寬一五歲那年就開始啟蒙，學習認字。為鄭重其事，再也不能一直叫小名＂寬一＂了，應該取個學名才是。于是，稍費心機查閱些經典，取名子城，字伯涵。因為“城”和“成”諧音，可見曾家人對他寄予厚望。
曾子城十六歲那年，參加了長沙府舉行的童試，結果名列第七。這讓曾麟書欣喜不已，與此同時，曾麟書也擔心兒子跟隨自己讀書，會耽誤前程，于是和曾玉屏商量，為兒子另請老師。
經多方打聽，他們得知衡陽唐氏家塾有個叫汪覺庵的老先生，此人最擅長教八股文。于是道光十年（1830年），十九歲的曾國藩便遠赴衡陽，拜在汪覺庵老師門下學習。
他的弟弟聰明，總是的得到老師汪覺庵的夸贊，而曾子城卻言語遲鈍、背書不過，時常被老師訓斥。不但未得到汪覺庵的賞識，反而有更多嘲笑：“你這蠢人，生成一副趕牛屁股相，將來如有出息，我給你背傘！”。
（注：“趕牛屁股相”的意思是，說某人不是放牛的，就是耕地的。）
還有一則說法，只是說的求學地點不同而已。一說衡陽、一說長沙，由于笨拙，不僅老師不待見，連同學都欺負他。雖說地點有異，但受人欺辱一事基本相同。
當時，同舍里有一個叫楊甫瑞的同窗，依仗家里的權勢，平時十分驕橫，對曾子城百般刁難。
有一次，曾子城坐在窗前，就著窗外的光線大聲朗讀《左傳》，讀得正專心，突然聽到有人大聲吼道：“曾子城，你把窗戶的光都擋住了，我怎么看書呀，還不趕緊挪開！”
還有一次，曾子城的書桌放在窗前，楊甫瑞就說：“我讀書的光線都是從窗中射進來的，都讓你遮著了？趕快挪開!”曾子城也不爭論，就照他的話移開了。
晚上，又掌燈用功讀書，那人又說：“白天不念書，夜深還要聒躁人嗎?”曾子城于是便低聲默誦。
不久，曾子城中了舉人，喜報傳來時，那人妒忌之至，大怒說：“這屋子的風水本來就是我的，反叫你這笨蛋奪去了！”一旁的同窗聽后也多不服氣，就反問楊甫瑞：“書案的位置，不是你叫人家那么安放的嗎？怎么能又反過來怪人家呢？”楊甫瑞仍然是無賴的說：“反正如此，才奪去了我的風水。”
這些屈辱，足夠說明一個天資不夠聰明的人的求學之路，多么的坎坷不平，心里遭受了多少常人難以忍受的委屈與憤怒（恨）。在當時，苦于弱勢無助，雖然對歷練堅韌的品格有一定的作用，但傷害卻在他心里打下了深深的烙印，也為此種下了類似仇恨的種子！
后來，曾子城參加國考高中進士。回來舉行謝師宴的時候，曾子城故意帶了一把傘去（可見當時那些話對他的傷害多深，也說明那時的年輕人真的是年輕氣盛，報復心多強）。當要走的時候，曾子城剛到門口，忽然對老師汪覺俺說：“我的傘忘記帶了？”，老師汪覺俺自是個聰明人，立馬攔住曾子城，悻悻自道：“大人在此守候，我去拿便是”。
當汪覺庵把傘遞給他時，曾子城說：“老師今天終于有機會給我背傘了呀！”，汪覺庵此時想起了他之前說過話，場面頓時極為尷尬。
這些充滿惡作劇式的報復，雖是圖一時痛快，但也成為其一生中的瑕疵。不僅足足顯示出當時的曾子城那種志得意滿的淺薄、一種年少輕狂的稚嫩，更體現出那時的曾子城的思想，是多么的不成熟！
恰是這種淺薄，讓初入京師的曾子城吃盡了苦頭！
欲知后事如何，請看下回：
《不一樣的曾國藩：第七回 科舉之路艱亦難 百折不撓挫更堅》
