需求價格彈性
需求彈性衡量需求量對價格變動的反應程度。一種物品的需求量對價格的反應很大，稱這種物品的需求是富有彈性的，反之如果一種物品的需求對價格的反應很小，就說這種物品的需求是缺乏彈性的。
常見的影響需求彈性大小的因素：相近替代品的可獲得性、必需品與奢侈品、是狹窄市場還是寬泛市場、長期還是短期
如果一種物品的替代品很充足，那么人們能夠很方便的從這種物品轉移到另一種物品，人們對這種物品價格上升的反應就會更大，需求富有彈性。
如果一種物品是必需品，隨著價格的上升，人們不大可能大幅度降低自己的需求，例如小麥和大米，盡管價格有上升，人們購買的量基本上不變。
任何市場的需求彈性取決于我們如何劃定市場的邊界。狹窄市場的物品更容易找到相近的替代品。例如，冰淇淋是一個狹窄的類別，它很容易用其他冷奶油甜食替代，香草冰淇淋就是一個更狹窄的類別，任何別的類別冰淇淋都能替代香草冰淇淋。相比之下，食品是一個寬泛的類別，它的需求相當缺乏彈性，因為食品沒有好的替代品。
物品的需求往往在長期內富有彈性，汽油價格上升幾個月內，汽油的需求量僅僅是小幅度下降。但從長期來看，人們會購買更省油的汽車，乘坐公共交通或搬到離工作地點近的地方。幾年之內，汽油的需求量會更大幅度地減少。
需求價格彈性的計算公式=需求量變動的百分比/價格變動百分比
中點法是用變動量除以原先水平與最后水平的中點值來計算變動百分比。
需求曲線越平坦，需求價格彈性越大。需求曲線接近豎直，需求曲線越小。
總收益是某種物品的買者支付而賣者得到的量。任何一個市場上，總收益是P×Q，即一種物品的價格乘以該物品的銷售量。這個方框的面積P×Q等于這個市場的總收益。
在三種不同情況下，需求曲線的彈性并不相同。
線性需求彈性上各點的彈性程度是不同的。
相似的，有供給彈性
供給價格彈性衡量供給量對價格變動的反應程度。如果供給量對價格變動的反應很大，就說這種物品的供給是富有彈性的，如果供給量對價格變動的反應很小，就說這種物品的供給是缺乏彈性的。
供給價格彈性=供給量變動百分比/價格變動百分比
供給曲線越平坦，供給彈性越高。供給曲線越豎直，供給彈性越低。
三個應用案例
農業的好消息對農民是壞消息嗎？
假如新開發了一種雜交品種提高每畝土地上所能生產的小麥量，所以，現在農民愿意在任何一種既定價格水平下供給更多小麥。
這種情況使得供給曲線右移，但是食物的需求曲線保持穩定，這使得平衡價格和平衡數量下降，那么對于單一農民來說，銷售價格的大幅下降對應銷售量的小幅度增加，使得農民的收入降低了。對單個農民來看，這是一件壞事。
但反過來看，對既定價格，如果單個農民采用了新品種，那么他銷售量上升了而價格保持不變，那么對這農民來說是一種好事。
為什么石油輸出國組織不能保持石油的高價格？
在短期，石油供給和需求都是缺乏彈性的。
那么限制高價格，同時降低產量，就會大幅度提升OPEC國家短期內的石油收入。但是從長期來看石油需求是富含彈性的，人們會轉向更省油的汽車或者乘坐公共交通來減少需求。這樣需求曲線就向左移動，這樣單方面提高價格但是需求量下降了，所以OPEC的石油利潤也大幅度下降。導致最后價格下跌到均衡價格。
