桃兒的思想還是比較單純的。老郝和她認識有半年了，只有兩次，他用滾燙的嘴巴在她的額頭上吻了一下。他的吻就像蓋公章那么霸道那么有力，之后就再沒有進一步的表示。

可是兩個歌廳里的老板和小姐們都知道郝老板看中了桃兒，私人里說他們倆肯定早已經(jīng)在一起了。桃兒一再否認，王玉和纖纖她們都不相信，還嘲笑桃兒臉皮薄，沒勇氣，是個膽小鬼！愛了就愛了，這有什么不好意思的。在如今這個社會，男女之間有了婚外情，兩個人共同走一程不是很正常嗎？

桃兒是冷靜的，她和劉偉岸兩年的婚外戀感情以離別告終，和郝監(jiān)利這個有家庭的男人走到了一起，也不會有什么好結果的。最要命的是，女方總是會受到社會與論以及親朋們的譴責和嘲笑，這好像她們是妲己是狐貍精是破壞雙方家庭的罪魁禍首。

在桃兒心里，郝監(jiān)利就是一個謎，她像猜桔子的謎語一樣猜不透謎底。他一方面想著去親近她、關心她、溫暖她，他給她買手機充話費、請她吃飯。可他自己從來沒有穿一件好衣服穿一雙好鞋。桃兒做過四年多的服裝，他身上所穿的衣服和鞋子值多少錢，她一目了然。

九月底，郝監(jiān)利有幾天沒有來歌廳了。王玉和纖纖們在閑聊中，就想起了他。只要他來到歌廳，小姐們就有鐘上就有小費拿，說不定還可以到外面去吃飯呢！

王玉對桃兒眨眨眼睛說，你跟她相處這么久，到過他家里去過嗎？他現(xiàn)在買車了，工程也做到一半了，我們可以到他家里去玩。把老丁一喊，我們明天就到他家里去吃飯，如何？他家住在長湖邊，那里可以吃到湖里的野生魚哦！

桃兒怎么沒有想到過呢，可她單獨去是不可能的。三個人一起去他家里做客，他應該不會拒絕吧。兩個女人說說笑笑一拍即合，王玉馬上跟老丁打電話，叫他明天開上自己的車、帶我們?nèi)ズ吕习寮彝妫挛缁貋碜錾狻Ｔ僬f，即使歌廳有了生意，只要有小姐們在，打開電腦主機擺點瓜子茶水，就可以做生意了，老板在不在其實也沒有多大關系的。可以放心地在老郝家里多玩一會兒，看看長湖的風景拍一些照片該多好呵！

桃兒聽從王玉的建議，她跟老郝發(fā)了條信息問候他，然后說我們?nèi)齻€人想去看望你，明天上午你有家嗎？哪知道老郝老半天都不回信息。到了晚上，他才發(fā)了一條微信給桃兒，說這幾天我有點忙，老婆的病最近有點反復。沒關系呵，你們要來的話，就明天上午來吧，不要說是歌廳的老板或者服務員，我老婆生性多疑，沒事就喜歡在家里胡亂猜測。最好說是學校……學校這一方的領導到家里來，這樣她就會很高興了。

老丁聽了很高興，哇，我正好有個平光眼鏡，我把它帶上，冒充副校長怎么樣？玉玉說我就當數(shù)學老師吧，如果她家的孫子有疑難問題，我還可以跟他解答，我在學校讀書時數(shù)學成績是很好的。桃兒什么都沒說。她不想扮演什么角色，只愿意與老郝保持這種純潔的關系，兩個人不需要身體上的付出與纏綿，只要心里彼此有對方就好。

第二天上午十點鐘，老郝派他的兄弟老劉開車來接他們。老劉是他老家的鄰居，從小在一起屙尿和泥長大的兜兜朋友。他剛到工地上來不久，來幫助老郝照看工地上的鋼材水泥什么的。他今天也是第二次到老郝的家里，這樣正好就湊成了兩男兩女。

從歌廳到老郝的家，大約開了半個多小時就到了。車在長湖堤坡一棟半舊的兩層樓跟前停了下來，樓房大門口有一口畝把多些的魚塘和幾壟綠油油的菜地，老郝和一個肥胖胖的女人站在大門口歡迎他們。

女人大約46來左右，穿著一件嶄新的裙子，腳上的涼鞋也是嶄新的。她面色蠟黃，臉有些浮腫，腰身臃腫得不像個樣子。她的笑容略帶羞澀和膽怯，面對著客人，就好像小學生看到了老師那樣敬畏和羞赧。老郝站在大門口鄭重其事的向大家介紹說，她叫桂蓮，你們就叫她蓮姐吧！又轉身對對他老婆說，這是我生意上的幾個朋友，常在一起打麻將的。

桃兒吁了口氣，她不希望老郝把他們幾個人說成是老師，弄得大家都要像演戲一樣，萬一演砸了，今后怎么見面呢？

一行人在一樓客廳坐定，就擰開老郝遞過來的礦泉水喝。桂蓮招呼大家吃桌子上的煮熟的枯菱角，說這些是兒子從湖水底打撈起來的，又實坨又香甜。桂蓮正抓起一把往王玉手上塞，突然她看到了桌子下面的水泥地上有一攤雞屎，她一跺腳罵道，剛把你們趕出去了，又進來拉一泡稀屎，你們這些爛屁眼子的，走到哪屙到哪，齷齪死得噠。她望著大家，笑嘻嘻地說了一句很有水平的話，家雞趕得團團轉，野雞趕得滿天飛。說時，扭頭不好意思地沖眾人一笑，就對著廚房喊老郝，快來把雞粑粑掃掉！見大家都看著自己，她浮腫的臉龐有了愧色：這幾天我這手……手酸得連把掃帚都拿不起。你說她又不死了呵，死了就讓老郝過幾天好日子啊！

老劉欠欠身連忙接話說，嫂子啊，你就別這樣說啦，我兄弟時常跟我們提到這個家提到你，念叨你對他的好。說他那時候低著頭做上門女婿，在屋里和外頭都被人看不起，受了欺負遭了罪，只能咬碎牙往肚子里吞，只有你心疼他給他撐膽子……

老劉的話好像戳到了桂蓮的痛處，她收了笑臉說，可不是嗎？最開始在生產(chǎn)隊出工，一年上頭拼死拼活地賺不了幾個錢，后來公社下來選幾個人到建筑隊做泥瓦工，我屋里的男人去報名，可七篩八選就把他給刷下來了。日媽的，做女婿的就不是人吶？他現(xiàn)在比哪個都搞的好，沾您們的光做高樓大屋，唉，我做夢都沒想到他也有翻身這一天。

老郝從廚房里跑出來，拿兩只肥厚油膩的手往衣服上擦一擦，就轉身從門背后拿起一把掃帚，把客廳中間的雞屎掃掉。但雞屎是稀的，塑料掃帚怎么掃也無濟于事，一攤綠色的屎印很醒目地留在地面上。還是桂蓮有經(jīng)驗，她吩咐老郝撮點灶灰來倒在稀屎印上。這一招果然有效，老劉從郝監(jiān)利手上接過掃帚掃了地，然后把灶灰撮出去倒了，地面干凈如初。

王玉和老丁相視一笑，他們心里想的什么，桃兒當然明白。他們肯定在說，平時在我們歌廳那么威風，裝得那么有錢，結果家里一個病歪歪的女人一攤臭雞屎，哦喲，老郝，可真有你的！

老郝很快就從這種困境中解脫出來了，他說，別看這些雞滿地里拉屎，它們的肉可好吃可香了。在大街上的菜場里，出多少錢也買不到這滿地尋食滿地跑的雞，比起那沙道觀雞火鍋，味道不知強多少。今天宰了兩只煮了一大鍋子，給大家嘗一嘗。

桂蓮很驕傲的笑一笑，說我們家的雞都是吃蟲子和菜葉子的，谷和稗子都喂得少，它們生的蛋又大又圓，我孫子每天吃一個。那只黃豆莢兒老母雞，本來準備留著我丫頭坐月子吃的，這下被……殺掉了。

王玉就問您家老二要生小孩了嗎？桂蓮說，是啊，老二叫多紅，是我們罰了款拼了命生下的第二胎，她現(xiàn)在又要做媽媽了，她頭胎生的是一個放牛娃子，婆婆拿孫子當命根子一樣……想當初，為了生老二，我裹床被窩躲在他老家隔壁的牛圈里，那時候多生一個娃都犯法，被抓住了就要送到公社衛(wèi)生院打胎，我還不是為了多生一個，跟他爹姓郝呵！誒……

老劉說，嫂子，老二跟我哥姓郝，我們郝家臺的人都知道，你這是往他臉上貼金啊！

老郝到廚房里系著圍裙忙著，桃兒說是要洗手，到廚房跟他相視一笑，偷偷伸一個大拇指點贊他。老劉正陪著三個客人說話，桃兒甩著手尖上的水走出來，看到瓷粉墻上的兩張小獎狀，便連聲夸獎。桂蓮說這是孫子在學校得的獎狀，他們一家今天回娘屋她三姑爺家去吃酒席了。

大家又坐了一會兒，桃兒提議到外面大門口去看魚塘，桂蓮跟著他們屁股走在魚塘堤埂上。她笑著說，可別小看了這口水塘，當初養(yǎng)甲魚的時候，我們剛從老的那邊分出來另立門戶，要不是這塘里的甲魚賺萬把塊錢，哪里建得起這兩層樓！現(xiàn)在里面養(yǎng)的是鯇魚鯉魚，到了年底也可以賣兩三萬的。

王玉和桃兒真誠地恭維桂蓮，你這前庭后院豬養(yǎng)雞又養(yǎng)魚，兒子女兒孫子外孫都有，郝老板又在外面接工程搞大錢。你可真有福氣啊，大姐！

桃兒朝長湖望過去，她知道，再往西走一二十里就是老家倒口灣，灣里還住著媽和二姐一家，再往西走就是三姐的家，大姐的家也在湖的北邊，離長湖家不過十幾里路。

長湖一望無際，湖邊一望無際的水田里，有人在收割稻子。桃兒知道，那應該是晚季稻。湖坡的青綠色的地毯似的堤坡上，有老人或者是孩子在放牛。遠處的村莊和樹木都像一幅畫一樣靜止不動。十月的風帶著幾分涼爽無聲地吹過來，吹亂了桃兒面頰上的頭發(fā)。她回頭看一眼桂蓮，她說話的聲音，她的動作，她的笑臉，桃兒太熟悉了，那就是她媽和幾個姐姐的模樣啊！

桃兒建議去去湖邊走走，桂蓮說長湖有什么好看的，湖里的荷葉荷花都敗了。幾根爛荷梗撐幾片荷葉，把腦殼都藏在胯巴里……坡埂上有草，草里頭還有臭皮草和水蛇子，你們小心一點哦，我先回去了，你們早點回來吃飯哦！

老劉把桃兒他們帶到湖邊，順著河提出走，他對王玉和桃兒介紹說，其實嫂子年輕時是很漂亮的，老郝哪一年不把她帶回去幾次啊！不曉得怎么得了這個怪病……要是不吃藥，說是擰條毛巾端飯碗都不行，真是難為了我的兄弟，唉，他的日子是怎么過的喲？

王玉說這是個什么病啊，我怎么沒聽說過呀？

老劉接著講，說她得的肌肉萎縮癥，要是兩天不吃藥，渾身酸疼的難受，不是罵他咬他，就是尋死尋活。還有一次她用剪刀戳自己的肩膀，戳得血淋淋的，虧得她的手沒得力氣，要不然就自殺了！

正在這時，長湖里有幾條打魚的船向他們這邊駛過來，一直聽著他們對話的老丁終于開口了。他說人的命就是一張網(wǎng)，撒下去就不知道里面裝的什么。有幾條大魚你就呵呵笑，有一些小魚你也沒辦法，可有時候網(wǎng)里什么都沒有，一輩子的打拼和辛苦換來的是一片空白。