蘇泰于三日后醒來。原只是磕了后腦勺，加之嗆了水，他到底是壯年，無甚大礙，只說要找當地人把這泅水的本事學起來。
又去主帥帳中探望。哈爾岱箭傷著了水，傷口感染，人又有了年紀，高燒就一直沒退下來。隨軍大夫日夜守著，見他來了，也只說大帥福大命大，經了多少風浪也都挺過來了，這次定然也逢兇化吉。
他跪到床邊，心事萬千。可萬千心事觸及眼前舅舅額后的白發，也就只化為一樁。蘇泰低頭看看自己身上新換的衣裳，想起自己剛醒那會兒，習慣性伸手去探衣服里頭東西，卻是連如錦的頭發外加剛寫好沒來得及寄出的信都沒了。想是被水沖走了，能保下命來已是萬幸。大概這也是老天爺一番教訓，從今后怕是要收余恨，免癡顛，休戀逝水，各自修行了。而他目下的修行，便是在這軍中。
待哈爾岱醒來，蘇泰似乎換了個人，較之從前恭謹勤勇了許多，不復往日偶爾輕佻，多少也能看出他家世代兒郎的影子來。
一日，爺兒倆在山間逡巡，哈爾岱經了此事便多些感慨：“蘇泰，那天你想也沒想，就去伸手拉我，我很是感動。你阿瑪去得早，你我本情同父子，況你額娘是我一母同胞嫡親姐姐，我怎能不疼你不顧你？只是我軍旅出身，向來律己律人都嚴，想必平日你也不愛聽。今日我只說句掏心窩子的話，你大哥五六歲的時候生了病，我出征不在家，他病好以后不良于行，這便與我生分了。我這一世戎馬，人說上陣父子兵，我可只有你這么個子侄輩了。”
蘇泰能說什么呢，便只有喏喏，哪有輕松無慮的人生，擔子，該來的總是要來。
哈爾岱看這滿山紅的黃的一片，真可謂樹樹秋色，平憑一股今昔之感，“你可知道這是什么山？”
蘇泰早熟讀地圖，自然知道這里原是三國時西蜀老將黃忠大破夏侯淵的定軍山。哈爾岱見他微微點頭，撫須笑道：“我雖不敢自比黃老將軍，可也望你們齊心協力，助我立下功勞，以報圣恩。”蘇泰耳中響起戲臺上的那段唱，又在一瞬間澆熄了與往日相關的所有念頭。
如此便心無雜念，唯愿克敵制勝，早立軍功。
兩年過去，大小勝仗無數，終于繳滅陜西境內余匪，蘇泰也從一個親兵一步步升到了副將，從三品。不知是他爹娘庇佑，還是如錦在菩薩面前許的愿靈驗，這么些個大大小小戰役，他或有種種皮外傷，人卻是一直平安無虞，自然也是更黑了，更壯了，也多了些陽剛與滄桑。
仗打勝了，也該回京了，整整三年了。三年前許下的愿，他做到了，她呢？回京的隊伍又從十里長亭經過，楊柳青青，千條萬條依舊剪不斷理還亂，說不想，那是假的，說不恨，那也是假的，只是時間如那滾滾洪流，可以卷走一切。
