Little Walter 的口琴,和他朋克的一生

先不論《愛情公寓》這部情景劇拍的咋樣,里面的插曲有的還是很有意思的。比如,情景切換到酒吧的時候,經常放的這一首《My Babe》

《My Babe》

這首歌有點兒歷史了,它1955年登上過Billboard 榜首,待了3周才下來。它的原唱就是Little Walter, 20世紀最偉大的口琴手,一個不高尚的人,一個沒有脫離低級趣味的人,直到生命的最后還要用朋克精神演繹一段黑色幽默的純粹的人。

Little Walter出生在路易斯安那州,就像大多數老黑人Blues樂手一樣,Little Walter有一個悲慘的童年,他不能像我們現在的幸福生活那樣,坐在寬敞明亮的教室里讀書把妹。12歲的時候,他就從家鄉路易斯安那跑出來浪社會,去了新奧爾良、海倫娜、孟菲斯和圣路易斯,和黑人兄弟們一起討生活,擦擦皮鞋,在酒館打打雜什么的。平常,他也會追在酒吧的樂隊屁股后頭,渴望上臺能露一手。在海倫娜,他也受到了雖然不正規,但是杰出的口琴教育(他可是跟Sonny Boy Williamson 在一起混過的)。16歲的時候,Little Walter來到了芝加哥,在那里,他遇到了一生中最重要的人——Muddy Waters,并和Muddy Waters,Willie Dixon他們一起,為芝加哥Blues開宗立派。

在電影《藍調傳奇》里面,Little Walter 和 Muddy Waters的相遇還頗有點戲劇性:有一天,Muddy 沒事干在大街上閑逛,耳朵里突然鉆進一陣熱力四射的口琴聲,當時心里就想得趕緊把人挖過來。走到街角,發現是兩個黑人小伙在擺攤賣藝,Muddy 就跑過去給彈吉他的說:“把吉他給我,我給你1塊錢。”彈吉他的說:“我比那掙得多。你是獵頭嗎?想挖人?” Muddy 就說:“兩塊錢怎么樣?”彈吉他的沒Muddy 擰,把吉他給了他。畢竟是Muddy,從口袋里面掏出滑幫彈了幾個樂句,就把Little Walter 給收了。

Muddy Waters 和 Little Walter 斗琴

歷史上到真是有這么一出,就在芝加哥的Maxwell Street,那塊當時有很多Blues 藝人演奏。但是逛街的人倒不是Muddy Waters, 而是Jimmy Rogers,Muddy Waters 樂隊的吉他手。在Muddy 的樂隊里,Little Walter 如魚得水,跟Muddy 和 Jimmy 兩位前輩學到了很多技巧。但是Little Walter 不是一個容易滿足的人。他是一個朋克。50年代以前的口琴手們,除了Sonny Boy Williamson II這樣的神人以外,大部分都是給吉他當調味料的。但是Little Walter 脾氣倔,他可不想一直躲在吉他手后面,于是乎就發明了一個新的演奏方法:用手包住一個小麥克風,麥克風連到一個吉他擴音器上,這樣口琴的聲音就能夠和吉他抗衡了。剛開始的時候當然是惹得Boss不高興,但是他還是不管不顧地吹,最后竟發明出了一種獨特的渾厚爆裂的口琴音色——芝加哥音色來。

新的口琴演奏技巧

Little Walter 的代表作《Juke》就是芝加哥藍調口琴典范。這首由口琴主奏的純器樂曲子登上了Billboard排行榜第一名的位置,也是歷史上唯一一首登頂的口琴曲。時而狂放爆裂,時而溫柔婉轉,時而怒號,時而低吟,又似嬰兒哭號,又似薩克斯淺奏,正是這首曲子,定義了電聲口琴音色。

之后Little Walter再接再厲,打造了"Sad Hours", "Mean Old World", "Tell Me Mama", "Off the Wall", "Blues with a Feeling", "You're So Fine"等一系列榜單歌曲。但是人們尊敬他,還是因為他開創了新的口琴演奏風格,事實上,之后所有的口琴手都會去學習模仿這種過載失真音色,他的技巧影響著Blues口琴和搖滾口琴的發展。滾石樂隊的音樂也有芝加哥音色的基因,比如這首《Miss you》


Little Walter 視口琴為母

在《藍調傳奇》里面,Little Walter 被演的有點二,比如說,夏天嫌熱,他就把凱迪拉克車的四個車門拆掉,被警察抓了以后,還跟警察嗆,結果被暴揍一頓;跟Boss鬧翻以后,就開車把錄音室的玻璃給撞破,自己也是頭破血流……

電影自然不一定真,但是Little Walter卻是真·朋克。1968年2月15號,Little Walter跟人在夜店打牌,結果就跟幾個生瓜蛋子打起來了,用官方點兒的話來說,就是“卷入了街頭暴力事件”。38歲的年紀,依然爭強好勝,血性不改,就像他年輕時候從路易斯安那鄉下出來闖天下的時候,就像他12歲跟在酒吧樂隊屁股后面渴望上臺一展身手的時候,就像他想讓口琴的音量能跟吉他整個高下而握起麥克的時候。38歲,在受到暴力打擊以后,Little Walter 在女友的公寓去世。

Little Walter 并不是一個高尚的人,他愛喝酒愛女人,生活糜爛。但是他用他天才的口琴技藝,在Blues的歷史上書寫了濃重的一筆。他就像夜空中的彗星,只為那最閃亮的一瞬。2008年,Little Walter 作為歷史上唯一一位口琴手,進入搖滾名人堂。

Little Walter

今天是Little Walter 的忌日。來,讓我們舉起酒杯,伴著這首《Blues with a Feeling》,向這位具有革新精神的開拓者,致敬。

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