秦始皇是中國歷史上最偉大的帝王之一，有著“千古一帝”的美稱。但是在繼承人的選擇上始終搖擺不定，最終間接地葬送了兒子扶蘇的性命，這到底是怎么回事呢？

在秦始皇晚年，非常癡迷于長生不老之術，四處尋找不死神藥，以期永遠地享受這人間最高的榮華富貴。

秦始皇養了大批的方士，專門為他煉制丹藥，給予他們極好的待遇。

咸陽城的讀書人見了，覺得自己讀了一輩子書，還不如那些煉丹的方士混得好，于是紛紛改行煉丹去了。

然而，這些所謂的方士，都是一些騙取錢財的騙子。

秦始皇雖然每天都在吃著“不老仙丹”，卻明顯得感覺到自己一天天的老去，漸漸地對這些術士產生了懷疑。

其中有兩位方士分別叫侯生、盧生，他們擔心謊言遲早會被揭穿，便跟秦始皇撒謊說要去東海三島尋仙，騙走大把金錢之后，一去之后便杳無音訊了。

如果就這樣逃走了，那這事情也就算完了，反正尋仙去了，一千八百年不回來也沒人追問。可這兩小子逃走了之后還得瑟，逢人便說這秦始皇人傻錢多，相信那長生不老的鬼話。這些話剛開始時只是在少數的幾個讀書人中間私下流傳。但是久而久之，卻傳得整個咸陽的讀書人都知道了，對秦始皇的行為更是議論紛紛。

不久，這些議論傳到了秦始皇的耳朵里。這還了得，秦始皇勃然大怒，馬上派人大肆抓捕咸陽城的術士。術士們聽到消息，頓時都慌神了，為了減輕自己的罪過，大肆地相互檢舉告發，最終抓捕了四百六十多名術士和讀書人，把他們連同那些關于儒學的經典書籍一起活埋了，并且在全國范圍內禁止人們談論儒家思想，否則將被嚴懲（有敢偶語詩書者棄市）。

面對秦始皇的殘暴行為，他的兒子扶蘇看不下去了，就上書秦始皇，說儒生們讀的全是圣賢之書，這樣殘忍地對待他們是不對的，恐怕會導致天下大亂。

本來秦始皇被那些儒生給騙了之后，心里很不爽。這時見扶蘇還要替這些儒生開脫，更是羞惱成怒。想起扶蘇向來與自己政見不和，老是和自己對著干，便將一腔無莫怒火撒到扶蘇身上，將他發配到大將軍蒙恬的軍隊里去修筑萬里長城。

扶蘇遠離皇宮去修長城后，這讓平素跟扶蘇本來就有矛盾的趙高和李斯的心思活絡了起來，開始接近幼子胡亥，并與之打得火熱。

秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇再次巡行天下。當年七月，行至沙丘時病重，秦始皇命令趙高寫信給扶蘇，命他趕緊回來。

要他回來干什么呢？后人對此頗有爭議。

有人認為是讓他回來繼承皇位，而有的人則認為沒有別的意思，單純讓他回來奔個喪。

然而，這到底是怎么回事呢？

原來，秦始皇在挑選皇位繼承人這件事上非常糾結，一直在扶蘇和胡亥身上搖擺不定。他并沒有想到自己這么快會死，所以直到他臨死的時候，還沒有最終拿定主意。

其實在秦始皇最開始時，他是將心思放在扶蘇的身上并對他進行精心培養的，因為他“剛毅勇武，信人而奮士。”。但是有一點令秦始皇很不爽，那就是扶蘇與自己的政見老是談不到一塊去。特別是在對于“焚書坑儒”這一重大事件的看法上，分歧很嚴重，以至于一怒之下將他送去修長城。

不過就算是讓他去修長城，也并沒有放棄他對扶蘇的培養，依然有讓他繼承皇位的打算，因為他將扶蘇送到的是大將軍蒙恬的軍中。

當時蒙恬兵權在握，是整個秦國北方部隊的總統帥，而且蒙恬的弟弟蒙毅在朝廷中也是秦始皇最器重的肱股大臣。由此可見，扶蘇在秦始皇心目中的地位，還是相當重要的！

不過，秦始皇并沒有“把所有的雞蛋放進一個籃子里”的想法，當秦始皇在巡游天下之時，只帶了他的幼子胡亥，其余的兒子都沒有隨從。（少子胡亥愛，請從，上許之。余子莫從。見《史記李斯列傳》）

由此可見，在扶蘇去修長城時，秦始皇試圖將皇位繼承人的希望轉移到幼子胡亥身上的，他之所以帶著胡亥去巡游，目的是要考察他。

但是考察的結果如何呢？從秦始皇之后所表現出來的舉動來看，秦始皇顯然對胡亥的表現是不太滿意的。因為在秦始皇駕崩之前，秦始皇并沒有對近在身邊胡亥有任何的交待，而是寫信給遠在上郡的扶蘇，讓他趕緊回來，其用意是非常明顯的，那就是傳位給公子扶蘇。

這樣的情況可不是趙高、李斯等人愿意看到的，他們即刻采取了行動，馬上擁立胡亥登基即位，是為秦二世。

秦二世登基之后，為了防止生變，立即偽造秦始皇的遺詔，逼令扶蘇自盡，同時也賜死了蒙恬、蒙毅等心腹大臣。

縱觀秦始皇確立儲君的整個過程，始終處于一個暖昧不清的狀態，最終導致了人倫慘劇的發生。

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參考資料：《史記》、《資治通鑒》

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