兩年前，當有人向你提到哈登這個名字時，或許你想到的是那個愛“碰瓷”的“大胡子”，亦或者是那個夜夜笙歌直到天亮的“夜店登”?？扇缃?，哈登在本賽季的表現可以說是歷史級別的，他正在自己的救贖之路上不斷奔跑，且來不及停息。
迷茫的大胡子
上個賽季的休斯頓火箭在開賽初被寄予厚望，媒體和球迷都希望這支以進攻而聞名的球隊可以突破自我，達到一個新的高度。然而事與愿違，火箭在常規賽雖有幾場亮眼的表現，但是從整個賽季來看，他們的表現并不理想，只是憑借最后的發力才勉強保住了季后賽席位。在季后賽的首輪由于實力差距過大，火箭毫無還手之力的倒在了金州勇士們的劍下。賽后，球隊的絕對核心哈登遭到了媒體們的口誅筆伐，媒體們控訴了哈登在場上形同虛設的防守，控訴了他糟糕的比賽態度。哈登并沒有進行過多反駁，因為他實在是無力反駁。
休賽期，哈登選擇了閉關修煉。他先是拒絕了奧運會的邀請，隨后放棄了度假計劃，更沒有頻繁的出現在夜店等場所。在那個夏天，你會經?？匆娺@個大胡子出現在體育館和健身房，他努力的通過訓練來尋找著變強的秘訣，他渴望完成自我救贖。
事實證明，他做到了。
美國時間2016年12月31日，哈登在對陣尼克斯的比賽上狂砍53分16個籃板外加17次助攻，共命中了9記三分球。這一前無古人后也難有來者的數據讓人們再次對哈登充滿期待，人們驚嘆著哈登得分能力的同時對于他的助攻能力也表示非常驚訝，你要知道，這才是他作為控衛進行比賽的第一個賽季，主教練德安東尼此前曾表示過，哈登的視野和傳球能力都是聯盟頂尖水平的，他認為哈登可以成為火箭隊的納什。
歷史第一人
哈登本賽季逆天級的表現也帶動了火箭隊的其他隊員，在哈登的帶領下，年薪僅100萬的哈雷爾打出了1000萬的身價；戈登仿佛回到了巔峰時期，他的三球命中數一度超過了庫里；安德森、貝弗利、阿里扎也各司其職，為球隊貢獻出自己的力量，整個火箭隊上下眾志成城，他們已經不再懼怕任何對手的挑戰。直到目前為止，火箭隊的戰績已經列于聯盟前三甲的行列，哈登在這一點上功不可沒。本賽季已過半程，哈登場均可以拿到28.5分8.4個籃板11.8次助攻的數據，和已經無法阻擋了的威少不相上下。已然成為本賽季MVP最有力的競爭者之一。
值得一提的是，在2016年的夏天，火箭隊與哈登重新簽署了一份4年價值1.18億的合同，然后在休賽期以哈登為核心進行了大量的運作，這是火箭對于哈登的肯定，他們把希望寄托在這個天才身上。從目前看來，火箭并沒有看走眼，哈登不在是那個一次次讓人充滿希望卻又鎩羽而歸的“大胡子”了，他完成了蛻變，有哈登在的火箭隊總是那么令人踏實，即使火箭在本賽季依然拿不到總冠軍，但是這樣表現的哈登誰又能忍心去責怪呢？
哈登把最美好的青春留在了火箭，他帶著天賦而來卻又落到過低谷，他默默承受著這一切直到完成了救贖。
若干年后，休斯頓的天空逐漸暮色低沉，一個大胡子正獨自一人前往球館準備參加自己的退役儀式，路邊的小孩兒拉著父親的手問：“這個大胡子是誰？”父親在短暫的停頓后回答道：“他叫詹姆斯·哈登，他曾在質疑聲下，獨自扛起了一座城。”
祝福哈登，希望他可以帶領著火箭走得很遠很遠。
自我救贖路上不停奔跑的哈登
