情節
情節會自然產生。你最好了解情節的重要元素，并學會如何掌握。如果你決定為了創作自由，要忽略這些元素，至少你也知道你在做什么。
情節的基本元素可以簡稱為LOCK，代表主角、目標、沖突和沖擊結局。
讀者通常通過主角才會對故事產生興趣。
你可以利用認同、同情、喜愛和內心沖突等手法，創造讀者關心的主角。
主角要有目標，才有出現在故事里的理由。目標可分為兩類：取得事物（信息、愛，等等）或逃離事物（法律、殺手，等）。主角的目標一定與他的生活命運息息相關。
沖突意指主角和對手之間的對戰，負責推動情節的主要段落前進。對手應該跟主角一樣強，甚至比主角更強更好。
商業小說的沖擊結局會解答所有主要問題，且多半主角會攻克難關，因而讓讀者心滿意足。文學小說的結尾則較模棱兩可，但讀者一定要被結尾帶來的感受懾服。
結構
三幕結構非常穩固，永遠不會害你走錯路。三幕指的是故事開頭、中段和結尾。只要故事以三幕結構展開，讀者就能較快進入 狀況。
故事中的角色是開頭的中心。開頭的切入點是主角，作者應該盡快讓讀者與主角之間產生聯結。
開頭也要介紹故事中的世界，奠定小說的風格、帶出對手，并說服讀者讀到中段。
中段的重點是沖突，描述一系列主角和對手的戰斗。中段必須加深角色之間的關系，讓讀者持續關心主角，并鋪陳結尾的最后決戰。
最好的結局會收完故事中的每條情節線，告訴讀者最終決戰的結果，并留下余韻。
第一幕開始不久后（開頭），必須有事打亂現狀，讓讀者覺得角色面臨威脅或挑戰。擾亂事件不需要很嚴重，只需要暗示問題即將來臨。
主角穿越“無法折返的門”，進入中段的沖突。這段轉折必須讓人覺得主角非得進入第二幕的宏圖不可。
第二幕到第三幕的轉折是第二扇無法折返的門。這扇門通常是重大線索或發現，或是嚴重的危機挫敗，將情節導向結尾高潮。
情節點子
激發情節點子的方法五花八門。重點是你要規劃固定的頭腦風暴時間，練習想出許多主意，不要自我設限。稍后再從眾多點子中挑出最好的。
想辦法讓角色、背景設定及情節元素更獨特，借此培養情節點子。
你一定要對這個故事有熱誠，覺得情節有潛能，又能精準定出情節目標，才開始動筆。
開頭
開頭的首要目標是吸引讀者。
利用開場白、行動、預告、態度、外框故事或序章來引起讀者興趣。
注意不要以沉悶的說明段落開頭。先寫動作，稍后再解釋。
中段
撼動人心的情節中，主角身邊總是籠罩著死亡的威脅，不管是實質、精神上或職業生涯上的死亡。
附著元素能將主角和對手綁在一起。加入主角只要放棄行動，就能解決問題，讀者便會質疑為什么他不放棄。
責任往往是情節的附著元素，有可能是職責（警察辦案）或道德責任（母親拼命救小孩）。若限制角色無法離開某地，地點也能成為附著元素。
小說的基本節奏是“行動、反應、再行動”。通過控制這三種橋段，就能控制小說整體的步調。
在中段提高角色要付出的代價。代價可能與情節、角色和社會有關。
結尾
小說有三種基本結尾：主角達成目標；主角沒有達成目標；讀者不知道主角是否達成目標。
主角可以達成目標，卻以負面結尾收場；或者沒有達成目標，卻以正面結尾收場。
犧牲是許多結尾常用的強力元素。
有些結局著重主角必須參與的最終決戰，有些則專注于主角必須做的最終決定。
場景
場景是構成小說的基本單位。
橋段是場景中最小的單位。
小說場景共有四條和弦：行動、反應、鋪陳和深化。
行動是商業小說常見的主要和弦。行動場景包含場景目標、沖突，以及主角面臨的后果（通常不太妙）。
反應場景讓讀者看到角色的情緒反應，減緩敘事速度，提供反思的時間。文學小說較專精于這類場景。
鋪陳可用短場景或橋段呈現，提供讀者了解稍后場景所需的信息。
深化技巧就像調味料，偶爾用來替故事添加風味。
替場景加入引子、緊張程度和推手。場景開頭的引子能吸引讀者的興趣；場景必須有一定的緊張程度；場景結尾要以推手促使讀者讀下去。
復雜情節
想替情節增加層次，可以想想故事的主旨、意義或“價值”。用副線情節、象征和主題來呈現故事主旨。
將長篇情節分成段落，每段都套用三幕結構，但等到最終結尾才完結所有問題。
角色弧線描述主角經歷的重大轉變，因此能提情節增加層次和深度。
想辦法讓情節影響角色的理念、價值觀、主導態度和看法。
情節編排手法
世上作家可分為兩類：不定大綱的人和定大綱的人，但兩者分別也有許多類型。
不大綱人享有隨興自由的優勢，但事后改稿很花功夫，也會浪費時間在岔路情節上。
大綱人一開始雖然很安心，但寫作過程可能會只因為不符合大綱，就犧牲了頗具潛能的情節發展。
嘗試不同的情節編排方式，直到你找到自己喜歡的方法。你可以在寫作生涯中不斷嘗試。
小說有不少常見的情節模式（例如遠征、復仇、愛情，等等）。你可以借用模式，再加入自己的特色，或結合兩種模式。
改稿
盡快寫完初稿，然后把稿子放著沉淀一下。
首先以讀者的角度讀一遍，只做少量的標記或修改。用記號標記，然后再回來檢討。
接著分析故事。這是我想講的故事嗎？還是表面下有另一個更好的故事？
然后分析結構、主角、對手、附著元素、場景和次要角色。
細想分析的結果，寫成筆記，然后動筆寫第二份稿，再修改這份稿。
最后潤飾稿子，特別注意場景開頭、場景結尾和對話。
只要身為作家，請不斷累計你的寫作技巧工具。作家的自我教育永遠不該停止。
