雅文邑（Armagnac）白蘭地號稱是世界上最早的“生命之水”。這種飲于餐后、助消化用的中高度葡萄燒酒的制作方法，據說是從11到17世紀之間，創造了阿拉伯安塔盧西亞文化的摩爾人發明的。

相傳古人在沒有掌握保存葡萄酒的技巧之前，只想到把暫時喝不了的葡萄酒加熱、蒸餾，去掉葡萄酒的水份，提高葡萄酒的純度，減少占用空間而便于運輸。有文獻記載，1348年就已經在法、西交界的比斯開灣地區出現了雅文邑白蘭地。而這時，距離人們今天熟知的威士忌的誕生還有一百多年。

白蘭地一詞則來源于來此地做生意的荷蘭人，荷蘭語中“蒸餾后的葡萄酒”就是白蘭地的起源。

作為葡萄制的白蘭地，雅文邑在世界上的主要競爭者其實就在法國，就是離他們不遠的干邑(Cognac)。為保證這兩種白蘭地的品質，自1935年7月起，法國制定法律，對葡萄的產地、品種及制作方法作出嚴格規定。它們都是法國及歐洲最早的原產地命名產品之一。

用于生產干邑的葡萄園的種植面積約為7萬公頃，而雅文邑只有2，000公頃，年產量6－8百萬瓶。物以稀為貴，這也許能使雅文邑的身份又變得高貴了一些。

這也是為什么在法國國內市場上，雅文邑的價格普遍要高于干邑的主要原因。但在國外市場上則完全相反：干邑的價格不僅遠遠高于雅文邑，在世界上許多以喝干邑為榮的地區，人們甚至不知道和干邑十分類似的雅文邑。

有趣的是，法國只是干邑的第三大市場，只占7％的銷量，排在美國和英國之后。許多美國人把經常喝這種售價不菲的奢侈品作為成功和地位的象征，36％的干邑是讓美國人喝掉的。

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