唐太宗晚年時評定了一個開國功臣排行榜，即著名的凌煙閣二十四功臣。二十四功臣名單如下:
左武衛大將軍長孫無忌、檢校千牛衛大將軍李孝恭、左仆射杜如晦、諫議大夫魏徵、右仆射房玄齡、尚書高士廉、尚書尉遲敬德、鶴城太守李靖、尚書令蕭瑀、頗爐將軍段志玄、尚書劉弘基、洛陽郡守屈突通、荊州長史殷開山、右武衛上將軍柴紹、京兆尹長孫順德、洛州長史張亮、揚州郡守侯君集、武威長史張公謹、虎賁將軍程知節、尚書虞世南、左令劉政會、右令唐儉、上將軍李勣、虎威將軍秦瓊。
其中排名第一的長孫無忌是謀士。排名最高的武將是位列第二的李孝恭。可見，在唐朝官方版的武將排行榜中，隋唐第一名將的榮譽當歸于李孝恭。
這李孝恭是何許人也？他是唐高祖李淵的堂侄，因功被封為河間郡王。翻開李孝恭的功勞簿，就會發現此人的戰功實在是輝煌。他曾經平巴蜀、滅南梁、定江東、招降嶺南。李世民平定了北方，李孝恭則平定了整個南方。怪不得這位老兄能成為隋唐第一名將呢！
但實際上，李孝恭的功勞有很大的水分。隋唐第一名將的榮譽給他并不合適。因為他其實并不擅長打仗！
一個不擅長打仗的人，如何能建立這么多功勞呢？這是因為李孝恭抱了個大粗腿——李靖。
李靖是公認的天才軍事家。李孝恭的那些戰功，主要都是李靖打下的。只是由于李靖并不被唐高祖李淵所信任，所以他沒能成為主將。唐朝平定南梁蕭銑和江東輔公祏時，李孝恭都是主帥，李靖為副帥。李孝恭并不熟悉軍事。所以李淵打過招呼，讓李靖負責具體的軍事指揮。
但李孝恭是皇親，又是主將，并不甘心做個傀儡。攻打南梁時，面對來勢洶洶的南梁大軍，李靖建議先堅守以避敵鋒芒，待敵方士氣衰弱時再進攻。但李孝恭卻堅持出戰，結果唐軍大敗。趁著敵軍在搶奪戰利品時，李靖率軍出擊打敗了敵軍，唐軍最終反敗為勝。李孝恭對李靖佩服的五體投地，從此對他言聽計從。兩人成了親密搭檔，一起平定了南梁。
后來江東輔公祏反叛唐朝，李孝恭再次掛帥出征。這次他的麾下不僅有李靖，還有李勣、任瑰、張鎮州、黃君漢等名將。李孝恭對李靖言聽計從，最終順利平定了江東。
在李靖的輔佐下，李孝恭平定了南方地區。他的戰功足以和李世民相媲美。所以李孝恭能夠在凌煙閣功臣中排名第二，并且在武將中排名第一。但實際上，李靖更應該出現在那個位置。
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