在世界茶葉消費結(jié)構(gòu)中，綠茶和紅茶的占比，比其他幾類茶葉加起來的總和還要高。所以人們對綠茶和紅茶是最為熟知的，國內(nèi)因為歷史和文化等原因，人們對綠茶情有獨鐘，而放眼世界還是紅茶廣受喜愛（這可能跟中西方飲食結(jié)構(gòu)等方面有關(guān)）。那我們就來理一下世界四大紅茶的歷史和發(fā)展，它們分別是：祁門紅茶、阿薩姆紅茶、大吉嶺紅茶和錫蘭高地紅茶。
在分析之前，重申一下我們前幾期的文章已經(jīng)寫到過從林奈雙名法和植物學(xué)的角度，茶樹主要分為兩個品種：中國種和阿薩姆種。看完了下面的分析，大家會更為深刻。
l? 阿薩姆紅茶
19世紀(jì)初，喜馬拉雅東麓和緬甸那加山之間的阿薩姆邦在茶葉種植上翻開了新的一頁，這塊廣茂的土地一直是當(dāng)?shù)馗髯搴途挼槿藸帄Z的對象，直到1779年緬甸人占領(lǐng)了這里，爭端才有所停息；好景不長，不久后英國人帶著強大的武器和全新的貿(mào)易思路趕走了緬甸人成為這里的主人，并在當(dāng)?shù)厍蹰L的幫助下開始擴(kuò)大茶樹種植（當(dāng)?shù)赜性铇洌褪巧衔恼f的阿薩姆種茶樹，并且當(dāng)?shù)厝怂坪跎钪O制茶之道），但當(dāng)時的東印度公司覺得利潤來源于對華貿(mào)易，所以并無法顧及阿薩姆地區(qū)的情況。
直到1833年東印度公司失去了遠(yuǎn)東貿(mào)易的壟斷權(quán)，才在次年成立茶葉委員會開始起草在印度開展茶葉種植的計劃書，并派人前往中國采購茶子、茶苗、制茶器具和招募工人。在印度阿薩姆由中國工人生產(chǎn)（并不是當(dāng)?shù)厝松a(chǎn)的）的阿薩姆茶以其細(xì)扁的外形，深褐的色澤，偏濃的滋味和淡淡的麥芽、玫瑰香氣被市場廣泛認(rèn)可并評為了上佳，從此阿薩姆紅茶走進(jìn)了倫敦市場；從歷史的角度來看，阿薩姆是繼中國以后第二個商業(yè)茶的產(chǎn)區(qū)。
l? 大吉嶺紅茶
在阿薩姆大放光彩的同時，另一邊距離當(dāng)時印度貿(mào)易中心加爾各答只有三百英里的大吉嶺也開始試種茶樹（當(dāng)?shù)夭⑽窗l(fā)現(xiàn)原生茶樹），來自中國的小葉種茶（中國種茶樹）因其具有耐寒性在這里生存下來并枝繁葉茂，之后越來越多的歐洲人在這里定居，大吉嶺茶業(yè)公司隨即成立。
大吉嶺紅茶不但是世界四大紅茶，同時也位列世界三大高香型紅茶，被譽為“紅茶中的香檳”，它湯色橙黃，氣味芬芳高雅，上品帶有特別的葡萄香，在愛加奶飲茶的歐洲，也依舊會選擇清飲此茶，足見其有多優(yōu)秀。另外阿薩姆紅茶和大吉嶺紅茶這兩款印度茶，因其來自英國的殖民地沒有關(guān)稅的限制，迅速打開了歐洲市場；而中國紅茶因為衛(wèi)生和造假問題，之前壟斷市場時，歐洲人還能睜一只眼閉一只眼，沒有替代和反駁的辦法。如今中國紅茶在有了對比后缺點被不斷放大，失去了大量的英國消費者，漸漸淡出歐洲市場。
l? 錫蘭高地紅茶
早期的錫蘭島（今斯里蘭卡）主要的經(jīng)濟(jì)作物是咖啡，這是由阿拉伯人帶入的。1869年，咖啡種植園大面積受到咖啡銹病霉菌的影響，十五萬畝咖啡園毀了個精光。后來的錫蘭改種了金雞納樹用以提煉奎寧（當(dāng)時治療瘧疾的良藥），當(dāng)時錫蘭產(chǎn)的奎寧相比而言是藥效最好的所以賣價很高，在利益的驅(qū)使下人們過度種植，供應(yīng)過剩導(dǎo)致了價格暴跌，一大批種植園破產(chǎn)。直到錫蘭茶葉種植的開拓者詹姆斯·泰勒把阿薩姆的茶樹子撒在了錫蘭，并發(fā)明了機(jī)器式滾茶機(jī)，茶葉的種植開始規(guī)范化。
與阿薩姆不同的是，錫蘭的茶葉制作和銷售是由各個茶園獨自負(fù)責(zé)，而阿薩姆則是由一到兩個大公司統(tǒng)一負(fù)責(zé)。錫蘭中央高地的茶品質(zhì)極佳，出產(chǎn)的成品用牛車沿著蜿蜒小路運往科倫坡，再裝船運往倫敦。英國人通常用味道濃烈的阿薩姆茶來制作混配茶，而錫蘭高地紅茶滋味爽口柔和、花香明顯，可以直接上市銷售。這時世界最大的茶葉集團(tuán)的創(chuàng)始人托馬斯·立頓提出了享譽世界的“從茶園直接送往茶壺”的口號，撇開中間商，把茶葉直接銷售給消費者的營銷策略大獲成功，立頓從此名滿全球。仔細(xì)的人可以發(fā)現(xiàn)在市場上購買的立頓茶包表面都有一行小字“選用錫蘭高地紅茶”（或者斯里蘭卡紅茶）。
l? 祁門紅茶
祁門古屬歙州，在唐代分屬歙州饒州兩地，東屬黟縣，西屬浮梁，自古就有浮梁買茶的典故，在唐代浮梁更是當(dāng)時最大的茶葉集散中心，因祁門獨特的地理位置，祁門產(chǎn)的茶在唐代便負(fù)有盛名。
祁紅，真正的茶名應(yīng)該叫“祁門工夫紅茶”，為了方便大家習(xí)慣性的把“工夫”去掉，直接稱為祁門紅茶。在“工夫”這兩個字上很多人容易跟“功夫”混淆，區(qū)別在于：這個武術(shù)的“功夫”，指的是一種沖泡的技藝；而“工夫”很明顯和時間有關(guān)，指這個茶的制作工藝精良、耗費工夫，甚至在某些語境中也指沖泡方式。
祁門紅茶的創(chuàng)制不但有傳說，就連真正的記載也有好幾種，真可謂眾說紛紜，但有一些線索可信度很高。祁門紅茶最早并不叫紅茶，而是以烏龍來稱呼，名為“祁山烏龍”或“赤山烏龍”，老一輩人說是因為江西的浮梁也產(chǎn)紅茶，所以祁門紅茶叫烏龍加以區(qū)別。
祁門紅茶自創(chuàng)立之初，當(dāng)時的社會環(huán)境就非常糟糕，國內(nèi)清王朝大廈將傾，國外列強虎視眈眈，戰(zhàn)火紛飛，動蕩不安；不僅如此，同一時期世界的飲茶結(jié)構(gòu)體現(xiàn)在茶葉的出口記錄上，明顯綠茶遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于紅茶的出口量，呈現(xiàn)綠肥紅瘦的勢態(tài)。即便這樣，祁門紅茶以其精良復(fù)雜的制作工藝、醇厚的滋味，馥郁雋永的香氣突出重圍，受到了歐洲貴族階層的追捧，在世界上享有盛譽，被稱為“紅茶皇后”。
