四月，陽城迎來一場豪雨。好似壓抑了許久，終于找到了泄口一般潑也似的下了一整夜。整座陽城被潑醒了一般，洗去了塵氣，煥發著清爽的氣息。

現在已是清晨，雨勢不復前夜，小了許多，謝安推著小車，披著蓑衣準備進城擺攤兒。小本生意，賣賣茶水早點，補貼一些家用，也給自己賺些錢讀書。也許是下雨的緣故，今天的城門顯得有些清冷。

謝安的攤子就在進門不遠處，周圍的幾個攤主不似謝安做的生意要起早，沒什么人影。蓑衣一掛，火什碗筷從車子里往外擺，不多時就做好了開攤的準備。

今日里下雨，謝安便支起鍋子，切了些洗凈的姜，煮了鍋姜湯，好賣給冒雨進城的人驅寒。

“小伙計，老規矩，每人來一份。”基本上每日第一批客人就是這批掮客。趕早掮客門進了城，領了活計干活。謝安這邊價格不貴，又熱乎的早點成了這些掮客們的首選。

“今天小子我煮了些姜湯，要不來些去去寒，看這天下雨可停不了，喝點姜水祛濕合適不過了。”

掮客們身上淋了雨感覺忒不是滋味兒，聽說有姜湯，便每人要了一大碗，和著早點吃了，暖氣打胃里流向全身，舒坦。

一個掮客笑道：“你小子忒不是東西，一文兩碗的姜湯連片姜也不見。看你小子眉眼忠厚，沒想到也是個精細鬼。”這番話引起了掮客們的哄笑。

謝安笑著從鍋里拎起用紗布包裹的姜片，道：“仔細瞧瞧，這不是姜片。先不說姜末吃在嘴里，渣渣沫沫難受滋味，我這姜片給你吃了，我拿什么煮湯？”

看著同伴吃了憋，掮客們又一次哄笑起來。笑聲中，掮客們起身進城接活去了，嘈雜聲中謝安迎來了第二批客人。

日頭漸上，謝安也把早點換成了茶水，賣起茶水來。這時候謝安便得了空閑，不似剛才那番忙碌，便拖了張小凳子坐了下來。

“嘿，小子，起的真早。”剛坐下，一個糟老頭就冒著雨，衣衫襤褸的模樣，跑進謝安的棚子，一邊大叫。

“早知道昨夜就在你小子攤子里過夜了，一大早王家的小仨兒就把我從屋檐下干了開來，真是人心不古啊，人心不古。”老乞丐脫下衣裳，繳了繳水，往小小爐子旁一搭，就赤了個膀子，靠著謝安坐了下來，還讓他往旁邊挪挪。

“嘿，你可別把泥點子蹭我身上，下雨天換洗衣裳可不多。”謝安對干凈整潔的衣裳有著莫名的執著，忙了一大早身上也沒蹭著什么油水湯汁。

老乞丐也不答話，自顧著嗅了嗅鼻子，笑道：“好小子，姜湯！還是你懂得尊老敬老，知道下雨天給小老頭我備好姜湯驅寒。”說著就伸手要去拿碗。

謝安一把拍掉老乞丐的臟手，道：“別，我來倒碗給你喝吧，弄臟了碗筷可不好。”說著起身去拿碗準備給老乞丐盛碗姜湯。老乞丐一個人自顧自地嘀咕著什么，無非是說謝安和那些大家里的狗腿子小仨兒一般的話。

老乞丐接了姜湯，在褲子里頭掏了掏，掏出兩顆青梅來，掰開一顆投進姜湯里頭，嘿嘿笑道：“昨日里看見李家青梅樹，摘了幾顆，小子你要不要來一顆？”

想到老乞丐掏出青梅的位置，謝安連忙擺擺手。

老乞丐見此，一邊說著謝安不識好貨一邊掰開另一顆青梅投進姜湯，然后端起碗細細抿了一口，笑道：“好滋味好滋味。”

城門人來人往，大周自開朝就不禁武，武風盛行，從謝安盯著城門發呆開始就有不下十個配著武器的江湖人士來往。

老乞丐舒坦地呼了口氣，笑著說：“你小子發什么呆，怎么，看著這些配劍提刀的羨慕？”

謝安點了點頭。十三歲正是做夢的年紀。雖然早早就為生計忙碌，但是依然是個懷夢的孩子。

老乞丐冷笑一聲，道：“你是羨慕他們能拿劍提刀，還是羨慕他們拿劍提刀？”

謝安疑惑地望了望老乞丐，不做答，他并不懂這兩個問題的區別。

老乞丐放下碗：“能拿劍提刀，至少家境殷實，他們有此資本。”說著指了指門口準備出行的一個年輕人：“那位，城里趙府的四公子，好家伙，家里自開朝以來就是做鹽政的，身上那把長鋏，嘖嘖，可值千金。”

謝安笑了笑，老乞丐立刻不滿：“你可別不信，嘿，算了，和你這小子相當于對牛彈琴，除了陽城這方圓二十里，怕是哪也沒去過。”

謝安心里不是滋味。先生說，讀萬卷書行萬里路，自己算算走的路差不了多少，可惜都出不去這方圓二十里。

老乞丐頓了頓：“那些拿刀提劍進了江湖的，出不去了，嘿嘿，哪有我這‘天為華蓋地為床，卷霓而眠霞做裳’的快活自在。”說著坐了下來，端起姜湯又喝了一口。

這時候謝安才悠悠然來了一句：“我只想有一把自己的劍。”謝安望著那些配劍的江湖人士，心里說不出的羨慕。先生也有一把劍，平日里不做學問的時候就會拿出來做一番保養，看的幾個學生兩眼放光。

老乞丐道：“那我可要考考你了，知道劍字怎么寫嗎？”

謝安撇了撇嘴，手伸出棚子接了滴雨，在青石磚上一筆一劃寫了起來。寫到一半，手指干了，又伸出去接了滴雨，繼續寫完。

“不錯不錯。”

“你這老乞丐認得字嗎？”謝安瞧著老乞丐這副德行，也不像是個讀過書的。

老乞丐胡子都快翹起來了：“知道《觀滄海劍帖》誰作的嗎？”

“不知道，我都沒聽過，怕是你胡謅的。”謝安搖了搖頭。先生平日里說的書名中可沒有這東西。

老乞丐胡子半蔫地耷拉了下來，真是拿著小子沒轍。但是下一刻，老乞丐抬頭挺了挺腰，道：“看你這小子這么無知，老夫給你說道說道，講些簡單的。”說著抽了根筷子，伸了根指頭，在褲子上擦了擦，然后在筷子上抹了抹。

謝安只見一眨眼，筷子成了一柄小劍，嚇了一跳。再看看老頭子又把指頭在褲子上擦了擦，弄得滿是竹末，才相信這老乞丐真不一般。老乞丐露了一手，得意地笑了笑：“你看，劍有雙鍔，傷人亦可傷己。劍脊居中，不偏不倚，暗合那中庸之道。”然后停下來，似乎等著謝安問他什么是中庸。

“恩，先生經常把中庸掛在嘴邊。”謝安這句話讓老乞丐又碰了一鼻子灰。

“所以用劍之時，心思必須純正，不偏不倚，否則，嘿嘿，傷不到人說不定還把自己給砍了。”然后摸了摸劍尖，“這劍尖么，生而為殺，用劍之人當有其鋒銳之意。”謝安這時候眼睛似乎亮了起來。老乞丐繼續說：“世間劍客大多分三等，使劍，用劍，御劍。”

“使劍之人，嘿嘿，徒為其表，不得其心，不如換把錘頭大開大闔，說不定還順手些。”

“用劍之人，以術為用，以劍為體，你平日里看到的大多是這種人，其用劍一輩子也就這樣了。”

“御劍之人，以術為體，以劍為用，這種要比用劍之人強一些，一般見不到。”

謝安算是琢磨出其中的意思了，問道：“那還有第四種嗎？”

老乞丐嘿嘿一笑，拿竹劍剔牙，道：“那就是我這種，以己為體，以劍、術為用之人，天底之下，屈指可數。”

“不要臉皮。”謝安給他做了個鬼臉。

老乞丐的笑臉耷拉了下來，道：“小子你怎么不信我呢？”

謝安上下打量著眼前的老乞丐，搖了搖頭。

“你先生難道沒說過，人不可貌相嗎？”老乞丐湊到他身邊。

“先生你既然是那第四等……”

“不不不，第一等第一等。”

“那第一等屈指可數之人，那怎么會落魄到做這不要臉皮乞討的事情。”對乞丐謝安心里是瞧不起的，有手有腳，不做活計，光靠乞討為生，還不如自己這個小孩子呢。

“嘿嘿，我是游戲人間。總不能讓我這第一等的做那掮客的活吧。”老乞丐不要面皮地說。

“那像他，何以為生呢？”時候不早，該收攤回去聽先生講課了，謝安一邊動手收拾東西一邊指著路過的黑衣劍客說。

“嘿嘿，”老乞丐嗅了嗅，“一身銅臭和血腥，做的是那殺人越貨的勾當。”

那黑衣人聽了，回頭一看，一個老乞丐嘴里叼了根牙簽，說破了自己的行藏，不禁大怒：“你這個嘴邊沒毛的老雜毛，胡說八道什么呢，惹惱了大爺我把你嘴巴子削爛了。”說著就要拔劍。

剛抬手，只覺手腕一抖，望去，手腕之中汩汩冒血冒個不停。

“兵老爺，兵老爺，強盜殺人啦！救命啊！”老乞丐把火爐邊的衣服一撈，披上就往官兵那跑。黑衣人臉色一變，拔起腿就跑，一隊官兵見狀就追了上去。

謝安看了云里霧里，怎么手腕就突然破了個窟窿呢？搖了搖頭，低身收拾東西。咦，這時候謝安才注意到，一塊青石磚上破了一個口子，老乞丐手指削的竹簽劍插在其中，沒至劍尾。周圍嚴密無縫隙，生根長在那里一般。

“真是奇了怪哉。”謝安臉色一變，“等我帶回去問問先生。”說著拔起竹劍，批上蓑衣，推著車子出城了。

老乞丐兜兜轉轉回到攤子，早就沒了謝安的影蹤。老乞丐瞇了眼，笑道：“小子跑的挺快。”然后腳踩著濕透的青石磚，打著節拍，哼著不知道到什么，往城中走去了。自己兜兜轉轉，走遍了大周九州八十一城，好不容易找到個一等一的劍胚子，雖說年級大了些。

“都說求道難求真師更難，結果來了個要倒貼的，唉，一把老骨頭找個關門弟子容易嘛。”說著嘆了口氣，不過從謝安的眼神中，老乞丐已經篤定了答案。這時候雨又大了些，老乞丐哦呦叫了一聲，往不知哪家屋檐下跑去躲雨了。