兩年前，當(dāng)有人向你提到哈登這個(gè)名字時(shí)，或許你想到的是那個(gè)愛“碰瓷”的“大胡子”，亦或者是那個(gè)夜夜笙歌直到天亮的“夜店登”。可如今，哈登在本賽季的表現(xiàn)可以說是歷史級(jí)別的，他正在自己的救贖之路上不斷奔跑，且來不及停息。
上個(gè)賽季的休斯頓火箭在開賽初被寄予厚望，媒體和球迷都希望這支以進(jìn)攻而聞名的球隊(duì)可以突破自我，達(dá)到一個(gè)新的高度。然而事與愿違，火箭在常規(guī)賽雖有幾場(chǎng)亮眼的表現(xiàn)，但是從整個(gè)賽季來看，他們的表現(xiàn)并不理想，只是憑借最后的發(fā)力才勉強(qiáng)保住了季后賽席位。在季后賽的首輪由于實(shí)力差距過大，火箭毫無還手之力的倒在了金州勇士們的劍下。賽后，球隊(duì)的絕對(duì)核心哈登遭到了媒體們的口誅筆伐，媒體們控訴了哈登在場(chǎng)上形同虛設(shè)的防守，控訴了他糟糕的比賽態(tài)度。哈登并沒有進(jìn)行過多反駁，因?yàn)樗麑?shí)在是無力反駁。
休賽期，哈登選擇了閉關(guān)修煉。他先是拒絕了奧運(yùn)會(huì)的邀請(qǐng)，隨后放棄了度假計(jì)劃，更沒有頻繁的出現(xiàn)在夜店等場(chǎng)所。在那個(gè)夏天，你會(huì)經(jīng)常看見這個(gè)大胡子出現(xiàn)在體育館和健身房，他努力的通過訓(xùn)練來尋找著變強(qiáng)的秘訣，他渴望完成自我救贖。
事實(shí)證明，他做到了。
美國(guó)時(shí)間2016年12月31日，哈登在對(duì)陣尼克斯的比賽上狂砍53分16個(gè)籃板外加17次助攻，共命中了9記三分球。這一前無古人后也難有來者的數(shù)據(jù)讓人們?cè)俅螌?duì)哈登充滿期待，人們驚嘆著哈登得分能力的同時(shí)對(duì)于他的助攻能力也表示非常驚訝，你要知道，這才是他作為控衛(wèi)進(jìn)行比賽的第一個(gè)賽季，主教練德安東尼此前曾表示過，哈登的視野和傳球能力都是聯(lián)盟頂尖水平的，他認(rèn)為哈登可以成為火箭隊(duì)的納什。
哈登本賽季逆天級(jí)的表現(xiàn)也帶動(dòng)了火箭隊(duì)的其他隊(duì)員，在哈登的帶領(lǐng)下，年薪僅100萬的哈雷爾打出了1000萬的身價(jià)；戈登仿佛回到了巔峰時(shí)期，他的三球命中數(shù)一度超過了庫(kù)里；安德森、貝弗利、阿里扎也各司其職，為球隊(duì)貢獻(xiàn)出自己的力量，整個(gè)火箭隊(duì)上下眾志成城，他們已經(jīng)不再懼怕任何對(duì)手的挑戰(zhàn)。直到目前為止，火箭隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)已經(jīng)列于聯(lián)盟前三甲的行列，哈登在這一點(diǎn)上功不可沒。本賽季已過半程，哈登場(chǎng)均可以拿到28.5分8.4個(gè)籃板11.8次助攻的數(shù)據(jù)，和已經(jīng)無法阻擋了的威少不相上下。已然成為本賽季MVP最有力的競(jìng)爭(zhēng)者之一。
值得一提的是，在2016年的夏天，火箭隊(duì)與哈登重新簽署了一份4年價(jià)值1.18億的合同，然后在休賽期以哈登為核心進(jìn)行了大量的運(yùn)作，這是火箭對(duì)于哈登的肯定，他們把希望寄托在這個(gè)天才身上。從目前看來，火箭并沒有看走眼，哈登不在是那個(gè)一次次讓人充滿希望卻又鎩羽而歸的“大胡子”了，他完成了蛻變，有哈登在的火箭隊(duì)總是那么令人踏實(shí)，即使火箭在本賽季依然拿不到總冠軍，但是這樣表現(xiàn)的哈登誰又能忍心去責(zé)怪呢？
哈登把最美好的青春留在了火箭，他帶著天賦而來卻又落到過低谷，他默默承受著這一切直到完成了救贖。
若干年后，休斯頓的天空逐漸暮色低沉，一個(gè)大胡子正獨(dú)自一人前往球館準(zhǔn)備參加自己的退役儀式，路邊的小孩兒拉著父親的手問：“這個(gè)大胡子是誰？”父親在短暫的停頓后回答道：“他叫詹姆斯·哈登，他曾在質(zhì)疑聲下，獨(dú)自扛起了一座城。”
祝福哈登，希望他可以帶領(lǐng)著火箭走得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
