家人受到薛執(zhí)中這江湖術(shù)士的成功忽悠后，也漸漸覺得小寬一就是蟒蛇轉(zhuǎn)世的童子了，倍加呵護(hù)與喜愛。隨著慢慢長(zhǎng)大，也逐漸到了上學(xué)啟蒙的時(shí)日。
曾麟書因?qū)W業(yè)未通達(dá)，于是就開了私塾。當(dāng)自己的兒子到了5歲的啟蒙年齡時(shí)，自然就放在自己眼前開學(xué)啟蒙，也方便時(shí)時(shí)看護(hù)與教導(dǎo)。既然要讀書，就不能再用乳名了，而需要一個(gè)正式的名字。作為曾家有文化的“飽學(xué)之士”的曾麟書來說，取名字自然是他的事了（還有一說，是他的另一位來自長(zhǎng)沙的啟蒙老師陳雁門取的，后文述及）。
于是，翻閱了許多經(jīng)典，后來取自《孟子·離婁下》中“曾子居武城”中的字，而取名為“子城”，意思是對(duì)其學(xué)業(yè)有成的期待。自此，當(dāng)時(shí)同學(xué)們便稱寬一為曾子城了。
說起讀書，曾子城可算不上天資聰穎之人，甚至達(dá)到了笨的可鄰程度。關(guān)于他的愚鈍，甚至于有幾則關(guān)于笨小孩的故事流傳……
一則是寬一五歲時(shí)，曾星岡突到長(zhǎng)沙，半月后回來，說：“費(fèi)力給寬一請(qǐng)了個(gè)好先生，大名叫陳雁門。陳先生教的學(xué)生曾出息了兩個(gè)舉人。過了元宵節(jié)就來給寬一開蒙，先得收拾一間書房。書房的名字，陳先生也給想好了，就叫‘錫麟齋’，對(duì)麟書也有好處的。”
元宵節(jié)過了兩天，兩個(gè)轎夫抬著一個(gè)坐著轎子白胡子老頭來到曾家，看上去腿腳也不大利索。
到底是長(zhǎng)沙城來的有氣派，蹣跚著在堂屋正中端坐坦然受了寬一的拜師禮，老師還給他取名子城，字伯涵，就在錫麟齋開學(xué)了。
他操著長(zhǎng)沙話，給曾子城講北宋汪洙《神童詩》勵(lì)志：“天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，唯有讀書高……朝為田舍郎，暮登天子堂。將相本無種，男兒當(dāng)自強(qiáng)……”
然后說：“子城，你記住，令祖和令尊只是田舍郎而已。他們請(qǐng)我來教你讀書，就是想十年八年之后，能登上天子堂！”
曾星岡在外聽到陳先生這么說，還能讓寬一登上天子堂，心中暗暗想：果然是名師出高徒，一年十八兩銀子，值！
寬一有高師管教，麟書便放了心。為了補(bǔ)貼家用，他也開辦了“利見齋”， 教周邊鄉(xiāng)村的十幾個(gè)蒙童識(shí)字，同時(shí)，自己也讀書，繼續(xù)準(zhǔn)備參加童生考試。
書塾里讀書，除識(shí)字之外，最重要的是背誦。但凡先生教過的，必須背得滾瓜爛熟。
但陳先生發(fā)現(xiàn)，曾子城的記性不是一般的差，對(duì)這種笨人，只有用戒尺打手掌，別無他法（從這點(diǎn)看，這陳先生的真本事如何就大體知其一二了）。
任誰被打的多了，也難免會(huì)心生仇恨，何況是把人逼急了，那后果也是十分可怕的。曾子城也是這樣，總想找個(gè)機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)。還好，他報(bào)復(fù)時(shí)并非要下死手。一天，就想辦法要整陳老頭一次，否則，挨打不知何時(shí)才是個(gè)頭。他就想方設(shè)法在陳先生常去的茅房里做了手腳，導(dǎo)致腿腳不方便的陳先生仰面朝天摔倒在茅房里，弄的滿身污穢，灰頭土臉。雖說明知是曾子城搗的鬼，但苦于沒證據(jù)， 只能自認(rèn)晦氣。曾麟書得知，再三向陳先生道歉。
曾子城的母親江氏也覺得除他之外，也不可能有別人，但見說得斬釘截鐵，也就不再說什么，卻仍不忘教誨兒子：“寬一呀， 你要記住：一日為師，終身為父。還有，家里的神龕上，都寫著‘天地君親師之位’的。先生是上神龕的，必須要像對(duì)父母一樣尊敬，容不得半點(diǎn)不敬。你要想將來出人頭地，就必須得老老實(shí)實(shí)聽從先生的教誨！”雖說曾子城也知尊師、聽母訓(xùn)導(dǎo)，但也顯示出了他不畏強(qiáng)權(quán)、敢于反擊的堅(jiān)毅性格。
另一則沒說取名的事，只是說小孩愚笨。
一天，夜里家里來了賊，曾子城正在背誦范仲淹的《岳陽樓記》。
賊只好藏在屋頂，本想等他睡了以后再下來行竊。
沒想到就這500來字，這人居然整晚反復(fù)背誦還背不下來。那賊聽了一晚上自己都學(xué)會(huì)了，后來實(shí)在難以忍受，就生氣跳下來，搶過曾子城手里的書扔到桌子上。嘴里還憤憤不平的說：你這人，真是笨死了。
然后一口氣把整篇文章背完，也不偷東西了，后出門揚(yáng)長(zhǎng)而去。
曾子城雖然是年少愚笨，但他的身上卻有一種堅(jiān)持不懈、永不放棄的倔犟勁兒，更是養(yǎng)成了只要想做的事，就不達(dá)目標(biāo)決不罷休的習(xí)慣！
此后，他愛讀書，而且凡是讀著的書，必須一本書看完才換書，書未看完時(shí)絕不翻看其他，而且堅(jiān)持每日讀幾十頁。且一定要讀史書，并規(guī)定自己每日至少讀《二十三史》十頁。后來的家訓(xùn)里寫道：求業(yè)之精，別無他法，日專而已矣。
說到讀書，在曾家是從他爺爺那輩兒開始重視的，因?yàn)樵鴩?guó)藩的爺爺沒有學(xué)識(shí)，被長(zhǎng)者嘲笑無知。
欲知后事如何，請(qǐng)看下一回：
《不一樣的曾國(guó)藩：第五回 衡陽王家悔大婚 歐陽凝祉慧英才》
