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? 前幾年表姐的女兒出嫁，在滑家垱鎮上的一賓館宴客，我們幾兄妹約到一起去吃喜酒。那天午宴罷，大多親朋都坐上了麻將桌，我們幾個因不善砌墻，便起身到老屋黃陂街一帶的老街巷去看看。
? ? ? ? 一晃好多年沒到這些街巷穿動了，不曾想竟有好大的變化。每年清明回鄉祭祖，只是從主街上匆匆路過，何曾留意到這些變化喔。涂海子等好多人家都蓋起了樓房，胡桃生的兒子胡明更是買下了原食品所的門面，臨街蓋起了一排鋪面。當我們從董建平屋旁穿過，來到伍學成嗲的屋北側，才發現原陳矮子嗲的屋已不存在了，在他原來的后院上，向背后港子那邊蓋起了一棟平房，據說是木匠雷希京買下了陳矮子嗲的屋臺子。
? ? ? ? 說起陳矮子嗲，也算是滑家垱鎮上的一個人物。既謂之人物，當然有他特別之處。
? ? ? ? 陳矮子嗲個頭不高，走起路來有點內八字，據說是習武練成這樣的。他本是湖南益陽的安化縣人，只因年青時血氣方剛，不堪忍受惡霸鄉鄰的欺凌，在與惡霸的少爺打架時，一腳踢中了那小子的下身，致其當場斃命。身負命案的他，亡命潛逃，輾轉來到了石首的江南小鎮滑家垱。沒人考究他叫什么名字，看他個子矮，便都稱他陳矮子嗲。
? ? ? ? 矮嗲憑著一桿獵槍和祖傳的治跌打損傷的醫術，在鎮上安頓下來，還娶了個姓魯的女人做老婆。直到解放后很久，他打聽到老家的惡霸已遭到了人民政府的鎮壓，矮嗲心里懸著的石頭才落了地，再也不擔心殺人償命的事了。
? ? ? ? 矮嗲在河港邊的土壩上有幾間土坯房，背向港子朝東而建，門前有寬整的禾場，北面東面都是食品所的院墻，屋右邊一條路從街上過來，一直通到港子的水邊，那里是一個埠頭，街鄰們在那里挑水、洗菜、清衣服。對岸的人家過河，也從這里上岸。陳家屋后是一個緩坡，坡上種了些樹，還稀疏地種了幾窩藥材，象南天竹、無花果、田三七、扁竹、紫蘇、土雞母之類。矮嗲不僅會正骨治跌打損傷、疔瘡皰節，還會配制諸如提膿散、收口藥等等藥粉。遇到送治的病人，不外乎就是拔筋點穴、針刺放血、拔火罐、貼黑膏藥，接骨上夾板。方圓數里內，凡有摔傷打傷、骨折錯損或長疔瘡皰節，大多會找矮嗲治療。
? ? ? ? 矮嗲還是鎮上唯一拿了持槍證的獵戶(街鄰們稱之為趕荒佬)，能自己配制黑色火藥。他養了兩條紅鼻子的趕荒狗(獵犬)，常帶著兩條狗到建成二隊的旱田溝渠那邊去打獵，每次必須從我門口走過，我有很深的印象。每每此時，只見矮嗲肩扛獵槍，頭纏青布盤頭巾，背上背個裝獵物的簍子，腰間斜挎裝著火藥的黑牛角，兩條趕荒狗左右簇擁，他雙嘴緊抿，目不旁視，邁著內八字步，不疾不徐、威風凜凜地從我面前走過。兒時的我，每每此時，目光則緊隨著矮嗲，口微微張著，心里升起一股仰慕之情。因我兒時讀過一本紀實小說《獵人之家》，是描寫東北的游牧民族鄂倫春人的狩獵生活的，故對獵人生活充滿好奇。
? ? ? ? 矮嗲每次出動必有斬獲，或是一二只兔子，或是一二只花尾巴野雞。手氣好時打到過狗獾。冬天則用竹簡夾子捕黃鼠狼子，這個是矮嗲的拿手戲。他屋里的墻壁上，經常掛著些小動物的皮毛，風干后他拿到供銷收購站去換錢。
? ? ? ? 后來鎮衛生院的條件好了，到他那治病的人少了許多。農業學大寨運動消滅了丘陵荒溝，各種小動物都快絕跡了。矮嗲的生計越來越難。這時，他又學會了殺豬，邀約幾個隨他練過把子(習武)的徒弟，干起了殺豬的營生，勉強把日子過下去。
? ? ? ? 矮嗲這輩子最風光最值得他吹噓的事，便是在文革初期，保護了縣里的一個走資派干部。
? ? ? ? 那時，正是文化大革命鬧得最兇的一九六七年，紅衛兵造反派一幫后生伢，拿著大刀長矛要揪斗走資派熊作武，老熊東躲西藏，最后逃到與他有過幾次交道的矮嗲這里，請求收留搭救一把。矮嗲本就看不得年青人二黃八吊，打打殺殺，見老熊求救，一時激起了俠肝義膽，他一拍胸脯對老熊說:"你就安心住在我這里，看哪個敢來抓你，老子就一槍轟掉他!"
? ? ? ? 造反派果然找到了老熊的藏身處，幾十號人拿著棍棒，要兇到矮嗲屋里抓人。這時，只見矮嗲端著桿獵槍，站到門口的禾場上，黑洞洞的槍口對著這幫后生:"伢們你們聽著，人是在我這里，我不曉得你們這個派那個派的，我不管這些，反正他是我的客，我就不讓你們抓走他。老子舊社會就殺過惡霸，今兒不怕再殺幾個，那個敢上前來，老子就一槍把他打成篩子眼!"
? ? ? ? 那些后生曉得矮子嗲是個橫人，又練過漢武，是說得出做得出的，他們你推我搡的搞了半天，但就是沒有一個敢沖上前來。最后，那幫后生們還是乖乖撤退了。老熊在矮嗲屋里住了兩個月，待風聲平息了才回去。
? ? ? ? 陳矮子嗲在滑家垱雖有妻有房，但與魯婆一直沒有生育。為了有個后人承繼香火，便將老家安化弟弟家的一個兒子過繼過來，取名陳新華。新華到滑家垱來時都有四五歲了。于是，我們兒時的玩伴中，又多了個伙伴。
? ? ? ? 矮嗲是何時過世的，具體我已記不太清楚了，應該是我參加工作前。作為他兒子的朋友，我參加了送葬。那時還沒有火葬，矮嗲就葬在烈巴山南頭的山尾上。下葬時，在打的穴井里要用米畫八卦圖、寫四個吉祥的字。當時沒有人懂如何寫畫，最后是我端著米盤子濫竽充了數，現在回想也不知當時乾坤震兌幾個方位畫得對不對。
? ? ? ? 一晃陳家矮嗲過世都三四十年了，但每次回想起他，那頭纏盤頭長巾，肩扛獵槍的樣子，還有他那永遠改不了的一口安化腔，至今都忘不了喔。
? ? ? ? ? 二O一六年六月二十日于羊城。：
