1522年9月6日，麥哲倫探險船隊歷經三年（1519.9.20~1522.9.6）終于完成了人類歷史上首次環球航行，順利抵達船隊最初的起點——西班牙圣羅卡港，用實踐和巨大的代價（230余人的生命）證實了“地圓學說”。

1.巨大的代價

1519年，當麥哲倫和他的船隊從西班牙的圣羅卡港出發踏上征途時，整個船隊浩浩蕩蕩，擁有270名船員和5艘遠洋海船（旗艦“特里尼達”號、“圣安東尼奧”號、“康塞普遜”號、“維多利亞”號、“圣地亞哥”號）。

然而，3年后，當滿載著各種香料的麥哲倫船隊再次回到圣羅卡港的時候，整個船隊疲憊不堪，只剩下18名船員和一艘“維多利亞”號海船。

因此，雖然麥哲倫船隊最終成功證明了“地圓學說”，但是，為了這一天的到來，他們付出了巨大的代價——主要表現為船隊有超過230余名船員付出了生命的代價，包括他們的首領麥哲倫。

2.麥哲倫之死

雖然麥哲倫船隊最終實現了環球航行的壯舉、證實了“地圓學說”，但是麥哲倫卻不能親眼見證這一切，因為他在接近成功之際意外客死他鄉。

那么，麥哲倫為什么會客死他鄉呢？當時究竟發生了什么事情呢？

1521年3月，經過長達一年半的航行，麥哲倫船隊終于到達馬里亞納群島中的幾個小島。在那里，麥哲倫和他的船員們和當地土著發生了沖突。最終，麥哲倫帶了一隊武裝人員登上海岸，開槍打死了7個土著，并放火燒毀了幾十間茅屋和幾十條小船。

之后，麥哲倫率領船隊繼續向西航行，并順利抵達菲律賓群島。在當地土著人的帶領下，麥哲倫及其船隊于1521年4月7日來到了當時的菲律賓大港口——宿霧島。

也許是因為有了上一次在馬里亞納群島成功殖民的經驗，麥哲倫開始想要為西班牙國王獲取和征服更多的殖民地，希望更多的人成為西班牙國王的屬臣。

于是，麥哲倫向宿霧島首領及其島民展示了自己的火槍和刺刀。當時，宿霧島首領口頭表示愿意成為西班牙國王的屬臣，并且接受洗禮。但是，天下并沒有免費的午餐。宿霧島首領答應歸順西班牙的前提是，麥哲倫必須幫他消滅盤踞在馬克坦島等的一個土著部落。

由于當時麥哲倫船隊只剩下60余名船員，所以麥哲倫一開始是拒絕的。然而，一方面，麥哲倫還是想建功立業；另一方面，宿霧島首領也一直在編造花言巧語——這些土著人非常落后，只有石頭和木質武器，看到你們的盔甲和火槍，他們一定會嚇得屁滾尿流，不戰而降。

這種鬼話其實充滿漏洞，原因很簡單：倘若馬克坦島土著真的如此落后、如此不堪一擊，宿霧島首領恐怕早就率領自己的部族攻克了他們。盡管漏洞百出，但是急于建功立業的麥哲倫卻相信了宿霧島首領的這番鬼話。

1521年4月27日晚，并不清楚馬克坦島土著實力的麥哲倫帶領60多個船員分乘三艘小船出發了。結果他們遭遇的是一個驍勇善戰、擅長投擲一種木質標槍（百發百中）的“戰斗民族”。在頭人拉布拉布的帶領下，二三百名馬克坦島土著奮起反抗，麥哲倫這邊傷亡慘重。由于實力懸殊，麥哲倫決定和幾個船員放火燒毀村莊，然后撤退。

但是，麥哲倫的這個做法卻徹底點燃了馬克坦島土著們的怒火。原本只是打算將這些白人趕走的土著開始瘋狂的用標槍對麥哲倫等人進行圍攻。在漫天標槍的圍攻當中，麥哲倫最后卻被人用刀砍直接死了。臨死之前，麥哲倫才意識到自己被騙：不是說他們只有石頭和木制武器嗎？怎么還有刀？

就這樣，麥哲倫本人因為卷入土著的紛爭而意外客死他鄉、沒能最終沒能完成環球航行，但是由于他在整個航行過程中做出了突出貢獻，人們還是將麥哲倫稱之為“第一個擁抱地球的人”，而他的船隊憑借著首次實現環球航行的壯舉也被光榮的載入了史冊。