俗話講“人總是活在希望之中的”，任何時候、任何人都會有或大或小的“希望”。不知從什么時候開始，企業也開始給員工造夢、給員工以“盼頭”、以希望，即所謂的“愿景管理”。所以，我們看到很多企業都給自己定了諸如“行業領導者”、“走出中國、沖向世界”、“要做行業的第一名”等這樣美好的愿景。先不說有多少員工會相信這種愿景實現的可能性，更別說希望員工將之與自己的工作關聯起來，從而奮發圖強、積極向上。事實上，很多管理者，甚至是企業老板本人心里都不太相信這樣的目標。

毋庸置疑，于企業而言，目標非常重要。目標是工作和工作安排的基礎。目標決定著企業的結構、必須進行的主要活動、特別重要的是安排人們進行各項工作。目標既是設計組織結構的基礎，也是設計各個部門和各個人員主要工作的基礎。同時，目標不是結果，而是方向；不是命令，而是承諾。當然，目標并不決定未來，而是為了創造未來而動員企業的資源和力量的手段。

而如果目標只是一些良好的愿望，它們就毫無價值。我們認為，企業目標必須具體轉化為工作。而工作始終是具體的，始終有著——或應該有——清楚、明晰、可以衡量的結果，完成的期限，以及責任的具體分配。所以，有關企業及其宗旨、使命及愿景的基本定義必須轉化成各種目標。否則，它們仍舊是永遠不會產生成果的構想、良好的愿望或漂亮的警句。

任何一個企業首先要解決的是生存問題，所以它必須能夠創造出顧客。因此需要市場營銷的目標——目標顧客、消費者。企業必須能創新，否則，它的競爭者就會逐步將之淘汰，因此需要有創新的目標。所有的企業都依賴于經濟學家的生產三要素——人力資源、資本資源及物質資源，企業必須為這些資源的供應、雇傭和發展制定目標，并且這些資源必須富有活力地加以利用；同時，如果企業要生存下去，必須提高這些資源的生產率。因此，需要有生產率的目標。企業生存于社會和社區之中，因而必須承擔其社會責任，至少要承擔它對環境產生影響的責任。因而企業在社會方面的各項目標……企業制訂這些目標的依據或者說標準是什么呢？我們認為以下五點可供參考。

一、各項目標必須從“我們的企業是什么，它將會是什么，它應該是什么”引導出來。它們不是一種抽象，而是行動的承諾，借以實現企業的使命；它們也是一種用以衡量工作成績的標準。換言之，目標是企業的基本戰略。也就是說目標必須是企業經營者（高層領導）認真思考企業的事業定位后所制定出來的，絕不能憑空想象。

二、目標必須是作業性的，即必須能夠轉化為具體的小目標和具體的工作安排。目標必須能夠成為工作和工作成就的基礎和激勵。或者很大的目標常常更有“誘惑力”，而多數情況下給員工的感覺卻是“可望不可即”，如水中月、鏡中花，起不到具體的指導作用及激勵作用。最后只能淪為“口頭愿望”。

三、目標必須使公司各種資源和努力能夠集中起來。它們必須能在企業的各項目中找出基本的目的，以便能把人員、資金、物質設備等重要資源集中起來。所以，目標必須是有選擇性的，而不是包羅萬象的。舉個最簡單的例子，高考模擬考試總是考500分左右的人，就不會樹立考清華、北大的目標（北京地區及特長生除外）。

四、必須有多種目標而不是一個唯一的目標。雖然企業瑣事一大堆，但他們常常相信“大道至簡”，并且希望不要有很多目標來分散精力，所以，他們往往都在追求“唯一的正確目標”上。這種追求不僅像尋找點金石那樣不會有成果，而且是有害的并使人誤入歧途的。管理一個企業是在各種各樣的需要和目的之間進行平衡。而這就要求有多種目標。

五、在有關企業生存的各個領域都需要有目標。各項具體的小目標、每一目標領域中的目的取決于個別的不同戰略。但是，各個企業需要制定目標的領域卻全部都是一樣的，因為所有企業的生存都取決于同樣的一些因素。

當然，最重要的目標還是要有利潤目標，否則，沒有任何一項目標可以達到。這些目標都要求為之做出努力，即要花成本。而這些目標的資金來源只能取自企業的利潤。這些目標都帶有風險，因而都要求有利潤來彌補可能發生損失的風險。