很多人在讀明清歷史的時候，常常會感到奇怪：明朝軍隊的武器，都是很先進的，可當年為啥就敗給了在各方面都落后很多的后金呢？失敗的原因很多，但事實上，當時的滿清八旗軍最強的，居然就是明軍最自豪的優勢：火器！這到底是怎么回事呢？
明朝的火器生產，不管是研發力量還是生產規模，都是全世界數一數二的。可自打張居正去世、萬歷皇帝親政開始，造火器這事兒啊，就變得越來越水了。明朝這套生產體制，有個大毛病，就是部門太多，相互制約也就多。比如說當時有一種武器，叫做魯密銃，號稱 “又遠又毒”，萬歷二十五年就研發成功了，萬歷皇帝親自拍板撥款。可一旦牽扯到具體的制造過程，為了到底是誰說了算，又開始各種吵，工部、戶部、兵部，為了各自的利益就互相猛掐。最后吵得這個魯密銃的發明者都受不了了，主動上書，請求停工。這好好的一個先進武器，被群狼爭肉、互相扯皮，就這么著給扯沒了。
同樣扯皮的，還有明軍的火器訓練。軍隊里好多人員都缺編，在編的也都不訓練，使得這個所謂的強大火器，成了“樣子貨”，真上了戰場，馬上抓瞎。
最扯的是，從萬歷中后期開始，這明軍的軍費也是一縮再縮。不單火器的產量大減，質量也瞎糊弄。甚至有些軍隊，一拿到朝廷發的火器，就先倒手賣掉，再拿換來的錢，請工匠造一些質量好點的。更要命的是，朝廷造的這些火器，大多數火器兵，居然從來都沒用過，臨到打仗了，還得加班加點地現練。哪有不敗的道理？
回過頭來，我們再來看看滿清八旗，他們的火器水平咋樣呢？首先，因為明軍在戰場上的表現太差，大多數火器也都被繳獲了，八旗就照著這些火器的樣子進行仿制，軍隊的訓練也抓得很緊，所以很快就有了技戰術水平很高的火器部隊。
比如天啟年間，打遼沈戰役的時候，射術精良的八旗火槍兵，用火器戰車當掩體，一面沖鋒一面射擊，對明朝擅長火器的川浙軍團，造成了極大的殺傷。而接下來的遼陽大戰，明軍的火器部隊更是慘敗，一場戰役下來，只活了七個人跑回來。\n那么，看上去處處都落后的八旗軍，為啥火器用得比明軍還要得心應手呢？這是因為，在后金所管轄的撫順清河地區，從嘉靖年間起，就是明朝火器的生產基地，而且礦產資源十分充足，工匠和技師也多，所以努爾哈赤一起兵，相當于全撿了現成的。但這些因素還都不是最關鍵的，最關鍵的其實就倆字：效率！后金的火器都用到了刀刃上，個個還都是殺傷力特別強的硬家伙，再加上他們對火器兵的訓練也很嚴格，而對那些歸降來的明朝火器兵，如果你練得好就有賞，打仗立了功更有重賞。這么一來，后金的火器殺傷力，自然也就跟著節節飆升了。
清軍在火器使用上,就已經遠遠超過了擁有神機營的明軍,有一個很典型的例子。是1621年,天啟元年,清軍攻擊遼陽。八旗軍來了700人,帶著火器,明軍出動了1000火器手,雙方這次是純粹拼火器。清軍一開始施放了2輪火器,其實都是虛發,沒有彈丸。明軍一個人都沒有損失,一看就開始沖上去了。結果在20-30步的時候。八旗軍火器全開,一次轟擊,明軍1000人,就只剩下了7個人幸存。
其實這和18-19世紀英軍戰術類似,英軍也喜歡等著對方開槍,而自己就一槍不放,就是抗到對手走到50米距離,所有火槍一起開火。基本上一次這樣的齊射,就能轟垮對手。而明軍喜歡搞三段射擊,還遠距離射擊,結果一沒準頭,二沒威力,八旗軍推著車一沖擊就垮了。光是在薩爾滸戰役,八旗軍就繳獲了至少2萬件火器,而這2萬件火器再加上白刃戰戰果,也只是殺死八旗軍200人。
明軍一看這樣可不行啊，所以從天啟年間起，就痛下決心，從國外引進了新火器“紅夷大炮”。效果立竿見影，憋屈了好久的明軍，終于憑這款新型武器，重新確立了火力的優勢。但是有意思的是，真正體現出明清兩家軍事差距的，恰恰也是這紅夷大炮。怎么回事呢？明朝是去澳門買大炮，一共買來三十門，可到了北京卻又被扣下一大半，拉到前線的只有十一門，效率低又不能物盡其用。到了崇禎年間，朝廷決定自主生產紅夷大炮。結果為了在哪建廠的事，又吵得不可開交，鬧得崇禎皇帝改變初衷，決定只在登州生產。那后金皇太極這邊呢，一直在重金懸賞找能造出這紅夷大炮的人。功夫不負有心人啊，崇禎四年，找到一名漢人工匠主持，造出了仿制版的紅夷大炮。緊接著就開始大規模建造，投入戰斗，沒有一絲扯皮。
再看明朝這邊，登州發生兵變。當時在登州主持火炮開發的，是巡撫孫元化，他是當時中國最杰出的火器大師。身為巡撫，兵變這事他難辭其咎，但人才難得啊。所以當時就有好些有識之士出來呼吁，說給孫元化一個戴罪立功的機會。但是崇禎皇帝哪能聽得進去這個，最終還是把孫元化給弄死了。這就相當于，之前明朝開發紅夷大炮的所有成果，又被崇禎皇帝給親手廢了。本來擁有世界頂級火器生產技術的大明朝，就這樣被對手遠遠甩在了身后。
到了皇太極時期,清軍建立了專門的全部配備12磅歐式加農炮的重炮兵部隊烏真超哈!全部一個規格的重炮,從松錦會戰一直到入關,例如揚州炮戰,清軍重炮群每天開炮4000-5000發,其重炮轟擊密度為中國古代戰爭之最,明軍根本沒有可以與之抗衡的火器部隊。
歷史的吊詭就是，這種事在清朝末年，又一次出現了：曾經擁有過世界先進軍火裝備的清軍，面對甲午戰爭時期的日軍和后來的八國聯軍，同樣是潰敗。這兩段相似的歷史，其實就印證了一句老話，那就是，決定戰爭的，最終還是使用武器的人啊。
