時間決定了端粒長度。
研究者采訪這些媽媽，她們說壓力的感受就好像胸口有一塊巨石、胃打了個結、肺部有個什么東西擋著無法呼吸、身邊隨時有人要攻擊她一樣。
這已經不僅僅是心理壓力了，這是明顯的生理反應。
2.威脅和挑戰
雖然總體上都受到了壓力的影響，但是這些媽媽們的反應并不完全一樣。有些媽媽照顧孩子的時間很長，但端粒變短的情況還不算太嚴重。這是怎么回事呢？兩位作者說， 關鍵不在于壓力本身，而在于你對壓力的感受。
端粒變短，并不是對壓力的反應 —— 而是對“你對壓力的反應”的反應。
各種研究，包括在實驗室里直接對受試者進行壓力測試的結果表明，人對壓力有兩種不同的反應。
第一種反應叫“威脅”。如果你走在叢林之中，手無寸鐵，突然跳出來一只老虎要吃你，你感到非常害怕，你的反應就是對威脅的反應。
你的血管會收縮，你的血流量會減少。你的腎上腺會釋放皮質醇，給你帶來更多的葡萄糖。你的心率加快、血壓升高。你的迷走神經的活動會下降，這使得你的表情變僵硬。你可能會感到無法移動，你的手腳冰冷，你甚至想釋放一下膀胱。
昨天我們說到壓力會導致加速變老，咱們專欄的讀者“我若為王”就問，既然壓力這么不好，為什么感受壓力的基因還都流傳下來了？—— 這就是為什么：你這種壓力反應，是在做好被吃的準備。這些生理變化，會讓你在被動物咬一口的情況下，流的血少一點，疼痛感小一點。如果你僥幸活下來，你受的傷就不至于太嚴重。
而正是這些生理反應，讓你的端粒變短。具體是通過什么樣的機制讓端粒變短的，跟端粒酶有沒有關系，書里沒有講，我想現在科學家應該還不知道。統計學的證據是，實驗室里越是容易產生這種“威脅”反應的人，端粒就越短。
威脅反應還包括焦慮感和羞恥感。甚至事情還沒發生，僅僅是想到要面對這樣的壓力，人就會有這些反應。
第二種反應叫“挑戰”。同樣是面對一只老虎，如果你不但不害怕，還把這當做一個成為打虎英雄揚名立萬的機會，你的生理反應就會不一樣。
你的心率還是會增加，你的腎上腺還是會釋放皮質醇，可是你的血管沒有收縮，你的血液中含氧量提高了，你現在有更多血液流向大腦和四肢，你把全身的資源都調動起來，準備戰斗。你感到很興奮。
這也是那些最成功的運動員面對重大比賽時候的感覺。他們把威脅變成挑戰，把壓力變成動力。如果你能保持這樣的心態，你的端粒就會很長。
面對壓力人的端粒變短速度，取決于你的“威脅”感和“挑戰”感各占多少比例。
那這兩種反應又是從哪來的呢？也許第二種人本來就身體好、實力強大，所以才敢于迎接挑戰！但是布萊克本和埃佩爾說，你在任何情況下，都是有選擇的。
3.一念之間
我以前聽說過一個研究。某著名大學，大概是普林斯頓，用剛入學的新生做了一次實驗。實驗是給新生組織了一次考試，學生被隨機分成兩組。“威脅組”的學生被告知，這個考試是看看你們到底夠不夠資格上普林斯頓；而“挑戰組”的學生們則被告知這次考試的試題很難，是為了看看他們到底能優秀到什么程度。
結果是挑戰組的成績大大好于威脅組。《端粒效應》說，這種研究還有人做過很多。僅僅是一個心態的不同，僅僅是你怎么看這個事件，就決定了你的表現。
我以前聽說這些研究就覺得這也太玄了 —— 但是你考慮到血液流量都變了這種生理反應，這些結果似乎是可以理解的。
人的感情不是平白無故冒出來的。一個人如果從小被父母虐待、被同學欺負，那可能就養成了膽小怕事的思維習慣，面對壓力就更容易觸發“威脅”反應。但既然實驗者一句話就能把受試的學生影響到不同的心態上去，也許每個人都可以主動改變心態。
書中舉了個運動員的例子。有個美國女短跑運動員一到大賽就緊張，各種生理反應，她就找到一位專門輔導職業選手的運動心理治療師，說我能不能不要這個壓力。
治療師說你不能不要壓力啊！有壓力你的心跳才能變快，你的血液流量才能增加，你才能更好地發揮啊。你要做的是把威脅變成挑戰 —— 下次感受到壓力，你要對自己說這很好，我有壓力了，我正好利用這個壓力帶來的生理反應投入比賽。結果她成績果然提高了。
所以關鍵就在于你對壓力的反應是威脅還是挑戰。再想想咱們一開頭說的那個公司的考核，你的正確態度是把這當成一個升職加薪的好機會。也許你實力不行挑戰失敗，但至少你的端粒沒受損失。
這招對長期照顧患病孩子的媽媽們也有用。生活不會永遠都處在壓力狀態，總會有些間隙，人總有自由決定自己怎么想。
但不幸的是，在實驗室里，的確是這些媽媽們更容易觸發威脅反應。短期、間隔的壓力能鍛煉人的抗壓水平，但人需要休息。放松、冥想之類的方法可以減壓。人不能一直都是興奮的挑戰姿態，感到威脅也是本能。調整心態這個方法很有用，但長期不斷的壓力，也許還是會讓人端粒加速變短。
不但是端粒，長期的壓力感還會破壞人的免疫系統，還會讓人更容易得上什么炎癥。壓力感，是健康的大敵。
書中提供了幾個實踐證明有效的消除壓力感的方法。
4.減壓方法
人生最嚴重的一種威脅是身份認同威脅。比如一個人沒有通過什么考試，或者被公司裁員了，他就可能會質疑自己的身份認同。本來我認為我是個優秀的人，現在我是不是不行了？我還有價值嗎？我何以自處呢？
這時候你一定要冷靜。要知道人生是復雜的，你的身份有多個維度。你不但是個員工，你還是妻子或者丈夫，父母或者子女，是朋友，是社區的重要成員，是個好公民。你的價值體現在所有這些維度上，就算其中一方面暫時出了問題，你還是社會中流砥柱和國家棟梁。
說白了，就是你要想得“寬”一點。
另一個辦法則是想得“遠”一點。比如你可以用一個第三人稱的視角看自己，甚至你可以用第三人稱來稱呼自己。研究表明如果你在心里對自己直呼其名，而不說“我”，你的威脅感、焦慮感和羞恥感就會降低。
你還可以假想一個自己是在參演人生的電視劇，而另一個自己正在從遠處觀看。從遠處看，你遇到的這些困難可能不算什么。你還可以像我們在《成大事者怎么才能不糾結》這期專欄里說過的那樣，想想十年之后這件事又算得了什么。
| 由此得到
導致端粒縮短和健康惡化的并不是壓力本身，而是壓力感。把壓力視為威脅還是視為挑戰，這心態上的一念之差就會帶來很不一樣的、實實在在的生理反應。
事情還是這個事情，僅僅是你面對它的態度不一樣，結局就很不一樣。
人體這臺機器還真是奇妙。我們專欄這段時間講的一個主題就是思想不但能指導行動，而且能帶來生理反應，進而左右大腦和身體的硬件設備。
影響端粒的思想還不只是壓力感。咱們下次再說。
